あらすじ

第36話は、張小敬（ちょう・しょうけい）が長安の地下水路を必死に大灯楼へ向かって泳ぎ、聖上と長安城を狙う陰謀を阻止しようと奮闘する様子を描いています。極度の水恐怖症であるにも関わらず、惨事を防ぐため、彼は恐怖を押し殺して前進しますが、ついには力尽きて溺れ、気を失ってしまいます。その後、職人たちに助けられます。

一方、太子と林九郎（りん・きゅうろう）は聖上の前で互いに責任をなすりつけ合い、その結果、聖上は太子に疑念を抱き始めます。李必（り・ひつ）は龍波と交渉し、太子を守ろうとします。張小敬（ちょう・しょうけい）は大灯楼内部に伏火雷と麒麟臂という巨大な危険が隠されていることを発見し、これを阻止しようと決意します。

また、程参（てい・しん）は機転を利かせて一時的に scapegoat となることを回避し、吉温（きつ・おん）を説得して真犯人探しに協力させます。龍波の計画を阻止するには引線と麒麟臂を断つ必要があると悟った張小敬（ちょう・しょうけい）ですが、毛順（もうじゅん）が引線に火をつけ、事態はさらに危険な状況へと陥ります。

ネタバレ

張小敬（ちょう・しょうけい）は晁分（ちょう・ふん）の情報をもとに、地下水路を通って大灯楼を目指していた。しかし、彼の水への恐怖を知っていた龍波は魚腸（ぎょちょう）に命じ、水門を開けて水路に水を満たし、張小敬（ちょう・しょうけい）の進行を阻もうとする。一刻を争う状況の中、張小敬（ちょう・しょうけい）は恐怖を克服し泳ぎ進むが、途中で鉄門に阻まれ、力尽きて溺れてしまう。

一方、宮中では聖上が太子を叱責していた。真犯人を見つけ出せない太子に対し、林九郎（りん・きゅうろう）は旅賁軍を右驍衛の駐屯地に移動させたことで靖安司の警備が手薄になり、犯行を許してしまったと太子は主張する。林九郎（りん・きゅうろう）は王蘊秀（おう・うんしゅう）が張小敬（ちょう・しょうけい）と狼衛（ろうえい）の繋がりを証言したためだと仮論し、両者は激しく言い争う。この様子を見た聖上は、太子が何孚（か・ふ）に林九郎（りん・きゅうろう）暗殺を指示したという疑いを深めてしまう。

救出された張小敬（ちょう・しょうけい）は水車の管理人から、大灯楼の仕掛けを聞く。定刻になると水門が開き、水が灯楼に流れ込む仕組みだという。麒麟臂は加熱準備中で、中の石脂は熱いうちに点火しないと固まってしまうことも知る。

龍波は李必（り・ひつ）に周到な計画を誇示するが、李必（り・ひつ）は黒幕の正体を尋ねる。龍波は苛立ち、李必（り・ひつ）を柱に弔るしてしまう。聖上は何執正（か・しゅうせい）に太子の無実を問いただすが、林九郎（りん・きゅうろう）は脅しをかける。何執正（か・しゅうせい）は口ごもり、太子は聖上に自分と林九郎（りん・きゅうろう）どちらを信じるのか問う。聖上が林九郎（りん・きゅうろう）を選ぶと、太子は落胆する。林九郎（りん・きゅうろう）の罪を記した帳簿は出さず、ただ何執正（か・しゅうせい）への罪を問わないよう懇願する。林九郎（りん・きゅうろう）はすかさず何執正（か・しゅうせい）を欺君の罪で弾劾するが、太子は何執正（か・しゅうせい）の喪子の悲しみを訴え、最終的に聖上は疲れたと言って論争を終結させる。

大灯楼では、龍波が工匠に変装した蚍蜉たちに伏火雷の設置を指示していた。李必（り・ひつ）は龍波と取引をし、張小敬（ちょう・しょうけい）をここに連れてくる代わりに太子を助けるよう頼む。魚腸（ぎょちょう）は後患を絶つために張小敬（ちょう・しょうけい）を殺すべきだと提案するが、龍波は拒否し、魚腸（ぎょちょう）を長安から逃がすと約束する。

張小敬（ちょう・しょうけい）は108本のろうそくを担当する毛順（もうじゅん）を見つける。このろうそくに火がつけば、大灯楼全体が巨大な伏火雷となる。張小敬（ちょう・しょうけい）は毛順（もうじゅん）を止めようとするが、毛順（もうじゅん）は聖上と民衆のどちらかを選ぶよう迫る。

外では陳玄礼（ちんげんれい）将軍率いる龍虎軍が興慶宮を守備していたが、聖上の命令で人手が不足していた。見物客が増えるにつれ、陳玄礼（ちんげんれい）は大灯楼の巡回兵を減らし、入口の警備を強化せざるを得なくなる。

朝廷では、太子と林九郎（りん・きゅうろう）が張小敬（ちょう・しょうけい）の追捕令を解いたため、吉温（きつ・おん）と趙参軍（ちょうさんぐん）は程参（てい・しん）を身代わりに仕立て上げようとする。程参（てい・しん）は吉温（きつ・おん）を説得し、この事件の重大さを指摘する。もし後で問題が発覚すれば、吉温（きつ・おん）も責任を問われるだろうと。程参（てい・しん）は捜査が成功すれば吉温（きつ・おん）の手柄にし、失敗すればすべての責任を負うと約束し、吉温（きつ・おん）は程参（てい・しん）に資料の調査を許可する。

大灯楼に戻ると、張小敬（ちょう・しょうけい）は毛順（もうじゅん）が家族を人質に取られて龍波に従っていることを知る。毛順（もうじゅん）は灯山の模型に12の灯台の設計図が隠されており、点火すれば長安は昼のように明るくなると言う秘密を明かす。張小敬（ちょう・しょうけい）は爆発を阻止するには麒麟臂を破壊する必要があると悟る。しかし毛順（もうじゅん）が仕掛けを起動し、中心の導火線に火がつき、火球が周囲に広がり始める。状況は極めて危険なものとなる。

第36話の感想

第36話は、息詰まる展開で一時も目が離せませんでした。張小敬（ちょう・しょうけい）の窮地、宮中での権力争い、そして大灯楼における緊迫した状況、それぞれの場面がスリリングに描かれており、物語はクライマックスに向けて加速していると感じます。

特に印象的だったのは、水路での張小敬（ちょう・しょうけい）のシーンです。水への恐怖を抱えながらも、長安の危機を救うため、必死に泳ぎ進む姿は、彼の強い責任感と使命感を改めて感じさせました。鉄門に阻まれ、力尽きてしまう場面では、思わず息を呑んでしまいました。果たして彼は無事なのでしょうか？

宮中では、太子と林九郎（りん・きゅうろう）の対立が激化し、聖上も難しい判断を迫られています。太子は林九郎（りん・きゅうろう）の陰謀を訴えますが、聖上は林九郎（りん・きゅうろう）の言葉を信じているように見えます。太子の無実を証明できるのか、そして何執正（か・しゅうせい）の運命はいかに、今後の展開が非常に気になります。

つづく