あらすじ
第三十三話では、姚汝能が満身創痍で街をさまよい助けを求める姿が描かれ、最終的にある男に拾われ、一族の名誉を回復させると約束されます。一方、太子は李必に手紙を送り、右相府へ兵を率いて檀碁を救出するよう命じます。この太子の行動は、林九郎の計画を狂わせ、彼を不安にさせます。檀碁は事前に習得していた閉息術によって難を逃れますが、李必に対して不信感を抱くようになります。
密道から解放された張小敬は、伊斯と共に事件の真相究明を続けます。檀碁は張小敬の死罪を免れるよう奔走しますが、成果は得られず、ついに自らの手で事態を打開しようと決意します。彼女は李必と絶縁したかのように見せかけ、別れを告げて去っていきます。李必は太子を守るため、その場を後にします。
張小敬と伊斯は靖安司へ潜入し、趙参軍に迫り、事件解決の鍵を握る重要な証拠品、石脂の付著した竹簡を手に入れます。張小敬はこの竹簡の由来を突き止めるため、晁分の元へ向かいます。
ネタバレ
姚汝能は満身創痍で路上に倒れ、通行人に李必か太子に右相府へ救援に行くよう叫び続けた。檀碁が生き埋めになる寸前なのだ。しかし、誰も彼に耳を貸さない。その時、一人の男が現れ、姚汝能を助け出し、出世の機会を与えると約束した。
一方、太子は李必に禁軍と龍虎軍を率いて右相府へ檀碁を救出するよう命じた。林九郎はこの動きに不安を抱く。何孚の供言で太子を弾劾しようとしたのが裏目に出て、李必に弱みを握られてしまったのだ。皇帝から布衣の身となり、摂政の計画も失敗、林九郎は焦燥していた。
林九郎は檀碁を馬車で逃がそうとするが、檀碁は馬で脱出することを選ぶ。李必の救命の恩に感謝しつつも、命を落としかけたことに不満を抱いていた。姚汝能から教わった閉気術のおかげで生き延びたのだ。李必は檀碁に謝罪し、太子を守るために彼女を犠牲にするしかなかったと説明、自由を与えることを約束するが、檀碁の心は晴れない。
李香香は李必が檀碁を救出したのを見て、密道に隠れていた張小敬を解放する。檀碁の無事を確認した張小敬は安堵する。李必に靖安司へ戻り捜査の協力を頼むが、李必は太子の安全を優先する。張小敬は単独行動を決意し、李必に竹細工への注意を促すと共に、徐賓が集めた林九郎の罪の証拠を渡した。
檀碁は李必に張小敬の死罪を免じるよう朝廷に嘆願するよう頼むが、李必は法を変えることはできないと断り、太子の安全確保が最優先だと主張する。落胆した檀碁は自ら張小敬を救う方法を探すと決意する。李必に自分を人間と思っていないと激しく怒りをぶつけ、彼と別れた。李必は心を痛めながらも、花萼相輝楼へ向かい太子を守る任務を続行する。
張小敬は伊斯を見つけ、景寺に戻るよう説得する。伊斯は張小敬に付き従うことを決める。吉温は靖安司が李必の仲間の襲撃を受けることを恐れ、趙参軍に右驍衛の警備強化を指示する。趙参軍は吉温に未登録の証拠物、石脂の付著した竹片を渡す。
興慶宮に到著した李必は太子に状況を報告しようとするが、金魚袋を持たないため陳玄礼将軍に阻止される。宦官の李静忠が仲裁に入り、太子に会わせてすぐに連れ戻すと約束し、陳玄礼はようやく許可する。李必はこの機会を利用して大灯楼を調べ、竹でできていることに気づき、張小敬の警告を思い出し、危険を感じ取る。
太子は花車の中で韋堅、韓朝宗と宮宴の対策を練っていた。李必は李静忠に緊急時に使うための帳簿を太子に渡すよう頼む。李必は大灯楼の秘密を探る。
張小敬は負傷した役人に扮装し、伊スと共に靖安司へ戻る。腰牌で無事に入り、趙参軍を捕らえ、証拠部屋の証拠の入手を強要する。危険を恐れる趙参軍だが、張小敬の脅迫に屈し協力を承諾する。趙参軍は甘守誠の名を使い吉温を誘導し、その隙に伊スは証拠部屋に入り込み、竹片を手に入れ張小敬に渡す。張小敬は晁分に竹片の情報を探らせることにする。
元載と王蘊秀は灯市で張小敬と伊スを見かけ、元載はすぐに応援を求め戻る。檀碁は永王に張小敬を救うため宮中で聖上に会う手助けを頼む。永王は花萼相輝楼に紛れ込めるよう楽班の信物である鼓袋を渡す。封大倫は仮対するが、永王は檀碁を利用して李必と太子を陥れようと企んでいた。
張小敬は晁分の元を訪れ、伊スは自分のペルシャ王子の身分を明かし協力を説得する。晁分は当初拒否するが、張小敬が靖安司の沙盤が壊されたと嘘を付き、竹片を重要な証拠として見せると、晁分は竹片の出所を調べることに同意する。
第33話の感想
第33話は、それぞれのキャラクターの焦燥感と決意が交錯する、緊迫感あふれるエピソードでした。檀碁の窮地からの脱出、張小敬の独自捜査開始、そして李必の太子への忠誠と檀碁への葛藤など、様々な展開が目まぐるしく繰り広げられます。
特に印象的なのは、檀碁の李必に対する複雑な感情です。命を救われた感謝と、危険に晒された怒りが入り混じり、最終的に彼女は李必と袂を分かつ決断をします。これまで李必に尽くしてきた檀碁の自立を予感させる、重要なシーンと言えるでしょう。
また、張小敬の行動力も際立っています。李必の協力を得られずとも、単独で靖安司へ侵入し、証拠集めに奔走する姿は、彼の強い正義感と機転の良さを改めて示しています。伊スとの共闘も、今後の展開に期待を持たせる要素です。
つづく