劉侍女（りゅうじじょ）は王（おう）皇后の配下に毒を盛られ、武媚娘（びじょう）が異変に気づき、急ぎ侍医を呼んだ。侍医によると、劉侍女（りゅうじじょ）の命はあと7日しかないという。劉侍女（りゅうじじょ）は武媚娘（びじょう）に、毒を盛ったのは王（おう）皇后かと尋ね、武媚娘（びじょう）はそれとなく王（おう）皇后の嫌疑が最も高いと答えた。

劉侍女（りゅうじじょ）は息子の李忠（り・ちゅう）のことが気がかりで、殺害犯である王（おう）皇后と一緒に暮らさせたくないと思っていた。心から李忠（り・ちゅう）のことを想っているのは武媚娘（びじょう）だけだと信じ、死後、李忠（り・ちゅう）の面倒を見てくれるよう頼んだ。

劉侍女（りゅうじじょ）は長年、位を授かっていないのは王（おう）皇后のせいだと考えていた。そして今回、李忠（り・ちゅう）を奪おうと王（おう）皇后が毒を盛ったことで、どうせあと7日しか生きられないのなら賭けに出ようと、武媚娘（びじょう）と共謀して王（おう）皇后を陥れる計画を立てた。

翌日、瑞安（ずいあん）は劉侍女（りゅうじじょ）に毒入りの指輪を渡し、立政殿へ行く際に身につけるよう指示した。瑞安（ずいあん）が去った後、劉侍女（りゅうじじょ）は指輪を取り出し、李忠（り・ちゅう）に合図を送ったら遊びに行くふりをして指輪を隠すよう伝えた。

武媚娘（びじょう）は皇帝に立政殿へ行くことを提案し、皇帝は承諾した。王（おう）皇后は劉侍女（りゅうじじょ）にお茶を用意し、二人は茶の種類について話していた。劉侍女（りゅうじじょ）はその隙に指輪の中の毒をお茶に入れ、こっそり李忠（り・ちゅう）に指輪を渡して外で遊ぶよう促した。李忠（り・ちゅう）は言われた通り、立政殿の裏庭に指輪を埋めた。

お茶を飲んで間もなく、劉侍女（りゅうじじょ）は突然黒い血を吐き、王（おう）皇后の服を掴みながらなぜこんなことをするのかと叫んだ。皇帝と武媚娘（びじょう）は物音に気づき部屋に入り、皇帝の姿を見た劉侍女（りゅうじじょ）は王（おう）皇后に命乞いをした。そして、黒い血を吐きながら立政殿で息絶えた。侍医は劉侍女（りゅうじじょ）の死因は王（おう）皇后が用意したお茶だと診断した。皇帝は王（おう）皇后の残酷さに驚き、この状況を見た王（おう）皇后の侍女は急いで長孫無忌（ちょうそんむき）を呼んだ。

皇帝が王（おう）皇后を捕らえようとしたその時、長孫無忌（ちょうそんむき）が現れ、劉侍女（りゅうじじょ）は長年王（おう）皇后を恨んでいたこと、王（おう）皇后のせいで位を授かっていないと思い込んでいたこと、そして重い病で余命いくばくもないことから王（おう）皇后に罪をなすりつけたのだと主張した。

李忠（り・ちゅう）は皇帝に、立政殿へ来る前、母から合図を見たら指輪を隠すように言われていたと報告した。皇帝はすぐに大理寺（だいりじ）に調査を命じ、戴青（たいせい）は指輪に仕込まれた猛毒が劉侍女（りゅうじじょ）の死因と同じであること、そして劉侍女（りゅうじじょ）が以前から重い病を患い余命いくばくもなかったことを突き止めた。これにより、劉侍女（りゅうじじょ）が自ら毒を飲み、王（おう）皇后に罪をなすりつけたことが証明された。

第74話の感想

武則天（ぶ・そくてん ） 第74話は、息詰まるような展開と衝撃的な結末で、視聴者を画面に釘付けにしたエピソードでした。劉侍女（りゅうじじょ）の悲劇的な最期と、それを利用した武媚娘（びじょう）の巧妙な策略が、物語の緊張感を最大限に高めています。

まず、劉侍女（りゅうじじょ）の母としての愛情と、自らの運命に対する諦念が胸を締め付けます。息子の李忠（り・ちゅう）を守るため、そして復讐を果たすため、自ら死を選んだ彼女の覚悟は、悲しいながらも強い意誌を感じさせます。特に、李忠（り・ちゅう）に指輪を託すシーンは、彼女の深い愛情と悲しみが伝わってきて、涙を誘います。

つづく