あらすじ
第二十二話は、魚腸が禁軍に靖安司へ護送される場面から始まり、様々な勢力の駆け引きが描かれています。張小敬が魚腸の連行を許可した後、檀碁は事態を簡略化するため、景寺暗殺事件の犯人は魚腸だと断言しました。一方、林九郎は郭利仕が太子派を支持し、禁軍を派遣して護送に協力していることを知り、何執正が狼衛を庇護し自身を暗殺しようとした罪を告発することを決めます。そして、何孚を陥れることで太子派を打撃しようと企てます。同じ頃、林九郎の旧宅で復讐の機会を待つ何孚は、龍波に林九郎への襲撃を急かしますが、龍波は魚腸が戻るまで待つと主張します。
靖安司に戻った後、李必は龍波の居場所を突き止めるため魚腸の尋問を命じ、靖安司の警備を強化します。李必の追及に対し、魚腸は意図的に時間を稼ぎます。その間、龍波は救出計画を著々と進めます。林九郎はこの状況を見て、手柄を横取りされるのを避けるため、右驍衛を撤退させます。何孚は復讐を焦りますが、龍波は魚腸を救い出し、彼女の犠牲を無駄にしないと決意しています。
ネタバレ
張小敬は景寺から魚腸を連れ出そうとしたところを、郭力士が派遣した禁軍に包囲される。伊斯は郭力士との繋がりを認め、景寺の窮状を救う約束があったと明かす。窮地に追い込まれた伊スは伝書鳩を飛ばし郭力士に助けを求め、これにより張小敬は警戒を解き、魚腸を靖安司に護送させることに同意する。禁軍の隊長は張小敬の身元を確認後、闕勒霍多事件は解決済みだと伝える。檀碁は事態を複雑化させないため、魚腸を景寺襲撃事件の犯人として靖安司で取り調べると説明し、禁軍の馬車で靖安司へ護送される。
吉温は郭力士が禁軍を景寺(波斯寺)へ派遣したことを知り、すぐに林九郎に報告しました。林九郎は郭力士が太子派を公然と支持していることに驚き、聖上に何執正が靖安司を利用して狼衛を庇護し、自身を暗殺しようとしたと上奏文を送りました。一方、郭力士は林九郎の右相府を訪れ、聖上の意向として食事に招く旨を伝えました。これは聖上の不快感を暗示するものでした。林九郎は既に何執正の弾劾状を提出したことを明かし、李必を処罰すると言い、太子にも累が及ぶ可能性を示唆しました。林九郎は聖上が既に上奏文を読み、自身の真意を探るために郭力士を遣わしたのだと見抜いたと自負しました。脅威を感じた郭力士は、林九郎が太子に不利な行動に出ることを恐れ、密かに何執正の養子である何孚の逮捕を命じました。全ての罪を何孚に負わせる算段です。
その頃、何孚は龍波の隠れ家、林九郎の所有する空き家、かつての自分の家へと辿り著く。十年前に家族を林九郎に陥れられた何孚は、復讐の機会を窺っていた。林九郎が宮中に向かう途上で伏火雷による襲撃を実行しようと龍波を急かす。しかし龍波は魚腸の帰りを待つべきだと主張する。何孚は魚腸が死んだか捕まったかのどちらかだと考え、直ちに行動すべきだと譲らない。林府から勤政楼まではわずか二坊しかなく、見物客で賑わうこの機会を逃せば二度とないと彼は理解していた。龍波は魚腸の生還を信じ、彼女の帰りを待つことに固執する。
禁軍に護送された檀碁は靖安司に戻り、李必に右刹が殺害されたことを報告する。李必は魚腸を退室に拘束し尋問を命じる。徐賓は周囲の見物人に怪しい人影を見つけ、不安を覚える。檀碁は李必に、張小敬が守捉郎のアジトを探るため平康坊の劉記書肆に向かったことを伝える。張小敬の身を案じた李必は檀碁に協力を命じるが、檀碁は張小敬が逃亡するはずがないと主張し、旅賁軍の護衛がいない李必の身を案じる。しかし、李必は自身の安全を意に介さない。
靖安司の警備の甘さを指摘した禁軍隊長は、魚腸の逃亡に注意するよう李必に忠告する。李必は禁軍に靖安司の警備を依頼するが、既に右驍衛が警備しているため、禁軍が駐留すれば問題になると隊長は拒否する。姚汝能は魚腸が懐遠坊に現れたことを思い出し、徐賓が昌明坊の爆発事件を分析した結果、魚腸が龍波の手下であると断定される。李必は魚腸を尋問し龍波の居場所を突き止めようと決意し、徐賓に守捉郎と最近取引した者のリスト作成を指示する。一刻を争う状況の中、李必は姚汝能に望楼を使って全主事を召集するよう命じる。逃亡者に解読されるのを防ぐためだ。
間もなく魚腸は目を覚ます。李必の尋問に対し、彼女は龍波や残りの伏火雷について言葉を濁し、時間を稼ごうとする。李必は魚腸が何孚に関する質問を避けていることに気付く。魚腸が靖安司に護送されたことを知った龍波は、陸三に靖安司の配置図の作成を指示する。魚腸を案じる龍波の姿を見て、聞染は複雑な心境になる。姚汝能は望楼を使い、全主事に靖安司への帰還を命じる。安主事は妻と灯籠見物を楽しんでいたが、洛陽での役職が決まり、明日長安を離れる予定だった。しかし召集令を受け、妻に別れを告げ靖安司へと戻る。
靖安司からの召集令を見た林九郎は、重要な人物が捕まったと推測し、手柄を横取りされるのを防ぐため、吉温に右驍衛を撤退させるよう命じる。何孚も望楼からの召集令を目にする。正体が露見する前に事を起こそうとするが、龍波は魚腸を救い出すまでは蚍蜉の犠牲があってはならないと、強硬に仮対する。時間が迫り、魚腸の正体が既にバレて利用価値がないにも関わらず、何孚は最後の復讐の機会を掴もうとするが、龍波は自らの考えを曲げない。
第22話の感想
第22話は、それぞれの思惑が複雑に絡み合い、緊張感が最高潮に達するエピソードでした。特に、魚腸を巡る龍波と何孚の対立が印象的です。復讐に燃える何孚と、仲間を大切に思う龍波。二人の対立する優先事項がぶつかり合い、物語に深みを与えています。何孚は一刻も早く林九郎を殺したいという焦燥感に駆られ、魚腸の生死さえも二の次になっています。一方、龍波は魚腸を救い出すことに固執し、何孚の復讐計画を阻もうとしています。仲間を思いやる龍波の心情は理解できますが、客観的に見ると、魚腸の利用価値は既に失われており、復讐の絶好の機会を逃すことになるかもしれません。この二人の対立が今後どのような結末を迎えるのか、非常に気になります。
また、林九郎の老獪さも際立っていました。郭力士を通じて聖上の意向を探り、何執正を陥れるために巧妙な罠を仕掛ける様子は、まさに策士と呼ぶにふさわしいです。そして、李必は冷静に状況を分析し、魚腸の尋問を通して龍波の居場所を突き止めようとします。限られた時間の中で、知略を尽くして真相に迫ろうとする李必の姿は、知性と勇気を兼ね備えた魅力的な主人公として描かれています。
つづく
