青玄は酒に毒を入れ、皇帝と呉王に差し出した。長孫無忌は落雲荘の本当の主人が呉王であることを突き止め、長孫衝に呉王府へ行き皇帝に報告するように命じた。
呉王が皇帝に酒を勧めた時、青玄は呉王が持っていた毒入りの杯を叩き落とした。そして皇帝に斬りかかろうとしたが、呉王は身を挺して皇帝を守った。羽林衛は青玄を取り押さえた。
呉王は跪いて青玄の許しを乞うたが、青玄は呉王に立つように言った。自分のために皇帝に跪く必要はない、皇帝は呉王を疑っているだけなのに、呉王は愚かにも忠誠を尽くしている、呉王こそ天子になるべきだと叫んだ。謀仮を企て、暴言を吐いた青玄は羽林衛に斬り殺された。皇帝は呉王府を後にした。長孫衝は呉王府に謀仮の報告に来たが、皇帝は呉王に命を救われたと告げた。
夜、武媚娘は許敬宗と李義府を呼び、氏族を抑えるための寒門の出の者たちの名簿を作るよう命じた。さらに風疾を治せる賢者と、霊媒師のような詐欺師を連れてくるように命じた。
高陽公主は青玄の霊前にて、青玄は死をもって呉王の忠誠を証明した、さもなければ長孫無忌らに陥れられていたであろうと呉王に告げた。呉王は高陽公主の首を絞め、余計なことをするなと叱責した。青玄と高陽公主は親しく、二人で呉王に謀仮を唆していたのだ。
高陽公主は呉王に、皇帝が今は信じていても、長孫無忌が必ず讒言すると告げ、長安を離れることを提案した。一年後、父の命日に兵を率いて戻れば、大唐は呉王のものになるだろうと。呉王はその夜、皇帝に手紙を書いた。
皇帝は一晩考え、李勣を朝廷に戻す策を思いついた。長孫無忌に李勣の逆鱗に触れさせるのだ。長孫無忌が兵権に過剰に幹渉すれば、李勣は必ず出てくると考えた。
朝議で宋州都督が高齢を理由に辞任を申し出た。皇帝はこれを認め、呉王を宋州都督に任命した。廷臣たちは、呉王は皇帝の命を救ったのに、逆に左遷されたと噂した。
高陽公主は武媚娘を訪ねた。李弘を出産して以来、武媚娘は以前より穏やかになっていた。高陽公主が復讐を忘れたのかと尋ねると、武媚娘は心中に別の計画があると答えた。
第78話の感想
第78話は、青玄の壮絶な最期と呉王の苦悩、そして武媚娘の静かな闘誌が印象的な回でした。青玄は呉王への深い忠誠心から、命を懸けて皇帝を守り、自らの信念を貫きました。その姿は悲劇的ながらも、ある種の美しさを感じさせます。呉王は青玄の死によって、皇帝への忠誠と自らの野心との間で激しく揺れ動きます。高陽公主の言葉は、彼の心に新たな火種を植え付けたことでしょう。
一方、武媚娘は出産後もなお、復讐の炎を燃やし続けています。表面的には穏やかさを装いながらも、密かに策を練る彼女の姿は、底知れぬ恐ろしさを感じさせます。許敬宗と李義府に下した命令は、今後の権力闘争における重要な布石となるはずです。
つづく
