あらすじ
第二十話は、祁元寶と長玥の複雑な感情のもつれを中心に描かれています。祁元寶は長玥に近づくためにあらゆる手を尽くし、食事を作って想いを伝えようとさえしますが、長玥は相変わらず冷淡な態度を崩さず、心魂を返すという祁元寶の申し出も拒絶します。宜宣の誕生日を祝う宴で、姥姥が突然、宜宣と長玥の結婚を発表し、深く傷ついた祁元寶は立ち去ることを決意します。別れを前に、祁元寶は長玥に旅立つことを告げますが、長玥は意外なほど冷静に受け止め、互いの誤解は解けないまま、二人の間の距離は縮まりません。同時に、祁元寶の出生の秘密や、彼女の父一行の旅の状況も明らかになり、物語の裏に隠された陰謀や、彼らを守るための策が示唆されます。自分の存在が軽んじられていると感じた祁元寶は、深い悲しみと無力感に胸を締め付けられます。
ネタバレ
祁元寶は毎日欠かさず長玥に食事を作っていたが、長玥は口をつけなかった。しかし、祁元寶は諦めずに作り続けた。ある日、こっそり見ている祁元寶に気づいた長玥は、侍女を下がらせて彼女を呼び出した。
長玥は祁元寶に冷たく接し、祁元寶は許しを請うつもりはない、ただ心魂を返すためだけに来たと告げた。しかし、長玥は祁元寶が本心からでなければ心魂は取り出せないことを知っていた。祁元寶は試してみるよう促したが、長玥は再び失望することを恐れ、拒絶した。そして、宜宣の方が祁元寶よりずっと良いとまで言い放った。祁元寶は長玥の心を取り戻すことはできないと悟り、落胆して去っていった。
祁元寶は自分と長玥の距離がますます遠くなっていくのを感じていた。祁元寶が去った後、長玥は彼女が作った料理を口にした。焦げていた料理が今では美味しくなっていることから、祁元寶がどれほど努力したかが窺えた。
この日は宜宣の誕生日で、宮殿全体が祝賀ムードに包まれていた。祁元寶は燕鸿貞からそのことを聞き、最初は立ち去ろうとしたが、燕鸿貞に引き止められた。長玥の姿を見つけたが、彼女は祁元寶に一言も声をかけなかった。祁元寶は長玥の後ろに座り、彼女を見つめ続けた。ただただ、長玥に許してもらいたいと願っていた。周りの皆は宜宣と長玥が相思相愛だと考えており、自分は長玥に相応しくないと感じていた。
姥姥が自ら宜宣の誕生日を祝し、多くの人々が贈り物を持ってきた。長玥も姥姥が用意した贈り物を宜宣に渡した。長玥は言い訳しようとしたが、姥姥は皆の前で宜宣と長玥の結婚を発表した。祁元寶はショックを受け、その場を立ち去った。祁元寶が去った後、長玥と宜宣はそれぞれ結婚はまだ早いと申し出て、姥姥もそれを受け入れた。
部屋に戻った祁元寶は、一人で酒を飲んだ。長玥の結婚に口出しする資格はないと分かっていながらも、心が痛んだ。そこに燕鸿貞がやってきて、酔った祁元寶は彼女に当たり散らした。自分はもうじきここを去ると言い、誰も自分のことなど気にしていないと嘆いた。
一方、祁元寶の父一行は旅の途中だった。しかし、馬車に乗っているのが祁元寶ではないことに気づき始める者も出てきていた。蘇浅浅の姉は足を捻挫したと偽り、馬車に乗り込もうとしたが、薛含玉に拒否された。祁元寶の父は彼女たちの肩を持ち、霍叔崖も祁元寶の正体を探ろうとしていた。しかし、祁元寶は事前に蘇浅浅に薬を渡しており、それを飲んだ蘇浅浅の手には祁元寶と同じ傷が現れた。これにより、馬車の中の人物が祁元寶ではないと信じ込ませることができた。
狐族に長く滞在していた祁元寶は、長玥が自分を許してくれないこと、そして父との約束の期限が迫っていることから、明日出発することを決意した。それを長玥に伝えると、彼女はあっさりと承諾した。祁元寶は長玥が自分を許すことはないだろうと思い、長玥は祁元寶が自分に本気で想いを寄せていなかったのだと考え、二人は互いに誤解したままだった。
第20話の感想
第20話は、祁元寶と長玥のすれ違いがより一層深まり、見ていて辛い展開でした。祁元寶は精一杯の想いで長玥に尽くそうとしますが、長玥はそれを素直に受け取ることができません。二人の間の溝は、もはや埋められないのではないかと思わせるほどです。
特に、祁元寶が心を込めて作った料理を、長玥が彼女が去った後にようやく口にするシーンは、胸が締め付けられました。長玥も本当は祁元寶の気持ちに気づいているのかもしれませんが、過去の出来事やプライドが邪魔をして、素直になれないのでしょう。
一方、宜宣の誕生日を祝う宴のシーンでは、周りの人々が二人を祝福する中で、祁元寶だけが取り残されたような孤独感が伝わってきました。長玥と宜宣が結婚を急がないと申し出たのは、祁元寶にとってはわずかな希望の光だったかもしれません。しかし、それでも二人の間の距離は縮まらず、祁元寶の心は深く傷ついていきます。
祁元寶が燕鸿貞に弱音を吐くシーンは、彼女の抱える苦悩が痛いほど伝わってきました。誰にも理解されず、一人で抱え込んでいる悲しみは、どれほど辛いものでしょうか。
つづく