あらすじ

第二十八話は、大晦日目前の烏裳（うしょう）と孔澜（こうらん）のいつもの口喧嘩から始まりますが、物語の真の中心は寒生（かんせい）と春妖（しゅんよう）の心の動きにあります。烏裳（うしょう）の助言を受け、寒生（かんせい）は春妖（しゅんよう）のために特別な贈り物を用意します。春妖（しゅんよう）は、シンプルな野菜の贈り物に感動します。生まれて初めて、誰かが自分の誕生日を祝ってくれたからです。二人の想いは深まり、春妖（しゅんよう）は寒生（かんせい）に永遠の陪伴を誓い、縁結びの紐を結びます。

幸せなひとときを過ごしていたのも束の間、空に轟く雷鳴が全てを遮ります。霊力の衝撃で寒生（かんせい）は倒れ、二人の前世の悲劇が明らかになります――かつて、春水（しゅんすい）仙人と寒潭（かんたん）神女は愛し合っていましたが、天帝の怒りに触れ、会うことを禁じられてしまったのです。

この苦境に直面した春妖（しゅんよう）は、司卯（しぼう）から、寒生（かんせい）の宿書（しゅくしょ）に血を滴らせることで千年前の秘密を知ることができると聞きます。そして、かつて寒潭（かんたん）神女に心を与えるため、春水（しゅんすい）が自らの霊力の半分を犠牲にしたことを知ります。この記憶は、二人の互いへの理解を深めると同時に、これから待ち受けるであろう試練を暗示しています。

ネタバレ

もうすぐ大晦日だというのに、烏裳（うしょう）と孔澜（こうらん）が喧嘩を始めてしまいました。慌てて寒生（かんせい）が仲裁に入ります。二人はよく口喧嘩はするものの、相変わらず仲睦まじい様子。そこで寒生（かんせい）は烏裳（うしょう）に、春妖（しゅんよう）への接し方について相談します。烏裳（うしょう）のアドバイスを受け、良い考えが浮かんだ寒生（かんせい）は急いで春妖（しゅんよう）の元へ。しかし、春妖（しゅんよう）は既に眠っていました。寒生（かんせい）はそっと春妖（しゅんよう）の寝顔を見に行き、その時、目を覚ました春妖（しゅんよう）が寒生（かんせい）を抱き寄せます。寒生（かんせい）は幸せを感じますが、春妖（しゅんよう）に少し待ってほしいと伝え、戻って春妖（しゅんよう）へのプレゼントを縫い始めます。

後日、春妖（しゅんよう）は寒生（かんせい）を部屋に連れて行き、プレゼントを渡します。しかし、それはネギや野菜といったものばかり。寒生（かんせい）はがっかりしますが、春妖（しゅんよう）はそれが寒生（かんせい）の誕生日祝いのご馳走だと説明します。寒生（かんせい）は感動します。二十歳まで生きられないと言われていた彼女にとって、人間界で初めて誕生日を祝ってもらえたのです。二人が感動的な雰囲気に浸っていると、孔澜（こうらん）がやってきてキスを邪魔してしまいます。春妖（しゅんよう）は少し怒りますが、孔澜（こうらん）は寒生（かんせい）のために誕生日祝いの宴を用意したと告げ、下人に寒生（かんせい）の好物を並べさせます。寒生（かんせい）はさらに感動し、家族を持った実感を噛み締めます。そして、寒生（かんせい）は春妖（しゅんよう）のために夜通し縫った服をプレゼントします。春妖（しゅんよう）はすぐに著替え、とても気に入った様子です。

