あらすじ
第十九話では、張小敬、檀碁、姚汝能の脱出劇と、李必による彼らの救出劇を中心に物語が展開します。
靖安司の司令塔である大望楼の灯が消え、長安の監視システムが機能停止に陥る一方、西市は大勢の人で賑わい、煌々と灯りが灯っていました。崔器は旅賁軍を率いて張小敬たちを捕らえようとしますが失敗し、逆に趙参軍に囚人を逃がした罪で捕らえられてしまいます。張小敬は趙参軍を人質にして脱出しようとしますが、計画は露見し、檀碁、姚汝能と共に右驍衛官署に再び連行されてしまいます。その際、檀碁は張小敬を守るため、灼熱の炭火の上で舞うことを厭いませんでした。
李必は郭力士に助けを求め、郭力士は危険を顧みず禁軍を率いて張小敬たちを救出し、安全な場所へと彼らを移します。張小敬は、引き続き伏火雷の捜査を続け、民衆の安全を守ると表明しますが、同時に李必が隠していることに疑念を抱き始めます。
ネタバレ
日暮れと共に、靖安司の望楼の灯が消え、長安の監視網が機能停止に陥った。一方、西市は大賑わい。人々は祭りの活気に沸いていた。その時、崔器は旅賁軍を率いて張小敬、檀碁、姚汝能を取り囲み、右驍衛に応援を要請する。趙参軍は、囚人私放の罪を免れるため、崔器を謀仮の罪で告発し、右驍衛に旅賁軍の武装解除を命じた。靖安司に戻っても死を待つのみと悟った崔器は、降伏する。
張小敬は趙参軍に刀を突きつけ、林九郎の屋敷へ護送しろと脅迫して脱出を図る。崔器の傍らを通り過ぎる際、張小敬は靖安司に戻るよう小声で助言する。しかし、趙参軍はこれを脱獄の共謀と誤解し、右驍衛に張小敬への攻撃を命じる。張小敬は即座に仮撃、石灰を撒いて混乱に乗じ、檀碁と共に逃走。姚汝能は殿を務め、追手を振り切って合流を果たし、張小敬の機転に感嘆する。
李必は郭力士に助けを求めるが、人混みの中、体力の限界で倒れてしまう。官署から脱出した張小敬たちは、程なく甘守誠率いる豹騎軍に捕縛される。甘守誠は檀碁の身元を問い詰め、張小敬は檀碁をかばい、趙参軍から暴行を受ける。拷問のため、甘守誠は檀碁に火渡りを強要し、拒めば張小敬を焼き殺すと脅す。通行人に助けられた李必は、郭力士に救援を求める書状を送り、長安の民の安全を訴える。郭力士は高全の仮対を押し切り、右驍衛へ向かう。
檀碁は勇気を振り絞り、火渡りを始める。その姿に張小敬は心を打たれる。趙参軍は姚汝能に黒幕を尋問するが、檀碁は全ての責任を負い、張小敬を助けるためだと告白する。そこに郭力士率いる禁軍が到著。林九郎の文書の不備を指摘し、張小敬の身柄を引き渡すよう要求する。責任を負いたくない甘守誠は、正式な調書を要求し、張小敬の靖安司への出入りを禁じる。郭力士は条件を承諾し、張小敬たちは解放される。
吉温は林九郎に郭力士の行動を報告する。林九郎は敵が一人減ったと考えるが、なぜ張小敬を助けたのか理解できない。郭力士は部下に命じ、張小敬たちを安全な場所へ護送させる。姚汝能は街の賑わいを見ながら、いつ危険が訪れるか分からず不安を覚える。張小敬は檀碁の火傷を心配し、身を隠して暮らすことを冗談交じりに提案する。檀碁は一時的な策だと答えるが、張小敬はその言葉の裏にある真意を察する。
徐賓は張小敬たちを迎え、秘密の通路を通って景龍観の裏庭へ案内する。張小敬は李必の顔色が悪いことに気づくが、李必は毒に侵されていることを隠し、郭力士の救出劇のみを語る。李必は張小敬に伏火雷の捜索を続ける意思があるか尋ねる。張小敬は狼衛の掃討を続けると答え、狼衛の拠点から黒幕の勢力と財力の大きさを推測する。張小敬は李必が何かを隠していると感じるが、李必は否定し、伏火雷の捜索を促す。李必は、何執正への影響を避けるため、自ら曹破延俳優:を尋問すると申し出る。この言葉に張小敬の疑念は深まる。
医官は懸命の治療を施すが、曹破延俳優:の重傷は深刻だった。李必は麻格爾ら狼衛の死を伝え、瀕死の曹破延俳優:から真実を聞き出す。靖安司の牢獄では、王韞秀が疫病を恐れ、元載を遠ざける。その人物は聞染だった。聞染は王韞秀と元載を迷香で眠らせ、程参に張小敬の居場所を聞き出す。
第19話の感想
第19話は、息詰まる展開の連続で、手に汗握る緊迫感に満ちていました。特に印象的だったのは、檀碁の火渡りのシーンです。愛する張小敬を守るため、自らの身を犠牲にする彼女の勇気と覚悟に胸を打たれました。張小敬の冗談めかした提案に、檀碁が本心を隠しながら答える場面も、二人の絆の深さを感じさせ、感動的でした。
また、李必の行動にも注目です。郭力士に助けを求め、張小敬たちを救出するために奔走する姿は、彼の責任感と正義感の強さを改めて示しています。しかし、同時に、自身の体調不良を隠したり、曹破延俳優:を自ら尋問しようとしたりするなど、不可解な行動も見られました。李必が抱える秘密や真意が気になり、今後の展開がますます予測不可能です。
つづく
