あらすじ
第一話では、仙人の春水が退屈しのぎに自分の影を実体化させ、囲碁を打つ場面から始まります。この様子を見た司卯は、影に人間らしい姿を与え、寒潭の女神を創造しました。しかし、これが思いもよらぬ事態を招き、妖魔が人間界へと逃れてしまいます。司卯との戦いの最中、寒潭の女神は春水を守るために命を落とします。天帝は春水を半妖半仙の姿に変え、寒潭の守護を命じました。一方、寒潭の女神は北陸国の姫、寒生として転生します。
九百年後、記憶を失った春水は、今もなお寒潭を守り続けています。寒生は不吉な存在とされ、生母を死に追いやり、干ばつをもたらすと予言されたため、南淵国への和親を余儀なくされます。宮廷では、寒生は数々の誤解を受け、乳母の虐待に苦しめられます。愛猫は彼女を救うために命を落とします。逃げ出した寒生は白扇と出会い、司卯の影響を受けた白扇は寒生を逃がします。逃げ込んだ先は春妖の縄張りで、寒生は気を失ってしまいます。春妖は寒生に影がないことに気づき、二人の間に不思議な繋がりがあることを感じ取るのでした。
ネタバレ
春水仙人は忘川河の番人で、幾万年もの間忠実に任務をこなしていた。ある日、退屈しのぎに自分の影を実体化させて囲碁を打とうとするが、影には実体がなかった。このことを知った司卯は、春水に108口の仙気を貸し与え、影に体を与えた。そして、春水の半分の水魄を使って寒潭神女を創造した。以後、春水は毎日寒潭神女と囲碁を楽しんでいた。しかし、このことで司卯の法力は増大し、結界を破ってしまい、妖魔が忘川河から人間界へ逃げてしまう。春水は司卯と戦い、寒潭神女は春水を庇って命を落とす。天帝はこのことを知り激怒し、春水を半妖半仙の姿にして寒潭の守護を命じ、寒潭神女は人間に転生することになった。
九百年後、前世の記憶を失った春水は、春妖として寒潭を守り続けていた。寒潭神女は北陸国の王女・寒生に転生したが、不吉な存在とされていた。宮廷では、大祭司が新王女は生母を克し、三年間の幹ばつをもたらすと予言し、和親によって不吉を払うよう進言する。寒生が飼っている猫は、彼女が宮廷を去ること察知し、庭から宝石を掘り出して旅費にしようと持たせた。しかし、その宝石は宮廷で盗まれたもので、侍衛たちは盗賊を捕まえようとして寒生を捕らえてしまう。寒生は驚き逃げ出し、猫は巨大化して侍衛たちを追い払う。翌日、乳母が寒生を問い詰めると、寒生は猫を逃がそうとするが、乳母に鞭で打たれてしまう。猫は寒生を助けようと乳母に噛みつき、返り討ちに遭い命を落とす。寒生は死んだ猫を抱きしめ悲しむ中、猫の魂は寒潭へと飛んでいく。春妖の姿となった春水は、猫の魂が寒潭に戻るのを見て、素書へと変化させ万宿閣にしまう。
寒生は南淵国の王と和親のために嫁ぐことになり、その日は七月十五日の鬼節に定められた。寒生は、皇帝が自分の不運を他国へ押し付けようとしていることを理解していた。白扇は亡き夫を弔うため魍魎淵を訪れると、司卯が現れ、春妖が彼女の夫・劉雲蘇を殺したと告げ、百鬼夜行の日に潭から出れば劉雲蘇を蘇らせることができると唆す。白扇は、司卯が既に自分の体に入り込んでいることに気づいていない。鬼節当日、春妖は百鬼夜行を許可するが、境界を越えることを禁じる。春妖は鼠来宝が人間界へ逃げようとしているのを見つけ、素書を使って罰する。白扇はこれを見て、恐れるどころか一人で逃げ出してしまう。道中で寒生と出会い、彼女を逃がし、馬車を借りることにする。寒生は慌てて春妖の領地に入り込み、緊張のあまり気を失ってしまう。翌日、春妖は白扇が素書を持ち去り、寒生の体に白扇の匂いが残っていることに気づく。寒生を問い詰め、彼女の身分を知ると、春妖は彼女を殺そうとするが、自分も息ができなくなることに気づく。傍らの孔雀の妖怪は春妖を止め、寒生にも春妖と同じように影がないことを指摘する。
第1話の感想
「悠久の縁～百霊潭～」第1話は、幻想的な世界観と魅力的なキャラクターで視聴者を惹きつける、見事な幕開けとなりました。主人公である春水仙人としての責任感と、影を相手に囲碁を打つという無邪気さとのギャップが印象的です。そして、彼のために犠牲となる寒潭神女の悲劇的な運命は、今後の物語の展開に深い影を落とすことでしょう。
特に目を引くのは、美しい映像と繊細な音楽です。忘川河の神秘的な雰囲気や、寒潭の静寂さが、画面を通して伝わってきます。また、キャラクターそれぞれの心情を表現する音楽も、物語への没入感を高めています。
一方で、ストーリー展開はやや駆け足気味に感じられました。春水と寒潭神女の出会いから別れまでが短く、彼らの間の感情の深まりが十分に描かれていない点が惜しまれます。また、司卯の目的や、彼女が春水に仙気を貸した真意も不明瞭なままです。これらの謎が今後の物語でどのように解き明かされるのか、期待が高まります。
つづく
