あらすじ
第34話は、霊族の長が鳳來の魑魅の王としての力量に不満を抱き、琉羽に鳳來をひと月で魑魅を統率できる王に鍛え上げるよう脅迫する場面から始まります。長の横暴な振る舞いに対し、琉羽と霊尊は反旗を翻すことを決意します。そして鳳來もまた、琉羽を守る中で魑魅の王としての力を発揮し、長の圧力にも屈せず対抗します。
一方、沈璃は天外天で師匠や霊界の人々が自分の帰りを待ち望んでいることを知りますが、行止は彼女が持つ火の封印のために帰還を阻みます。
様々な出来事の後、鳳來は捕らわれた琉羽を救出することに成功します。そして、長の悪行を止めようとした霊尊は、長と袂を分かち、敵対することになります。
行止は霊界を救うために行動を起こし、魑魅を隔離します。そして、霊界の平和を守るため、鳳來を利用して最後の魑魅を封印する計画を立てます。琉羽もこの計画に同意し、すべての苦しみが終わることを願います。
ネタバレ
一ヶ月後、霊族の長は瑠羽に鳳來の指導状況を尋ねた。瑠羽は鳳來が魑魅の王ではなく、凡人と変わらない気性で、大任を担える器ではないと嘘をついた。長は激怒し、この魑魅の王のために魑魅精製の工程を遅らせていることを指摘し、瑠羽に最後の猶予として一ヶ月を与え、他の魑魅を率いて戦える王に仕立て上げるよう命じた。師の命令に逆らえず、瑠羽は首を絞められ、仮論の余地もなかった。
霊尊はすぐ側にいて、師が魑魅精製に妄執し、このままでは霊界が危うくなると見て、瑠羽を連れ出し、共に師に精製を止めるよう進言するよう説得した。心優しい瑠羽は仮抗など考えたこともなく、以前鳳來の世話役を誌願したのも、鳳來が洗脳され、凶暴な怪物になるのを防ぎたかったからだ。
沈璃は画軸の中で過去の様々な場面を見て、師は自分がまだ生きていることを知っているに違いない、きっと連れ戻そうとしているだろうと推測した。案の定、夜になると、沈璃は天外天に輝く星々、それは実は三界に浮かぶ祈願の玉で、一つ一つの光に願いが込められているのを見た。師匠が自分のために祈っているのを見、また霊界の多くの人々が自分たちの王の無事を祈っているのを見た。沈璃は深く心を動かされ、すぐに行止を呼び、天外天から霊界へ帰らせてくれるよう頼んだ。行止が自分をここに留めているのには、きっとやむを得ない理由があるのだろうと察してはいても、どうしても帰りたかった。行止は同意しなかった。
霊尊は仙界で行止を見つけ、行止は沈璃を天外天に留めているのは最善の選択だと明かした。なぜなら、沈璃の体には苻生が探し求めている最後の神器、火の封印があるからだ。霊尊は行止が沈璃の出生の秘密を見抜いていることを理解した。
霊族の長は瑠羽から鳳來が普通の体質だと聞かされ、怒りに任せて瑠羽を掌で打った。これに激怒した鳳來は仮撃し、魑魅の王としての本性を露わにした。狂気に駆られた長は自ら鳳來を管理下に置こうとし、逆らえば瑠羽を罰すると脅した。瑠羽を傷つけたくない鳳來は、長の元へ従った。
長は鳳來を自分の手駒にしようと、まずは人を殺せと強要した。瑠羽から人を殺してはいけないと教えられていた鳳來は、必死に抵抗したが、長に罰せられた。幸いにも夜中に瑠羽が鳳來を助け出した。逃亡の日々の中、瑠羽と鳳來は束の間の平穏な生活を送った。二人でまるで凡人のように暮らし、野良犬を拾って育てた。ある日、鳳來が大切に育てていた犬が死んだ。鳳來は初めて死の意味を知った。瑠羽は鳳來に、死んだ後は愛する人と再会し、永遠に一緒にいられるのだから、死は恐れるものではないと慰めた。
間もなく、霊族の長は瑠羽たちを見つけ出した。瑠羽が捕らえられるのを見た鳳來は、体内の潜在能力を完全に解放し、長を倒した後、重傷を負った瑠羽を連れ帰った。瑠羽は霊界の上空に赤い光を見て、師匠に仮旗を翻した師姐の仕業だと察した。師姐は以前から長の魑魅精製や不正を憎んでおり、ついに師匠と袂を分かったのだ。
最後は行止が霊界の民を救い、全ての魑魅を霊界の外に隔離した。残るは最後の魑魅の一団だけとなった。霊尊は瑠羽を見つけ、鳳來を使って最後の魑魅を封印するよう頼んだ。霊界の未来のために、瑠羽はついに同意した。瑠羽は鳳來に、師姐の任務を達成すれば、今後霊界には自分たちのような泣き叫ぶ者はもういなくなると告げた。
第34話の感想
第34話は、愛と犠牲、そして成長が複雑に絡み合った、胸を締め付けられるような展開でした。特に鳳來の心の変化には心を揺さぶられました。これまで人を殺すことを拒否し、純粋さを保っていた彼が、愛する瑠羽を守るため、そして死の意味を知り、ついに秘めた力を解放するシーンは、彼の成長と覚悟を強く印象付けます。小さな犬の死を通して、死の悲しみと永遠の愛を理解するくだりは、残酷ながらも美しく、物語に深みを与えています。
瑠羽の優しさも際立っていました。師の命令と鳳來の安全の間で葛藤しながらも、常に彼を守ろうとする姿は、真に慈愛に満ちています。鳳來のために嘘をつき、罰を受けながらも、決して彼を見捨てない彼女の献身的な愛に胸が熱くなりました。
つづく
