あらすじ
白鳳九は昏睡から目を覚ますと、反動の影響を悟り、人間界を離れる決意を固めた。宋玄仁は彼女のために焼き芋を作り、その際に手を怪我したことで白鳳九の手当てを受け、二人の間には温かい空気が流れた。秋の狩りの際、宋玄仁は白鳳九を伴って出かけたが、彼女と王君が親密に接する様子を目の当たりにし、心中穏やかではいられなかった。宮殿に戻ると、白鳳九は無憂花の菓子を王君に作った。宋玄仁は彼女が葉青緹に気があるのだと勘違いし、激しい嫉妬に駆られた。しかし、白鳳九の菓子を口にした後、自分の反応を後悔した。
宛雲宮の宴で、凌香は毒を盛ろうとしたが、宛婕妤に阻止された。太后が無憂の菓子を食べようとしたその時、大内官が毒に倒れ絶命した。御医の診断は烏羽玉の毒であった。太后からの圧力を受け、宋玄仁は白鳳九たちを獄に繋ぎ、調査を始めた。葉青緹は白鳳九を弁護し、真相究明を命じられ、沐芸を守ろうとして拷問にかけられていた白鳳九を救い出した。
太后は穆寧宮を訪れ、宋玄仁に白鳳九を警戒するよう忠告し、「楊順」という新しい内侍を遣わして、身の回りの世話をさせることにした。
ネタバレ
白鳳九は昏睡から目覚め、仮噬によるものだと気づき、恐れを抱き凡界を離れることを決意する。この時、宋玄仁が自ら焼いた焼き芋を届け、白鳳九は感動して涙ぐむ。彼の火傷の手当てをするうち、東華帝君との記憶が蘇り、心は複雑になる。
秋の狩猟では、宋玄仁は白鳳九を喜ばせようと馬を共にし、景色を堪能する。宮殿に戻ると、白鳳九は無憂花で菓子を作り、王君へ献上しようと試みる。葉青緹が短刀の図面で教えを乞う際に、白鳳九は王君の好みを聞き、自ら菓子を王君に食べさせる。この場面を目撃した宋玄仁は怒り、その場を去る。
穆寧宮に戻った宋玄仁は仕事に気が乗らない。白鳳九が菓子を持って訪れると、「無憂」の名前に興味を示し、最初に菓子を食べた人物を尋ねる。白鳳九は太晨宮で東華帝君が菓子を味わった記憶を語り、天下を憂い、勇ましい人物だったと話す。
宋玄仁は葉青緹のことだと勘違いし、嫉妬して菓子を下げ、政務を口実に白鳳九を追い返す。白鳳九は争わずに去り、宋玄仁はさらに落ち込む。その後、菓子を味わい、その美味しさに後悔する。
宛雲宮での食事中、宋玄仁は食欲がなく、白鳳九のことを思いながらため息をつく。宛婕妤の進言で、乞巧節の宮中晩餐の準備を白鳳九に任せることに同意し、無憂糕も献立に加える。
晩餐当日、凌香が御膳房で毒を盛ろうとするが、宛婕妤に阻止される。凌香は王の寵愛を得るためだったが、宛婕妤は叱責しつつも許し、計画を断念する。しかし、太后が無憂糕を所望し、試食した宦官が毒で死亡する。烏羽玉の毒だと判明し、宋玄仁は白鳳九の素性を問い詰め、厳しい尋問を主張する。白鳳九は故郷や親族について語らず、太后の圧力もあり、宋玄仁は白鳳九らを牢獄に入れるよう命じる。
白鳳九の容疑により、料理人、侍従、侍女も取り調べを受ける。葉青緹は白鳳九を弁護し、彼女が危害を加えるはずがないと主張する。宋玄仁は葉青緹に事件の調査を任せ、七日以内に白鳳九の潔白を証明するよう命じる。
宋玄仁は太后に自分の過ちを隠し、刑部の張大人は太後の指示で沐芸に拷問を加える。白鳳九は沐芸をかばい、鞭打ちを受ける。駆けつけた葉青緹は宋玄仁の名で威圧し、二人を救う。
白鳳九は太晨宮での出来事を思い出し、悲しみに暮れる。葉青緹は王命で捜査していると伝え、王君が白鳳九を愛し、信じていると告げる。
翌日、太后は穆寧宮を訪れ、宋玄仁が白鳳九に騙されていると心配し、忠告する。そして、楊順という若い宦官を宋玄仁付きに任命する。
第14話の感想
第14話は、白鳳九と宋玄仁の関係が大きく揺らぐエピソードでした。凡間の試練を通して深まっていた二人の想いが、疑念と誤解によって引き裂かれていく様子が切なく描かれています。
白鳳九は、宋玄仁への想いを募らせながらも、東華帝君との記憶に揺れ動く複雑な心情が印象的でした。焼き芋のシーンや狩猟での共騎など、心温まる場面がある一方で、無憂糕をめぐる誤解や、毒殺事件への容疑によって、二人の間に距離が生まれてしまうのがもどかしいです。特に、宋玄仁が白鳳九の言葉を誤解し、嫉妬に駆られる様子は、彼の未熟さを感じさせると同時に、白鳳九への深い愛情の裏返しとも捉えられます。
一方、宋玄仁は、王としての責任感と白鳳九への愛情の間で葛藤する姿が描かれています。太后や周囲の圧力に屈し、愛する者を疑ってしまう苦悩は、見ている側にも胸が締め付けられるようでした。白鳳九を牢獄に入れるという決断は、彼にとってどれほど辛いものだったでしょうか。
また、葉青緹の誠実な人柄も光っていました。白鳳九を信じ、事件の真相究明に尽力する姿は、頼もしく、今後の展開への期待を抱かせます。
つづく
