あらすじ
第29話は、まる子と梅世青たちが入れ替わった事実を隠そうと奔走する様子を描いています。間もなく九王爷が到著するという状況の中、まる子は病気のふりをして身バレを防ごうとしますが、劉執事の疑念によって事態はより複雑化します。
一方、溪州で遊んでいた小宝と陸英瑶は、南香に毒を盛られますが、幸いにも巧雲と秋華が駆けつけ、事なきを得ます。その後、九王府へ向かう道中、まる子と梅世青は劉執事の催促や南香の突然の出現など、様々な困難に直面します。
ようやく九王府に到著した一行ですが、九王爷はまる子の正体を見破ってしまいます。陸英瑶が事情を説明した後、九王爷は小宝を呼び出すことにします。山賊という自分の出自に不安を抱く小宝でしたが、陸英瑶の励ましを受け、九王爷の前に勇敢に姿を現します。
しかし、九王爷は小宝の身分を快く思わず、部下に命じて牢に入れるという展開に。物語は新たな緊張感を孕みます。
ネタバレ
小丸子は正体がバレることを心配し、梅世青は司恒に小宝たちを足止めするように命じた。残りは梅世青が何とかするつもりだ。小丸子は顔を笠で覆い、病気のふりをするが、王爷が明日来るため時間がない。梅長雲はそれを信じたが、秋華は九王爷の側近の劉執事が厄介だと言う。案の定、郡主の病気を聞くと、劉執事はすぐに駆けつけてきた。梅世青は劉執事が非常に疑い深いことに気づき、手強い相手だと判断。梅世青は明日の出発を承諾し、小丸子は巧雲と秋華が早く陸英瑶と小宝を連れ帰ってくれることを願った。
溪州に著いた小宝と陸英瑶。陸英瑶はその地の風土人情に惹かれ、小宝は彼女に美味しいものを食べさせようと連れて行った。そこで落ちぶれた南香が二人を見つけ、彼らの食べ物に毒を盛る。だが、偶然にも巧雲と秋華が到著し、二人を連れ出したため、難を逃れた。
小丸子は巧雲たちの進捗を心配するが、梅世青は優しく慰める。しかし出発時間が迫り、梅世青は道中で入れ替わるため、司恒に手紙を書いた。時間通りに劉執事が催促に来たため、梅世青は小丸子を連れて馬車に乗り込んだ。道中、梅世青は郊外の宿で休むことを提案し、劉執事は止めようとしたが、結局承諾した。司恒は梅世青の手紙を受け取り、彼らが江州の手前の宿場で待っていることを知る。陸英瑶は急いで合流しようと向かうが、小宝は手紙を見ながら考え込んでいた。
陸英瑶が到著すると、宿場の入り口には馬車がずらりと並んで停まっていた。巧雲が先に様子を見に行き、小丸子は急いで扉を開けた。梅世青は森の中で入れ替わる方が見つかりにくいと提案するが、小丸子は焦りで一刻も待てなかった。旅を続け、梅世青は突然馬車を止める。劉執事は止めようとするが、梅世青は郡主の体調不良を理由にした。馬車を降りると、小宝は森を迂回して入れ替わることを提案するが、振り返ると南香がいた。南香は小宝に自分の人生を壊したと激しく非難し、陸英瑶に刃物を向ける… 劉執事はこれ以上待てず、梅世青たちを探すよう指示し、馬車隊を先に進ませた。梅世青は仕方なく、まずはそれに対応した。
一行は九王府に到著し、二人は状況に応じて行動するしかなかった。九王爷は小丸子に面紗を外すよう命じるが、梅世青は病気を理由に拒否する。九王爷は聞かず、自ら小丸子の面紗を外し、梅世青を欺君で叱責しようとしたその時、陸英瑶が王府に入り、全てを止めた。
陸英瑶は事の顛末を父に話し、父は驚愕するも小宝に会いたいと言う。陸英瑶が部屋を出ると、九王爷は部下に梅長雲を連れてくるよう命じた… 陸英瑶は小丸子に、父は二人に元の身分に戻ることを望んでいると言い、そうすることで婚姻を維持し、欺君の罪を免れることができると告げた。森での入れ替わりが失敗したことが原因だった。あの時、南香が陸英瑶に刃物を振りかざし、小宝がそれを止めようとした際に、南香は足を滑らせ崖から落ちてしまった。小宝は南香を埋葬し、冥福を祈った。今、自分の幸せのために、陸英瑶は小宝を父に会わせるしかなかった。
王府の前に立った小宝は、自分の山賊という身分が陸英瑶に釣り合わないのではないかと不安を抱く。陸英瑶の優しい励ましを受けて、小宝は九王爷の前に進み出た。九王爷は小宝の本名を尋ねるが、小宝は孤児だったため、九王爷から姓を賜る話になる。黙って字を書いていた九王爷は突然顔を上げ、小宝の身分の低さを叱責し、部下に命じて牢に閉じ込めようとした。
第29話の感想
第29話は、ハラハラドキドキの展開で目が離せませんでした。小丸子と陸英瑶の身分入れ替わり劇もいよいよ大詰め。九王爷に正体がバレる寸前の緊迫感は、手に汗握るものでした。梅世青の機転と小宝の勇敢さ、そして何よりも陸英瑶の決断力が、物語をさらにスリリングに盛り上げています。
特に印象的だったのは、南香の登場です。これまであまり描かれてこなかった彼女の絶望と復讐心は、物語に影を落とし、小宝と陸英瑶の幸せを脅かします。一瞬の出来事で命を落としてしまった南香の悲劇は、二人の未来に暗い影を落とすことになるのでしょうか。
また、小宝と九王爷の対面シーンも緊張感がありました。身分の違いを痛感させられる小宝の姿は、見ている側も胸が締め付けられます。陸英瑶への愛と、自分の出自との間で葛藤する小宝の苦悩が伝わってきました。
つづく