あらすじ
第26話は、梅世青と小丸子の心温まる交流と、塩の密売組織を壊滅させるための梅世青の策略が描かれています。
梅世青は小丸子を、かつて母と隠れ住んでいた小屋に連れて行き、謎の人物に助けられた幼少期の思い出を語ります。一方、梅世青の父・梅長雲は、過去に息子に厳しく接していたことを悔み、おもちゃを買って父としての愛情を示そうとします。
そんな中、司恒は司徒が再び塩の密売に関わっていることを発見し、梅世青にえんばん壊滅の好機が訪れます。梅世青は見事にえんばんを一網打尽にし、わざに陳老癲を逃がし、司徒をおびき出します。
司徒との対決で、梅世青は自らの盲目を装っていた事実を明かし、陳老癲から、かつて道を教えてくれた人物が猫の面を被り、胸に大きな石を割る芸をしていたという情報を得ます。このことから、梅世青は何一指を疑い始めます。
そして、小丸子の問いかけに対し、何一指は自分の軽率な行動を認め、梅世青に謝罪しようとしますが、怒りに満ちた梅世青に部屋から追い出されてしまいます。
ネタバレ
梅世青と小丸子は庭園を散歩しながら、初めて出会った頃を思い出していた。梅世青は小丸子の可愛い顔をもう見られないかもしれないと嘆き、小丸子は梅世青の病気を治す決意を新たにする。梅世青は小丸子を自分の秘密の場所、母と隠れ住んでいた小屋に連れて行く。梅世青はかつて事故が起きた時、謎の人物に匿われ、命を救われたことを思い出し、その人物が誰なのかずっと気になっていた。二人が小屋を去った後、司恒は案の定、尾行されていることを報告し、梅世青は引き続き泳がせるよう指示する。
梅長雲と息子の関係は以前の喧嘩以来、再びぎくしゃくしていた。街で屋台の玩具を見て、梅長雲は息子に厳しすぎたのではないかと自問する。一方、司恒は司徒が焦り出し、再び密輸を始めたことを突き止める。梅世青はこの機会を待っていたのだ。こうして、再び塩の密輸組織を壊滅させるための準備が整う。梅長雲は買った玩具を持って梅世青を訪ね、盲目の医者の処方箋について話す。小丸子の治療を「いい加減な治療」だと非難する梅長雲に対し、梅世青は妻をかばう。梅長雲は自分の好意が無駄になったと感じ、玩具を残して袖を拂って出て行く。小丸子が偶然部屋に入り玩具を見つけ、梅世青は父親にも情があることに気付く。
密輸の荷車は襲撃され、司徒はその真相を知って激怒する。梅世青が仕掛けた罠は見事に功を奏し、塩の密輸組織のメンバーを一網打尽にする。小丸子は司徒の報復を心配するが、梅世青は司恒と共に捕らえたメンバーの尋問に向かう。司恒は陳老癲に逃げるよう伝えるが、梅世青は喜び勇んで、司恒に尋問を任せ、単身で陳老癲を探しに行く。
梅世青が陳老癲の隠れ家に著くと、案の定、司徒が飛び出してくる。刀が梅世青に襲いかかるが、梅世青は素早く身をかわし、眼帯を外す。なんと、目が見えないふりをしていたのも梅世青の策略だったのだ。司徒は梅世青に敵わず、口封じのために陳老癲を殺して逃走する。真相を解明するため、梅世青は瀕死の陳老癲を問い詰める。陳老癲は猫の面を描き、胸で石を割る男に道案内を頼まれたと告げる。
梅世青は深刻な面持ちで部屋に戻ると、小丸子は梅世青の目が見えるようになったことを喜ぶ。しかし、梅世青は猫の面を描いているのは何一指と小丸子だけではないかと尋ねる。肯定の返事を受けると、梅世青は聞いたことを全て小丸子に話す。小丸子は信じられず、何一指の部屋へ真相を確かめに行く。
小丸子に問い詰められた何一指は、自分が道案内をした相手が梅世青親子を襲うつもりだったとは知らなかったと弁明し、生活のために仕方なく引き受けたと話す。このような事態になり、何一指は逃げようとするが、小丸子に止められる。そして、梅世青の部屋へ謝罪に向かう。しかし、梅世青はすっかり落胆しており、何一指の言葉に耳を貸さない。何一指は土下座して謝罪するが、梅世青は堪忍袋の緒が切れ、何一指を部屋から追い出す。
第26話の感想
第26話は、物語全体における大きな転換点と言えるでしょう。これまで伏線として張られていた梅世青の失明の真相、そして過去の事件に関わる重要人物の登場と、息つく暇もない展開でした。特に、梅世青の眼帯が外されたシーンは、視聴者も騙されていたという驚きと、彼の周到な計画性に感嘆させられました。
これまで温厚な印象だった梅世青の、冷徹とも言える復讐への執念、そして何一指の裏切りによって、物語は一気に重苦しい雰囲気に包まれます。何一指の「生活のため」という言い訳は、同情を誘う部分もありますが、結果的に梅世青の人生を大きく狂わせたという事実は変わりません。小丸子もまた、信頼していた友の裏切りに深く傷ついていることでしょう。
父子の確執、夫婦の絆、そして裏切りと復讐。様々な感情が交錯する中で、小丸子は今後どのように梅世青を支えていくのか、そして梅世青は復讐の先にある真の幸せを見つけることができるのか、今後の展開が非常に気になります。事件の真相、そして謎の猫面の男の正体もまだ明らかになっておらず、ますます物語に引き込まれていきます。
つづく
