あらすじ
第七話では、寒生と春妖のやり取りを中心に物語が展開します。春妖に腹を立てた寒生は、突如現れた宿帳を追いかけるうちに、春妖と危うくキスしそうになり、気まずい雰囲気に。春妖は宿帳から、寒生が春水仙人に関わりがあることを知り、彼女を百霊潭へ連れて帰ります。寒生はそこに住むことになりますが、春妖は宿泊費を払うか、侍女として働くかを迫ります。これをきっかけに、寒生は宮廷での辛い日々や、亡くなった愛猫の煤球のことを思い出します。春妖は寒生を慰め、周りの人がいじめられないよう強くなるように励まします。
また、寒生は法術を学びたいという思いを打ち明け、春妖は彼女の才能を認め、厳しい修行を課しながら教え始めます。最後に、寒生は障眼法を試みますが、春妖に見破られてしまいます。そこで、術の制御能力を高めるため、春妖は寒生に特別な訓練を受けさせることにします。
このエピソードは、困難な状況から抜け出そうとする寒生の決意と、彼女と春妖の複雑な関係性を描いています。
ネタバレ
寒生は春妖に腹を立て、目の前に現れた宿書を追いかけ始めました。すると春妖も現れ、二人は危うくキスしそうになり、気まずい雰囲気に。春妖が開いた宿書には寒生の過去が記されており、春水仙人との関係を知った春妖は寒生を問い詰めますが、寒生自身も事情を理解していません。春妖は寒生が隻者ではないと感じ、再び百霊潭へ連れて帰りました。
春妖は孔澜に寒生を客間に案内させ、寒生は満足げな様子。しかし春妖は烏裳に部屋代を計算させ、寒生に返済を要求します。もしお金が足りない場合は、春妖の侍女として働くことに。怒った寒生は春妖に食ってかかりますが、烏裳から以前の侍女は白扇だと聞かされ、言葉を失います。
春妖は白扇の世話に慣れていたので、一人で部屋で白扇との日々を懐かしみます。しかし、過ぎた時間は戻らず、今は冥界で白扇と劉雲蘇が幸せに過ごしていることを願うしかありません。
春妖の屋敷で快適に過ごす寒生ですが、宮廷での辛い日々、そして猫の煤球との思い出が蘇ります。その時、外で猫の鳴き声が聞こえ、出てみると春妖もいました。春妖は、目の前の猫妖が転生しようとしており、最後に会いたい人がいるのだと説明します。寒生はそれが煤球だと気づき、涙ながらに煤球を抱きしめ、百霊潭ではもう辛い思いをさせないと誓います。煤球は寒生を守り、寒生のせいで命を落としたため、春妖は寒生に強くなるように諭します。
公主でありながら冷宮に追いやられ、今は春妖の侍女。それでも寒生は前向きに現状を受け入れ、春妖に術を教えてもらうことを望みます。春妖は寒生に素質を感じ、術を伝授することにしますが、一週間で呪文を全て覚えるように、さもなければ罰を与えると告げます。
春妖の料理は数百種類もあり、料理人は寒生に全ての料理名を覚え、試食してから春妖に出すように指示します。書物には習得に五百年かかると書いてありますが、道具を使えば早く習得できると知った寒生は、毛布を被って春妖の前に現れます。春妖は寒生の障眼法を見破り、気づかないふりをしますが、毛布の臭いがひどく、次は綺麗なものを使うように忠告します。恥ずかしさのあまり、寒生は逃げ出します。春妖は寒生の学習能力は高いものの、術の製御が未熟だと判断し、孔澜に無垠の元へ連れて行くように指示します。無垠は弟子の小山に寒生を司瞳へ連れて行き、名簿に登録するように言います。しかし、他の妖怪と違い、寒生の出自は不明で、小山と同じく「出処不明」と記録されます。
第七話 感想
第七話は、寒生と春妖の関係性が深まる重要なエピソードでした。宿書を通して明らかになった寒生の過去、そして春水仙人との繋がりは、今後の展開に大きく関わってくる伏線と言えるでしょう。寒生自身も自分の出自に疑問を抱き始め、物語に謎が深まりました。
特に印象的だったのは、煤球との再会シーンです。宮廷での辛い日々を支えてくれた煤球との別れ、そして百霊潭での再会は、涙なしには見られませんでした。寒生が煤球を抱きしめながら、もう辛い思いをさせないと誓う場面は、彼女の優しさと強さが垣間見える感動的なシーンでした。この出来事をきっかけに、寒生は春妖から術を学ぶことを決意し、新たな一歩を踏み出します。
春妖は相変わらず飄々とした態度ながら、寒生に対しては時に厳しく、時に優しく接しています。白扇への想いを秘めながらも、寒生の成長を見守る姿には、どこか切なさも感じられました。今後、二人の関係がどのように変化していくのか、目が離せません。
つづく
