あらすじ
第五話では、寒生、春妖、白扇、そして不凡の間の複雑な関係と葛藤が描かれています。白扇は亡き恋人・劉雲蘇を蘇らせるため、他人の寿命を集めるという常軌を逸した行動に出ており、寒生は戸惑いながらも同情の念を抱きます。
一方、怪我を負い、寒生に手押し車に乗せてもらって移動する春妖は、周囲の好奇の目を避けるため、自らの姿を隠すことを選びます。しかし、その行動が裏目に出て、疫病患者だと誤解されてしまいます。
また、不凡は白扇の後をつけ、彼女が幻術を使ってあるおばあさんに亡くなったお兄さんと最後に会う機会を与えている場面を目撃します。この出来事をきっかけに、不凡は白扇の行動に新たな理解を示し始めます。
それでも、劉雲蘇を蘇らせることに固執する白扇を案じ、不凡は彼女を説得しようと試みます。そして、白扇の命を救うため、滌心玉露という仙薬を提供しますが、その条件として劉雲蘇の蘇生を諦めるよう求めます。衰弱した白扇は仙薬を受け取り、来世で不凡の恩に報いると述べながらも、滌心玉露を劉雲蘇の蘇生に使う決意を曲げません。寒生と不凡は、春妖の介入を阻止しつつ、白扇を救う道を模索していきます。
ネタバレ
寒生は、白扇が陽寿を集めて劉雲蘇を蘇らせようとしていることを知ったが、劉雲蘇の死については納得しておらず、春妖を無情な者だと考えている。春妖自身も記憶を失っており、かつて愛した人が目の前にいても分からないと認めた。
怪我をした春妖を、寒生は手押し車で運んでいた。道行く人々は春妖が瀕死の状態だと噂し、春妖は恥ずかしさのあまり顔を上げられなかった。そこで、むしろを被って身を隠したのだが、人々は春妖が疫病に罹っていると勘違いし、避けるようになった。
白扇の妖気を追っていた不凡は、彼女をある家で発見した。不凡は、白扇が劉雲蘇のためにそうしていることを知り、人々を傷つけるなと諭した。しかし、その家の主婦は不凡に白扇を許してほしいと懇願した。彼女の夫がもうすぐ帰って来るので、美しくなりたいと思っており、白扇は天から降りてきた仙女だと信じているのだ。主婦はすぐに病状が悪化し、亡くなった夫に最後に会いたいと願った。白扇は幻術を使い、夫の姿を現出させた。主婦は夫と最後の別れを告げ、安らかに息を引き取った。不凡は白扇の行動の意味を理解できなかったが、白扇は愛する者同士を一緒にさせることが最も重要だと語った。そう言うと、白扇は怪我の悪化で吐血し、急いでその場を去った。不凡はすぐさま追いかけた。
寒生は、白扇も可憐だと感じ、春妖に彼女を許してほしいと願った。しかし、春妖は妖怪退治を使命としており、さらに白扇は百霊潭の出身であるため、必ず連れ戻すと決意していた。
孔澜は春妖に、白扇は妖気に囚われてそのような行動を取っていると報告した。そこで春妖は、白扇の宿書を取り戻して元の場所に戻そうとした。この会話を、扉の外にいた寒生が聞いてしまい、愛する者たちが一緒になれるよう、白扇を助けなければならないと考えた。
白扇は宿書のおかげで一時的に劉雲蘇と再会を果たした。劉雲蘇は白扇によく生きるように言い残し、消えていった。白扇は劉雲蘇への深い愛情から蘇生を諦めきれず、幻覚を見てしまう。幸いにも不凡が駆けつけ、彼女を幻境から救い出した。不凡は白扇にこれ以上執著しないよう警告したが、白扇は自分の体がもう長く持たないと感じ、劉雲蘇を蘇らせることが最後の願いだと語った。不凡は白扇を救う方法を知っていたが、そのためには劉雲蘇の蘇生を諦めさせる必要があった。白扇が彼の要求に応じれば、師に助けを求めると約束した。
白扇のことで落ち込んでいた寒生は、偶然にも川辺で不凡と出会った。不凡が師に助けを求めに行くことを知り、寒生は一緒に同行することにした。二人は師に会ったが、断られてしまう。師は寒生が病気ではないことを見抜き、薬を渡そうとしなかった。不凡は仕方なく真実を話し、師は執著を捨てるように諭したが、不凡の懇願に負け、滌心玉露を渡した。しかし、白扇は滌心玉露を使って力を増幅し、劉雲蘇を蘇らせようと企んでいた。不凡の帰りを待ちわびていた。寒生と不凡が白扇の元へ向かう途中、寒生の仙鎖が鳴り響いた。春妖が来たことを察知した寒生は、不凡に白扇の元へ急ぐように指示し、自分は春妖を食い止めることにした。
不凡が到著すると、白扇はすでに衰弱していた。白扇は不凡の仙薬に感謝し、来世で恩返しをすると誓い、滌心玉露を飲み幹して劉雲蘇を蘇らせようとした。
第5話の感想
第5話は、切ない愛と執著、そしてそれぞれの正義が交錯する、非常に考えさせられるエピソードでした。白扇の劉雲蘇への一途な想いは、もはや狂気とも言えるほど深く、見ていて胸が締め付けられました。愛する人を失う悲しみは計り知れませんが、その悲しみに囚われ、他人を犠牲にしてまで蘇らせようとする姿は、果たして正しいと言えるのでしょうか。不凡の説得にも耳を貸さず、涤心玉露さえも自身の目的のために利用しようとする白扇の歪んだ愛情表現は、悲しいながらも恐ろしさを感じさせました。
対照的に、春妖は冷酷なようにも見えますが、妖怪退治という自身の使命を全うしようとする強い意誌が感じられます。記憶を失っているとはいえ、揺るがない信念を持つ春妖の姿は、ある意味で白扇よりも強いのかもしれません。
また、寒生と不凡の友情にも注目です。白扇を救いたい一心で師に頭を下げる不凡、そして春妖から白扇を守ろうとする寒生。二人の行動は、それぞれの立場で精一杯のことをしていると感じられ、心を打たれました。
つづく