あらすじ
第一話では、記憶を失った柳眠棠が崔行舟に助けられ、彼の屋敷に身を寄せることになります。柳眠棠は自身の結婚式当日の断片的な記憶しかなく、崔行舟を自分の夫である「崔九」と勘違いしていました。
しかし実際、崔行舟は朝廷の役人であり、柳眠棠が自身の敵である陸文と関係があると疑い、彼女を利用して陸文をおびき出そうと企んでいました。柳眠棠は崔行舟を夫と呼びますが、彼は常に警戒を怠らず、彼女への監視を緩めません。
柳眠棠は優しく甲斐甲斐しく振る舞い、並外れた商才も発揮します。彼女は崔行舟が理想としていた店舗を見つけ、低価格での購入を成功させました。これらの出来事は全て乳母によって崔行舟に伝えられます。
表面的には店舗の件に興味を示さない崔行舟ですが、実際には柳眠棠の一挙手一投足を密かに観察し、彼女を通して陸文に関する更なる情報を掴もうと画策していました。
ネタバレ
賑やかな市の中、立派な馬車が豪邸の前に止まった。馬車から降りてきたのは顔をベールで隠した女性。近所の住人たちは噂話に花を咲かせ、彼女の夫は崔九という名の、地方で陶磁器の商売をしている商人だということしか知らない。女性の名前は柳眠棠。記憶を失っており、覚えているのは結婚式と夫の名前だけ。目を覚ました後、目の前に現れたのは玉佩を身につけた風度翩翩の男性、崔行舟。彼は医者に柳眠棠に最良の薬を使うよう指示し、周囲の人間からは「崔九」と呼ばれていたため、柳眠棠は彼こそが自分の夫だと信じ込んだ。
落ち著いてきた後、崔行舟は客をもてなすため外出。友人は彼に「良い出会い」があったと語るが、その相手はなんと仇の愛妾だった。実は柳眠棠は陸文という男の愛妾であり、朝廷の役人である崔行舟は陸文の行方を追っていたのだ。陸文をおびき出すため、崔行舟は柳眠棠を囮として利用することを決意。幸いにも彼女は怪我で記憶を失い、過去を全く覚えていない。
それでも崔行舟は警戒を緩めない。柳眠棠には礼儀正しく接する一方で、常に用心深く彼女を観察している。ある日の食事の後、柳眠棠が崔行舟に外套をかけようとした際、少し力が入ってしまった。崔行舟はすぐに警戒態勢に入ったが、柳眠棠は本当にその香粉のことを知らず、贈り物だと思い込んでいるようだった。
柳眠棠を監視するため、崔行舟は彼女を多くの密偵が配置された屋敷に住まわせ、彼女の一挙手一投足を監視する。柳眠棠は近所の人から崔九が陶磁器の商売をしていると聞き、崔行舟のために店の場所を探し始め、自分の持参金まで使って彼を支援する。
柳眠棠は美しいだけでなく、聡明で商才もある。店選びにおいても巧みな戦略を用い、気に入った店を低い価格で手に入れた。乳母はこれらの状況を崔行舟に報告するが、彼は柳眠棠が怪しい人物と接触したり、手がかりを残したりしていないかという点の方に気を取られていた。柳眠棠が積極的に店を探していることについては、崔行舟はあまり熱心ではなく、むしろ乳母に命じて柳眠棠に店の経営を任せる。事件に関係する人物と接触する機会を増やすためだ。
柳眠棠が新しい生活に馴染んでいくにつれ、彼女と崔行舟の関係は微妙なものへと変化していく。崔行舟は常に距離を保とうと慎重に振る舞うが、柳眠棠の誠実さと努力は、彼にこのか弱い女性を改めて評価させずにはいられない。同時に、柳眠棠の周囲への好奇心と探求心も増していき、今後の物語の展開への伏線を張っている。
第1話の感想
記憶喪失のヒロイン、柳眠棠と謎めいた皇子、崔行舟の出会いを描いた「柳舟恋記」第1話は、ミステリーとロマンスが絶妙に絡み合い、今後の展開に期待を抱かせる見事な幕開けとなりました。
まず目を引くのは、柳眠棠の置かれた数奇な運命です。愛妾としての過去を忘れ、別人として新たな人生を歩み始めた彼女。しかし、その新たな生活は、彼女を利用しようとする崔行舟の策略によって仕組まれた偽りの世界でした。記憶を失いながらも、持ち前の聡明さと商才で周囲の人々を魅瞭していく柳眠棠の姿は、健気で応援したくなります。
一方、崔行舟は冷徹な皇子でありながら、柳眠棠の純粋さに触れるうちに、次第に心揺さぶられていく様子が描かれています。仇の愛妾を利用するという非情な手段を取りながらも、時折見せる優しさや戸惑いは、彼の内面に秘めた葛藤を物語っており、複雑なキャラクター像を際立たせています。
二人の関係は、偽りの夫婦という危うい均衡の上に成り立っており、いつ崩れてしまうのかとハラハラさせられます。柳眠棠の記憶が戻った時、二人の関係はどうなってしまうのか、そして崔行舟の真の目的は何なのか、様々な謎が散りばめられており、今後の展開から目が離せません。特に、柳眠棠が持ち前の商才で店を手に入れるシーンは、彼女の賢さを印象付けると同時に、物語に新たな展開をもたらす予感を感じさせ、今後のストーリーに更なる期待を抱かせます。
つづく
