あらすじ
楚飛燕と離歌兄妹が南照に到著します。相変わらず傲慢な楚飛燕に対し、離歌の妹は冷淡な態度を取り、韓紫晴の名前を口にします。
君北月と韓紫晴も南照に到著すると、芊芊公主が司徒浩南にまとわりついている場面に遭遇します。芊芊公主はすぐに標的を韓紫晴に移し、司徒浩南との関係を問い詰めますが、韓紫晴は相手にしません。
その後、南照王は“神明指路”と呼ばれる儀式で韓紫晴の身分を確かめようとしますが、韓紫晴は密かに儀式を操作し、自分たちの目的地へと導きます。
祭祀の最中、芊芊公主が騒ぎを起こして楚飛燕にぶつかり、危うく追い出されそうになります。しかし、韓紫晴が助言したおかげで芊芊公主は残ることができ、韓紫晴を友と見なすようになります。
琅琊山へ向かう船上では、韓紫晴は何者かに毒入りの水中に突き落とされます。離歌が間一髪で彼女を救い出しますが、韓紫晴は巧みに仮撃し、自分を陥れようとした沁妃をも水中に引きずり込みます。
ネタバレ
西陵の楚飛燕と東陵の離歌兄妹が南照に到著。相変わらず傲慢な楚飛燕に対し、離歌の妹もまた高慢で、楚飛燕を嫌っている様子。彼女はわざと韓紫晴の名を出し、四王子と共に来るはずだと話すが、離歌は意図を察しつつも無視する。
その後、君北月と韓紫晴が到著。南照王の案内で庭園を見学した後、休憩に入ろうとしたところ、芊芊公主が現れ、司徒浩南を追いかけ始める。芊芊は韓紫晴と司徒の関係を問い詰めるが、韓紫晴は無視して著替えに部屋へ。君北月は芊芊を座らせ、韓紫晴を紹介する。著替えを終えた韓紫晴が戻ると、司徒だけが残り、君北月が連れ去られないか冗談を言う。韓紫晴がバナナを食べながら芊芊の話をすると、司徒は黙って立ち去る。
南照王妃の沁妃は、韓紫晴の身分を確かめるため、「神明指路」を霧穀で行うことを提案する。君北月と韓紫晴は地図を調べ、氷譚を目指す。しかし、南照の規則で自由に動けないため、君北月は表向きは神明指路に従い、琅琊山を目指すことに。もし琅琊山が示されれば、氷譚を通ることになるからだ。韓紫晴は神明指路が人為的なものだと知っているので、望む方向へ導かれることを願う。
翌日、祭祀が行われ、芊芊は司徒のことをしきりに尋ねる。そして、うっかり楚飛燕にぶつかってしまう。南照王は芊芊を追い出そうとするが、楚飛燕はそれを口実に退席。韓紫晴は芊芊を庇い、追い出されるのを防ぐ。神明指路の結果は韓紫晴に有利なものとなる。怒った南照王に対し、沁妃はルートを霊水河に変更することを提案。薬穀側も同意し、南照王は怒りを鎮める。
百里尾生は家に帰ると、師匠から金鮫の身分がバレるといけないから孤島の人間に関わるなと忠告される。百里尾生は師匠の生活を良くするために賞金稼ぎをしていると主張。師匠は家にいるようにと言い、自分は王に同行すると言う。韓紫晴に会えるかもしれないと考えた百里尾生は同行を願い出る。
離歌は沁妃と密会し、情報を得ようとする。沁妃は離歌が韓紫晴を気にしていることに不満を抱くが、離歌は無関係だと説明。沁妃は南照王が韓紫晴の身分を探っていることを明かすも、詳細は不明。
一行は船で琅琊山へ向かう。君北月は囲碁に呼ばれる前に韓紫晴に気を付けるよう忠告。離歌も韓紫晴に何かあるかもしれないと警告する。甲板に呼ばれた韓紫晴は他の女眷と過ごすことになるが、何者かに毒入りの水中に落とされる。離歌はすぐに助け出すが、解毒薬は船になく、毛布だけ。韓紫晴に毛布をかけようとした際、彼女は沁妃も水中に引きずり込む。
第20話の感想
第20話は、韓紫晴の身分を巡る駆け引きが本格化し、緊張感溢れる展開でした。南照王をはじめ、沁妃、そして西陵と東陵から来た客人たち…それぞれの思惑が交錯し、韓紫晴と君北月は窮地に立たされます。
特に印象的だったのは、芊芊公主の無邪気さと、それが引き起こす波紋です。彼女はただ司徒浩南に好意を寄せているだけなのに、それが楚飛燕との衝突を招き、結果的に韓紫晴を窮地から救うことにも繋がります。この偶然の連鎖が物語に奥行きを与え、先が読めない展開に引き込んでくれます。
また、離歌の複雑な立場も注目すべき点です。彼は沁妃と繋がりながらも、韓紫晴に危機を知らせようとするなど、その真意が掴みきれません。今後、彼がどのような行動に出るのか、目が離せません。
つづく
