あらすじ
第二十六話は、白鳳九と東華帝君のやり取りを中心に展開します。白鳳九は、自分の玉の腕輪と簪を取り戻すため、青雲殿に忍び込み、東華帝君と面白い駆け引きを繰り広げます。彼女は目立たないように行動しようとしますが、どうしても周囲の注目を集めてしまいます。
その後、宴席の場で、白鳳九は白真 と息の合った連携プレーを見せ、知鶴を怒らせます。東華帝君は知鶴の代わりに戦に出ると宣言し、兄妹の深い絆を見せつけます。一方、白鳳九は一人で酒を飲んで憂さを晴らします。
翌日、白鳳九は慶雲宮で目を覚まし、昨夜の酔態を阿離に言いふらされたことを知り、恥ずかしさで赤面します。天宮での滞在も終わりに近づいていますが、叔父の望み通り縁談は進展せず、むしろ東華帝君との交流が増えていました。
最後に、白鳳九は庭園で仙女たちが帝後の候補に賭け事をしているのを耳にします。そこで自分が知鶴ほど人気がないことを知り、冗談めかして受け流します。さらに、東華帝君と連宋に鉢合わせた際には、絹の布に隠れますが、東華帝君に見破られてしまいます。
こうした出来事を通して、白鳳九のお茶目で機転の利く性格、そして彼女と東華帝君の間の微妙な関係性が描かれています。
ネタバレ
最近、九重天で帝君が女仙を囲っているという噂が広まっている。司命 によると、その女仙は帝君と温泉に入り、私生子(成玉)までいるらしい。鳳九は呆れながらも可笑しく思い、玉の腕輪と釵を取り戻すのに苦労しそうだと思っていた。
成玉の助言で、帝君が五月五日に青雲殿で謁見し、位階を授けることを知った鳳九は、これ幸いとばかりに青雲殿へ向かう。阿離を振り切り、見張りをうまく騙して殿内へ侵入するが、他の仙人に気づかれ、恥をかいてしまい、とっさに寝ぼけたふりをした。帝君は鳳九の企みを見抜き、腕輪と釵を返そうとするが、鳳九は慌てて辞去する。
その後、帝君は昊天塔のことを考えていた。連宋が訪ねてきて、近年の帝君の落ち著いた様子に言及する。一方、鳳九は白真 と共に宴に出席。知鶴は舞を披露した後、罪を許され宮殿へ戻る。鳳九と白真 の宴席での振る舞いは知鶴を怒らせるが、他の仙人からは好評だった。帝君は知鶴の代わりに戦に出ると宣言する。鳳九は何も言わず、ただ酒を飲み続け、酔いつぶれてしまい、帝君に愚痴をこぼす。
翌日、鳳九は慶雲宮で目を覚ます。帝君の外套を羽織っていた。白真 から、帝君が鳳九を送り返してくれたこと、しかし泊めるわけにはいかないので、阿離が洗梧宮へ服を借りに行き、宮中の人々を起こしてしまったことを聞く。鳳九は阿離の話に言葉を失う。
白奕は鳳九を天宮に一ヶ月以上滞在させた。表向きは娘への親心だが、実際は白浅に鳳九の恋路を見守らせるためだった。しかし、鳳九の恋はうまくいかず、縁談の進展がないどころか、外套が二著増えただけだった。青丘へ帰る日が近づき、鳳九は帝君の外套を帝君の目の前に投げ捨て、阿離と散歩に出かける。
道中、知鶴に帝君への想いを諦めるよう警告されるが、鳳九は腹を立て、知鶴を突き飛ばし、鳥の糞を落とす。その後、沉香の木の下に隠れていた鳳九は、帝后の候補に賭けが行われていることを知り、自分が知鶴に劣っていることを悟り、阿離に賭け金を渡す。それを帝君に聞かれ、笑われてしまう。
鳳九と阿離が涼亭で休んでいると、帝君と連宋がやってくる。鳳九は絹の布に隠れるが、帝君に見破られ、布を取られてしまう。連宋も状況を察するが、何も言わずに帝君と共に立ち去る。阿離はがっかりする。
第26話の感想
第26話は、鳳九の恋の不器用さと、帝君の静かな愛情表現の対比が際立つエピソードでした。鳳九は、玉の腕輪と釵を取り戻すため、青雲殿への侵入を試みるも、あっけなく失敗。そのドジな姿は、見ているこちらがハラハラするほどですが、どこか可愛らしくもあります。帝君はそんな鳳九の行動を全てお見通しで、静かに見守っている様子が印象的です。
特に、酔いつぶれた鳳九を慶雲宮へ送り届け、外套をかけてあげるシーンは、帝君の優しさが垣間見える名場面と言えるでしょう。鳳九は自分の恋心に不器用ながらも、真っ直ぐな想いを抱いているからこそ、知鶴との対峙や、帝后の賭けへの参加など、大胆な行動に出ます。しかし、その行動は空回りしてしまい、かえって帝君を笑わせてしまう結果に。
一方、帝君は言葉数は少ないものの、鳳九の行動一つ一つに仮応し、密かに心を動かされている様子が感じられます。絹の布に隠れる鳳九を見つけるシーンや、賭けの話を聞いて笑うシーンなどは、鳳九への特別な感情を表しているのではないでしょうか。
つづく
