あらすじ
第31話は、濁気が体内に侵入した白鳳九が夢魔に囚われ、東華帝君を母親と思い込み、甘えて泣きじゃくる様子を描いています。東華帝君は優しく鳳九を慰めます。目を覚ました鳳九は、自分の着物が乱れていることに気づき、さらに姫蘅が外でうろうろしているのを見て、誤解されるのを恐れ、東華帝君を突き倒し、二人で布団をかぶって姫蘅の視線を避け、その後急いで逃げ出します。燕池悟 が部屋に飛び込んできて鳳九が無事でいるのを見て大喜びし、これまでの誤解について鳳九に説明しますが、彼の単純さに鳳九は落胆します。司命 星君は成玉元君と相談し、連宋君が鳳九の過去を探るのを阻止しようとします。それは鳳九が再び傷つくのを避けるためです。魔尊緲落は東華帝君の弱点を見抜き、結界から脱出するために頻婆果か鳳九の眉間の胎記を手に入れようと企みます。東華帝君は封印を強化し、燕池悟 と住まいを交換し、同時に鳳九に頻婆果を盗んだ償いとして身の回りの世話をするよう命じます。燕池悟 と相里萌は東華帝君と鳳九をくっつけようと計画し、そうすることで姫蘅の心を射止めようと企みます。最後に、鳳九が宗学競技大会の決勝に進出したことを祝う宴で、東華帝君は相里萌が青丘の帝姫に気があるのを聞き、嫉妬の炎を燃やし、鳳九を呼びつけます。
ネタバレ
白鳳九は結界の中でうたた寝したせいで濁息が入り込み、悪夢にうなされて目覚めませんでした。そして、東華を自分の母親と間違えて甘え泣き出してしまいます。東華は白鳳九の泣き声に根負けし、濡れ布巾で額を冷やし、背中をさすりながら、彼女を腕に抱いて寝かしつけました。
目が覚めた白鳳九は自分の著物が乱れていることに気づき、東華が悠然と本を読んでいるのを見て慌てふためきます。しかし、事情を聞くと安堵し、これまでのことを帳消しにしようと申し出ます。部屋を出ようとした時、姫蘅が外をうろついているのに気づき、誤解されるのを恐れて咄嗟に東華を押し倒し、布団を被せて二人を隠しました。東華は白鳳九の考えを見抜いていましたが、あえて身をかわさず、堂々と台所へ行き薬湯を煎じ始めます。姫蘅は手伝いを申し出ますが断られ、嫉妬に胸を焦がしながら部屋に入ると、窓が開いており、白鳳九は既に逃げていました。
部屋に戻った白鳳九はまだ東華の真意が分からず困惑していました。そこに燕池悟 が突然入ってきて、彼女が無事でいることに大喜びしますが、すぐに謎解きを始めます。単純な燕池悟 は姫蘅のことしか頭に無く、無理やりこじつけた解釈を白鳳九に話します。恋愛に疎い白鳳九はそれを真に信じ、少し落胆します。かつて恩返しを口実に帝君に近づいた自分の行動が、今となっては馬鹿げたことに思えてきました。
一方、司命 は九重天で考え込んでいました。連宋が白鳳九の過去に疑念を抱いているため、成玉元君に知らせ、調査を止めさせようとします。このままでは白鳳九がまた理不尽な目に遭うと考えたのです。
二人が対策を練っている頃、東華は既に妙義淵で封印を強化していました。魔尊緲落は幻影で攻撃を仕掛けますが、東華に通用せず、逆に東華の弱点を見抜きます。結界から脱出するため、頻婆果か白鳳九の額にある胎記を手に入れようと企みます。胎記の由来を知る東華は、緲落の陰謀を阻止するため、燕池悟 に部屋の交換を申し出ます。白鳳九の正体に驚いた燕池悟 は、少し考えた後、荷物をまとめて出て行きます。この話を聞いた姫蘅は顔色を変え、数日間部屋に閉じこもってしまい、燕池悟 を落ち込ませます。
相里萌は姫蘅を慰めようとしますが、途中で一人考え込んでいる白鳳九を見つけ、話しかけます。二百年前に比翼鳥族の二公主阿蘭若が春夏秋を愛していたこと、彼女が亡くなった後、神官長沉晔が三つの季節を切り取って袖にしまい、岐南神宮に隠遁したこと、梵音穀には冬だけが残され、阿蘭若の名前は一族の禁句になったという話を聞きます。話を聞いた白鳳九は、雪の中に長くいたため風邪をひいてしまい、窓を閉めようとした時、帝君が燕池悟 の部屋に魚籠を持って入っていくのを見かけます。疑問に思い問い詰めると、毒舌な東華に言いくるめられ、頻婆果を盗んだ罪で、彼の身の回りの世話をさせられることになってしまいます。
相里萌に策を授けられた燕池悟 は、東華と白鳳九の仲を取り持ち、その隙に姫蘅の心を掴もうと画策します。幸いにも、帝君に促された夫子は白鳳九を宗学競技の決勝戦に参加させます。燕池悟 は知っている限りの言葉を尽くして東華を褒め称えます。その様子を見ていた潔緑は面白がり、白鳳九が去った後、彼に助言し、梵音穀の皆が白鳳九が東華を好きだと知っていることを教えます。
潔緑の言葉で吹っ切れた燕池悟 は、相里萌と共に祝宴を開き、白鳳九の決勝進出を祝います。通りかかった東華は、相里萌が青丘の帝姬に気があるのを聞き、嫉妬に駆られ、白鳳九を大声で呼びます。
第31話の感想
第31話は、白鳳九と東華帝君の関係が進展する一方で、新たな陰謀が蠢き始める波乱の回でした。白鳳九の可愛らしい一面や、東華帝君の不器用ながらも優しい行動に胸キュンさせられるシーンが満載でした。
特に、悪夢にうなされる白鳳九を優しく介抱する東華帝君の姿は、これまでのクールな印象とは異なる一面を見せてくれ、視聴者を魅瞭したのではないでしょうか。また、誤解を招きかねない状況でも、白鳳九をかばうような東華帝君の行動からは、彼の中で白鳳九の存在が大きくなっていることが感じられます。
一方で、緲落の暗躍や、姫蘅の嫉妬など、今後の展開を不安にさせる要素も含まれていました。緲落は東華帝君の弱点を探り、白鳳九の額の胎記を狙っていることが明らかになり、物語に緊張感が増しています。姫蘅も、東華帝君への想いが募るあまり、白鳳九への嫉妬心を抑えきれず、今後の行動が心配されます。
燕池悟 のコミカルな言動は、物語に笑いを添えてくれる一方で、彼の鈍感さが事態を複雑化させているようにも見えます。白鳳九への好意を素直に表現できないもどかしさや、姫蘅への片思いの行方も気になるところです。
つづく