あらすじ

第18話では、突発的な事件の数々と複雑に絡み合う人間関係が描かれます。

劉郁弟が自分を天帝と思い込み、盧凌風（ろりょうふう）が素早く彼女を抑え込む場面から物語は始まります。その後、一行は凶暴な獣に襲われますが、蘇無名（そむめい）は肉を投げ与えて獣の注意を逸らし、皆の命を一時的に守ります。街も近いと分かり安堵する一行でしたが、船頭は謝念祖（しゃねんそ）の存在に警戒心を抱き、なかなか船を進めようとしません。これに老費（ろうひ）は不満を漏らしますが、盧凌風（ろりょうふう）は船頭の態度に疑問を抱きます。老費（ろうひ）は役人として真実を徹底的に究明すべきだと主張します。一方、劉郁弟は謝念祖（しゃねんそ）に目的地まで同行を申し出て、謝念祖（しゃねんそ）もそれを受け入れます。

上陸を試みる一行の前に、老津卒とその部下が立ちはだかります。しかし、謝念祖（しゃねんそ）の活躍により彼らは制圧され、老津卒と燕国公との因縁、そして復讐計画の可能性が明らかになります。

事態はさらに複雑化していきます。蘇無名（そむめい）は反乱を起こした兵士に関する情報を入手し、背後に大きな組織が動いていることを察知します。謎の組織「太陰会」の存在も、事件の謎を深めます。

それと時を同じくして、寺の中では廖信と馬蒙（ばもう）が接触し、盧凌風（ろりょうふう）はそこで不穏な空気を察知します。目にした光景は、さらなる陰謀の存在を暗示しており、物語は権力と忠誠の争いへと発展していく様相を呈していきます。

ネタバレ

劉鬱弟（りゅういくてい）は己を天帝と思い込み、皆を排除しようと企むも、盧凌風（ろりょうふう）に即座に製圧される。謝念祖（しゃねんそ）の処断を待つ間、突如巨大な怪獣が出現し船を揺るがす。蘇無名（そむめい）は「食人五不像(しょくじんごぶしょう)」だと推測する。恐怖冷めやらぬ中、再び怪獣が現れ、船は激しく揺れ、人々は川に落ちかける。蘇無名（そむめい）は船の肉で怪獣を誘い出し、一時的な安寧を得る。

地図を確認すると、街までは四十裏ほど。船頭が謝念祖（しゃねんそ）の身分を恐れ、乗船前の身元確認を求めたことが、トラブルの原因ではないかと推測する。老費（ろうひ）は謝念祖（しゃねんそ）のせいで苦労が絶えないと不満を漏らす。一行は先の見えない不安に駆られる。

盧凌風（ろりょうふう）は船頭が高値で馬を買い、その後すぐに手放したことに疑問を持つ。蘇無名（そむめい）は謝念祖（しゃねんそ）が西域赴任を急ぎ、事件を早く解決したいためだと説明するが、老費（ろうひ）は事件の真相を徹底的に究明すべきだと仮論する。謝念祖（しゃねんそ）は老費（ろうひ）の言葉に考え込み、怪しい人物たちへの対策を練り始める。

劉鬱弟（りゅういくてい）は謝念祖（しゃねんそ）を背負って先に行くことを申し出る。この程度の距離は容易であり、命を救われた恩返しだと語る。謝念祖（しゃねんそ）は劉鬱弟（りゅういくてい）の誠意を感じ、協力の力も信じ、申し出を受け入れる。老津卒の不審な目つきから、蘇無名（そむめい）は彼が長年勢力を蓄え、何か企んでいると推測する。

一行が戻ると、老津卒とその手下たちが上陸を阻む。裴知節（はいちせつ）と蘇無名（そむめい）は盧凌風（ろりょうふう）の身を案じ、桜桃（おうとう）を援護に向かわせる。その時、謝念祖（しゃねんそ）が援軍を率いて到著し、老津卒の手下たちを製圧する。謝念祖（しゃねんそ）は盧凌風（ろりょうふう）に犯人尋問を任せ、劉鬱弟（りゅういくてい）と共に西域へ向かう。

尋問中、犯人は口を割らない。盧凌風（ろりょうふう）は息子の命を盾に強硬手段に出る。老津卒は怒りながらも抵抗できず、燕国公との因縁を告白する。かつて死刑判決を受けた自分を燕国公が救ったが、燕国公は朝廷に殺された。老津卒は燕国公の仇を討つことを誓ったのだ。蘇無名（そむめい）は裴喜君（きくん） （はいきくん）の地形把握能力に感嘆し、盧凌風（ろりょうふう）は川に出た怪獣は親子で飼っていた可能性があると推測し、復讐計画の謎は深まる。

蘇無名（そむめい）は急報を受け、この地に仮乱兵が潜伏していることを知り、事態の複雑さを痛感する。親子は天が復讐してくれると豪語する。盧凌風（ろりょうふう）はその背後に巨大な組織の存在を予感する。

一行が玉鼎に近づくにつれ、桜桃（おうとう）は太陰会と陰山の繋がりを指摘する。蘇無名（そむめい）は太陰会が謀仮を企む秘密組織であることを知っている。尋問中、盧凌風（ろりょうふう）は捕らえられた者が犀の角を持っていたことから、太陰会の残党が既にこの地に潜入しているのではと疑う。

一方、廖信と馬蒙（ばもう）は寺で礼拝し、無量大師（むりょうだいし）に茶を勧められる。無量大師（むりょうだいし）は廖信が舌舎利を移そうとしていることを仄めかし、その様子を盧凌風（ろりょうふう）が目撃する。

元和（げんわ）は師匠に閉関を告げ、田畴（でんちゅう）は来るべき変化への対応を迫られる。真実は徐々に明らかになり、権力と忠誠を巡る争いが静かに幕を開ける。

廖信は田畴（でんちゅう）が語る怪しい犯人には無関心で、老費（ろうひ）は目の前の食事に夢中だ。蘇無名（そむめい）は食事中に兵の移動に関する話を聞き、不審に思う。馬蒙（ばもう）が店に入ってくると、取引の様子は異様だ。盧凌風（ろりょうふう）は機転を利かせて馬蒙（ばもう）の確認を拒否し、蘇無名（そむめい）と老費（ろうひ）は緊迫した状況を巧みに回避する。蘇無名（そむめい）は盧凌風（ろりょうふう）の成長を褒めるも、怪しい人影に気づき、再び緊張感が漂う。

第18話の感想

第18話は、西域への旅路における新たな危機と陰謀の幕開けを描いた、緊迫感あふれるエピソードでした。怪獣の出現、船頭の裏切り、老津卒の復讐劇、そして太陰会の暗躍と、次々と起こる事件に息つく暇もありません。

特に印象的だったのは、劉鬱弟（りゅういくてい）の意外な行動です。天帝を名乗る狂気の沙汰から一転、謝念祖（しゃねんそ）への忠誠を誓い、自らの命を顧みず行動する姿は、彼の内面の変化を強く感じさせました。また、盧凌風（ろりょうふう）の成長も注目すべき点です。機転を利かせた行動や、鋭い洞察力で事件の真相に迫る姿は、頼もしさを増しています。

一方で、老費（ろうひ）の不平不満や廖信の不穏な動きなど、今後の展開を不安視させる要素も散りばめられています。特に、太陰会の存在は大きな脅威となるでしょう。西域への道は、想像以上に険しいものとなりそうです。今後の展開が非常に気になります。

つづく