あらすじ

第21話は、西苑での沈璃（シェン・リー）の暮らしぶりと行止（コウ・シ）との交流を中心に描かれています。

ある朝、沈璃（シェン・リー）は行止（コウ・シ）が用意した繊細な朝食を味わい、感謝の言葉を伝えました。その後、彼女は上古の神君たちの位牌が祀られている場所を訪れ、そこで神君たちの物語と、霊族（レイゾク）の運命を守るという行止（コウ・シ）の肩にのしかかる重責について知ることになります。沈璃（シェン・リー）の心遣いに、行止（コウ・シ）は彼女を好きになれない理由を明かし、沈璃（シェン・リー）は幽蘭（ユウ・ラン）が以前彼女に忠告した意味を理解しました。

ネタバレ

早朝、目を覚ました沈璃（シェン・リー）は、庭に出て既に用意されている朝食に気付く。それは行止（コウ・シ）の手料理で、人間界で味わったものと同じくらい繊細な料理だった。朝食を手に部屋に戻ると、行止（コウ・シ）が近くの屋敷から出てきたところだった。沈璃（シェン・リー）は軽く会釈して感謝の意を表す。

朝食後、沈璃（シェン・リー）は西苑を散策する。行止（コウ・シ）が頻繁に出入りする屋敷が目に留まるが、それは彼の寝宮ではなかった。好奇心に駆られた沈璃（シェン・リー）は屋敷の中へ入ると、そこには清夜（チン・イエ）、落星（ルオ・シン）、観月（グァン・ユエ）、千機（チェン・ジー）といった名前の多くの位牌が安置されていた。そこは上古の神君たちの位牌を祀る場所だったのだ。位牌たちは沈璃（シェン・リー）の姿を見ると、親しげに彼女の周りに集まってくる。千機（チェン・ジー）という名の位牌は、行止（コウ・シ）が仙界に来たばかりの頃の面白い出来事を沈璃（シェン・リー）に見せた。若い頃の行止（コウ・シ）はなかなか可愛らしかったようだ。

そこへ行止（コウ・シ）もやって来る。彼は、ここに祀られている神々の多くは生前に変故に見舞われ、今は形神共に滅び、人間界へ転生して様々な苦しみを味わっているのだと説明する。そして、もし自分も今後同じような変故に遭い、神格を剝奪され、神力と法術を失えば、墟天淵（きょてんえん）の消失と共に消滅し、霊界の命脈にも影響を及ぼし、共に滅亡してしまうだろうと語る。沈璃（シェン・リー）は行止（コウ・シ）の肩にのしかかる重責を深く感じ、それは彼自身の運命だけでなく、霊族（レイゾク）全体の未来にも関わることだと理解する。彼女は思わず、行止（コウ・シ）にどうか生きて、天寿を全うしてほしいと願う。

沈璃（シェン・リー）の言葉は心からのものだった。彼女は先日、幽蘭（ユウ・ラン）から「行止（コウ・シ）を魅瞭してはならない。仙界には彼しか上神がいないのだから。そして、それは三界の運命に関わることなのだ」と忠告された意味をようやく理解したのだった。当時、沈璃（シェン・リー）はその言葉の意味が分からなかったが、今となっては全てが明らかになった。行止（コウ・シ）は沈璃（シェン・リー）に対し、だからこそ彼女を好きになることはできないのだと打ち明ける。沈璃（シェン・リー）は心を揺さぶられる。これまで行止（コウ・シ）の冷たい態度に苛立っていたが、その理由が分かったのだ。沈璃（シェン・リー）は今後距離を置くことを約束し、行止（コウ・シ）にもう自分を翻弄しないでほしいと伝える。行止（コウ・シ）はそれを聞いて思わず笑みをこぼす。

百花宴が間近に迫り、沈璃（シェン・リー）は宴の会場へと向かう。幽蘭（ユウ・ラン）は彼女に仙界の蟠桃と美酒を紹介する。今回は幽蘭（ユウ・ラン）の悪戯ではないことを確認した沈璃（シェン・リー）は、蟠桃を食べ、美酒を飲み幹すと、そのまま眠り込んでしまう。仙界の酒は霊界のものとは違うようだ。目を覚ますと、九重天から美しい仙楽が聞こえてくる。百花宴が始まろうとしていた。

九重天へ向かって飛んでいる途中、沈璃（シェン・リー）は無数の巨大な火の玉が西苑に向かって飛んでくるのを目撃する。その威力は凄まじかった。異変を感じた沈璃（シェン・リー）は、火の玉が西苑に落下し、辺り一面が火の海と化すのを見る。火の玉は明らかに位牌が安置されている屋敷を狙っていた。行止（コウ・シ）にとってその屋敷がどれほど大切なものかを知っている沈璃（シェン・リー）は、全力を尽くして屋敷を守ろうとする。

九重天でも異変に気付き、仙界の兵士たちは正体不明の火の玉の襲撃を天君（テンくん）に報告する。天君（テンくん）は直ちに多くの天兵天将を率いて救助に向かう。幸いにも行止（コウ・シ）が駆けつけ、沈璃（シェン・リー）は一人で位牌を祀る神殿を守り抜いた。人々は屋敷の焼け焦げた惨状に息を呑む。皆が沈璃（シェン・リー）の安否を心配する中、行止（コウ・シ）が瓦礫の中から現れ、重傷を負って気を失った沈璃（シェン・リー）を抱きかかえて出てきた。

普段は沈璃（シェン・リー）を男のように強く逞しいと思っていた拂容（ホー・ユー）も、今は小鳥のように弱々しく動かない彼女を見て、沈璃（シェン・リー）もやはりか弱い女性なのだと感じる。彼女は普通の女性よりもずっと強い女性なのだ。多くの視線が集まる中、行止（コウ・シ）は大股で沈璃（シェン・リー）を治療へと連れて行く。数日後、沈璃（シェン・リー）に命を救われた幽蘭（ユウ・ラン）は見舞いに訪れる。沈璃（シェン・リー）と行止（コウ・シ）の会話を耳にした幽蘭（ユウ・ラン）は、早くここを出て療養をやめるように勧めるが、行止（コウ・シ）は頑固な子供のように、沈璃（シェン・リー）が完全に回復するまで帰ることを許さない。

第21話の感想

第21話は、沈璃（シェン・リー）と行止（コウ・シ）の関係性が大きく変化する重要な回でした。これまで行止（コウ・シ）は沈璃（シェン・リー）に対して冷たい態度を取ることが多く、沈璃（シェン・リー）もその理由が分からずヤキモキしていました。しかし、西苑の屋敷で祀られている上古の神君たちの位牌、そして行止（コウ・シ）自身の運命、そして霊界の未来を守るという重責を目の当たりにしたことで、沈璃（シェン・リー）はようやく行止（コウ・シ）の行動の真意を理解します。

行止（コウ・シ）が沈璃（シェン・リー）を好きにならない理由は、彼自身が背負う運命の重さ故でした。もし彼に何かあれば、霊界全体が滅亡の危機に瀕してしまう。だからこそ、彼は沈璃（シェン・リー）への想いを抑え、冷たく振る舞っていたのです。この事実を知った沈璃（シェン・リー）は、行止（コウ・シ）の苦悩を深く理解し、彼への想いを胸に秘め、距離を置くことを決意します。

つづく