あらすじ
第二十二話は、柳卿卿たちが桃花村に戻ってからの出来事を描いています。柳卿卿は重傷を負い昏睡状態に陥りますが、左経綸と共謀し、長公主に自分が死んだと思わせることに成功、長公主は桃花村への興味を失います。龍婆は柳卿卿の怪我に激怒し、左経綸を責め立てます。錦萱は沈飛揚に想いを伝えようとしますが、冷たくあしらわれてしまいます。
目を覚ました柳卿卿は、左経綸に会うことは承諾しますが、早く桃花村を去ってほしいと願います。しかし、左経綸は柳卿卿が回復するまで傍に居ると言い張ります。左経綸は駆け落ち騒動のせいで桃花村の人々から白い目で見られますが、臆することなく振る舞います。
一方、沈飛揚は錦萱を退屈させまいと、怪我をした手を気にせず、サイコロ遊びをしようとします。結局、皆で一緒に遊び、張り詰めた空気に少しばかりの安らぎが訪れます。
柳卿卿の体調は徐々に回復していきますが、左経綸と顔を合わせたくないため、依然として彼を避けています。
ネタバレ
その夜、柳卿卿、沈飛揚、錦萱、左経綸の四人は桃花村に戻った。柳卿卿の傷は深かったが、命に別状はなく、ただしばらく目を覚まさないだけだった。柳卿卿は水路図と長公主の関係を察知しており、左経綸も真実を語らざるを得なかったため、二人は一緒に芝居を打ち、長公主に柳卿卿が死んで令牌が壊れたと思わせ、桃花村への未練を断ち切らせた。
龍婆は駆けつけ、柳卿卿の弱々しい姿を見て激怒し、他の人々を追い出した後、左経綸を追いかけて叩きのめし、柳卿卿が目を覚ましたら改めて決著をつけると言った。沈飛揚は龍婆に外で起こった出来事を話し、龍婆はため息をついた。左経綸が桃花村に来た日から、ここは以前のようにはいかなくなったのだ。錦萱は沈飛揚に言いたいことがあったが、沈飛揚は冷淡な顔で、二人には話すことはない、柳卿卿の傷が治ったら出ていくと言った。錦萱は非常に委屈だった。もし沈飛揚を想っていなければ、彼のためにあんなに尽くしただろうか?錦萱は沈飛揚を騙したことはあるが、彼を好きだという気持ちだけは嘘ではない。
柳卿卿は目を覚ますと、自分が桃花村にいることに安堵した。左経綸はその後のできごとを彼女に話し、心配しないようにと言った。しかし、柳卿卿は左経綸の手から自分の手を離し、出ていくように言ったため、左経綸も一時的に立ち去らざるを得なかった。長公主は波川将軍を利用して彼を苦しめ、絶望の中で死なせようとしていた。皇帝に不老泉を献上したのも、左経綸への疑いを晴らすためだったが、滑稽なことに、この世に不老泉など存在しない。今、左経綸は長公主をひどく憎んでおり、長公主はすっかり落胆していた。巴九は左経綸が別荘で静養していると伝え、長公主は彼に会いたがったが、最終的には彼をゆっくり休ませることに決めた。
柳卿卿はようやく左経綸に会う気になったが、早く帰ってほしいと言った。彼はもともと桃花村の人間ではないのだ。左経綸は柳卿卿の傷が治るまでそばにいて看病したいと言い、何が何でも治るまでは出ていかないと言った。左経綸はいつも小核桃たちに門前払いされていたが、柳卿卿は中でそれを聞き、心を痛めていた。左経綸は駆け落ち未遂のせいで桃花村で蔑まれていたが、それでも彼は落胆していなかった。
沈飛揚は錦萱が退屈するのを心配し、わざわざサイコロを作って彼女と遊ぼうとしたが、そのせいで手を怪我してしまった。錦萱はそれを見て少し心を痛め、口では一緒に遊びたくないと言いつつ、こっそりと楽しんでいた。錦萱は小核桃と阿源を誘って一緒に遊んでいたところに沈飛揚が来たが、彼は怒るどころか一緒に遊び始め、小核桃と阿源は驚いた。柳卿卿の体調も少し良くなり、久しぶりに外に出て空気を吸っていた。小核桃は彼女が左経綸に邪魔されるのを恐れていると思い、左経綸を絶対に入れないと胸を張った。しかし、次の瞬間、左経綸が現れ、柳卿卿はすぐに部屋に戻ってしまった。
第22話の感想
第22話は、様々な感情が交錯する、非常にドラマチックな展開でした。まず、柳卿卿の命が助かったことに安堵すると同時に、左経綸との関係がより複雑になったことが見て取れます。命を懸けて彼女を守った左経綸に対し、柳卿卿は突き放すような態度を取りますが、それは彼への複雑な感情の裏返しでしょう。桃花村を出て行けと言いながらも、彼が小核桃たちに門前払いされているのを聞き、心を痛めている様子からは、彼女がまだ左経綸に想いを寄せていることが分かります。
一方、沈飛揚と錦萱の関係にも変化が見られました。沈飛揚は相変わらず冷淡な態度を取っていますが、錦萱への気遣いは隠しきれていません。サイコロを作って一緒に遊ぼうとするなど、不器用ながらも彼女を想う気持ちが伝わってきます。錦萱もまた、沈飛揚への想いを隠しきれず、素直になれないもどかしさが感じられます。二人の関係が今後どのように進展していくのか、非常に楽しみです。
つづく