春妖（しゅんよう）は寒生（かんせい）に、焰火船を作って願い事をすれば、焰火が打ち上がった時に願いが葉うと教えます。実は、その願い事を葉えているのは春妖（しゅんよう）自身でした。寒生（かんせい）は皆と一緒に川辺で願い事をします。彼女の願い事は、春妖（しゅんよう）と次の新年を一緒に過ごせることでした。その願いは空に映し出され、周りの皆に聞こえてしまい、寒生（かんせい）は恥ずかしがります。春妖（しゅんよう）は寒生（かんせい）に、百霊潭で一生を共に過ごそう、ずっと一緒にいると約束します。そして、来世でもお互いを見つけられるようにと、姻緣の紐を寒生（かんせい）に結びます。寒生（かんせい）は春妖（しゅんよう）との子供を望み、大切に育てたいと願います。二人が愛を囁き合っていると、突然雷鳴が轟き、稲妻が二人の前に落ちます。寒生（かんせい）の胸に激痛が走り、彼女は倒れてしまいます。その時、空から棺桶の板が落ちてきて、そこには「春水（しゅんすい）仙人と寒潭（かんたん）神女が恋に落ち、百妖が逃亡したため、天帝の怒りを買い、春水（しゅんすい）仙人は春妖（しゅんよう）に落とされ、寒潭（かんたん）神女は人間に転生させられた。二人は永世会うことを禁じられ、天命に背けば不幸になる」と書かれていました。

春妖（しゅんよう）は神医に診てもらいますが、寒生（かんせい）は春妖（しゅんよう）の霊力によって傷つけられており、それは天意であると告げられます。運命を変えるには天命に逆らうしかありませんが、今の二人にはそんな力はありません。

春妖（しゅんよう）は司卯（しぼう）の元を訪れ、百霊潭を去ることを願い出ます。司卯（しぼう）は、千年前の出来事を教える代わりに春妖（しゅんよう）を解放することに同意します。そして、寒生（かんせい）の宿書（しゅくしょ）に血を垂らせば全てが分かると教え、しかし、寒生（かんせい）をこれ以上傷つければ、再び春妖（しゅんよう）を罰すると警告します。

春妖（しゅんよう）は自分の血を寒生（かんせい）の宿書（しゅくしょ）に垂らし、千年前の出来事を見ます。当時の春妖（しゅんよう）は孤独で、自分の影を幻化させて一緒に碁を打っていました。そこに司卯（しぼう）が現れ、108楼の仙気を渡せば影に実体を与えると持ちかけます。二人は契約を交わし、司卯（しぼう）は春水（しゅんすい）に、自分の霊力の半分を寒潭（かんたん）神女に与えるように指示します。そうすれば彼女は思考能力を得ますが、春水（しゅんすい）は霊力の半分を失います。しかし、春水（しゅんすい）はためらうことなく、自分の霊力を寒潭（かんたん）神女に与えました。

第28話の感想

第28話は、まさに急転直下、怒涛の展開でした。前半は春妖（しゅんよう）と寒生（かんせい）の甘い時間が描かれ、見ているこちらも幸せな気持ちになりました。特に、誕生日を祝ってもらった寒生（かんせい）の喜びようは、彼女のこれまでの人生を考えると胸を打つものがありました。手作りプレゼントの交換や、焰火船でのロマンチックな告白など、二人の未来に希望を感じさせる演出が効果的でした。

しかし、幸せの絶頂から突き落とされるような悲劇が待っていました。雷鳴と共に明かされる二人の悲しい宿命、そして寒生（かんせい）を襲う激痛。あまりにも残酷な仕打ちに、見ているこちらも言葉を失いました。天帝の怒り、逃亡した百妖、そして春妖（しゅんよう）と寒生（かんせい）の禁断の恋。物語は一気にシリアスな様相を呈し、今後の展開が非常に気になります。

春妖（しゅんよう）が司卯（しぼう）から過去の真実を聞き出す場面も印象的でした。孤独な春妖（しゅんよう）が影と碁を打つ姿は、彼の寂しさを物語っています。そして、寒潭（かんたん）神女に霊力を分け与える決断は、春妖（しゅんよう）の深い愛情を示す一方で、それが後の悲劇につながるという皮肉さも感じさせます。

つづく