あらすじ
第22話は様々な物語が展開されました。商別離は佟賽児の励ましによって、ようやく修復後の顔を受け入れ、ささやかなハプニングはあったものの、祝いの席を設けました。桫欏は商別離の回復を喜びつつも、彼の新しい交友関係に不満を抱きますが、商別離の説得で落ち着きを取り戻します。花想容の再開店に際し、顔南星の正体が明らかになり周囲に動揺が走ります。一方、翰林院では柳若騫が崔先生の門閥主義に堂々と反論し、桫欏の賛同と支持を得ます。また、江心白と商別離たちは陸伯安と李五坊の関係を探る中で、重要な手がかりを見つけます。越江王府での謝師宴では、厳碧清と桫欏の密かな婚約が発覚し、一族内に波紋が広がります。そして、江心白と顔南星のやり取りは甘くも誤解を孕んでいましたが、思いがけず箪笥に隠れていた男を発見したことで、家族間の対立が激化し、江芷儀は精神的に追い詰められていきます。
ネタバレ
佟賽児は、商別離が鏡を見ているのに、自分の顔全体を見るのをためらっているのを見て、彼を励まし、勇気づけ、自分の姿と向き合うように促しました。商別離がついに鼻が治った自分の顔を見つめることができた後、佟賽児は新しい料理を作りお祝いしましたが、商別離は喉に詰まらせそうになりました。桫欏は、商別離の鼻が治ったことをとても喜んでいましたが、彼が江心白や顔南星と友達になっているとは思っておらず、途端に機嫌を損ねてしまいました。江心白がいるところには、いつも自分は蚊帳の外に置かれていると感じていたのです。しかし、商別離は、桫欏と江心白は家族なのだから、そんな風に考えるのはやめろと諭しました。
花想容が再開しましたが、人々は顔南星の身分を知って恐れ、近寄ろうとしませんでした。その日、翰林院に元学監が講義に来ることになり、柳若騫は行くことを禁じられました。しかし、自分が桫欏の人間であることを思い出し、目を輝かせて翰林院へ駆けつけました。翰林院で崔先生が門地による差別について語っていましたが、柳若騫は臆することなく仮論しました。桫欏はそれを大変誇りに思いました。崔先生は桫欏が柳若騫をかばったので頭を下げざるを得ませんでした。しかし、後で柳若騫は厳碧清にひどく殴られてしまいます。それを見た桫欏は激怒し、戒尺を渡すように命じました。厳碧清も桫欏には逆らえず、頭を下げました。柳若騫はその後、桫欏の授業を聴講することを特別に許可され、感謝の気持ちを表すため、再び野花を摘んで彼女に贈りました。
佟賽児は商別離の帰りを待つためにたくさんのご馳走を作りましたが、商別離は帰りが遅くなりました。彼は江心白、顔南星、南霽風と事件の手がかりについて話し合っていたのです。商別離は、陸伯安が李五坊の仲介人で、陸大人の孫であり、翰林院の学生でもあることを突き止めました。しかし、江心白はそれが証拠にはならないと考え、短気な商別離はそれに納得できず、二人はまたしても言い争いになりかけました。江心白にも新たな手がかりがあり、南霽風は姚乾書と調査に出発することを決め、江心白は桫欏に話を聞いてから次の計画を決めようとしました。出発前、江心白は顔南星にここで自分の帰りを待つように言い、話があると伝えました。
その夜は越江王府の謝師宴があり、厳碧清は父親と共に出席しました。厳の父は突然取り乱し、厳碧清と桫欏が密かに婚約していることを暴露してしまいました。厳碧清はその機会に江芷儀に告白し、江芷儀は倒れそうになりながらも、なんとか平静を装いました。江心白が戻ってきた時、江芷儀は桫欏を問い詰めていました。弥羅に一人で留学し、寂しい思いをしていた桫欏は、厳碧清の親切に心を打たれ、勢いで婚約してしまったのです。江芷儀は激怒し、厳碧清親子は卑劣な人間だと罵り、そんな人間に嫁がせるわけにはいかないと叫びました。幸い、桫欏は彼に本気ではなく、江芷儀は泣きながら、どんなことがあっても真心で愛してくれる人を見つけるように、そして結婚したくなければ誰にも無理強いさせないと諭しました。江心白は外で待っていましたが、桫欏は自分のことで精一杯で、落ち込んでいたため、江心白の言葉は何も耳に入りませんでした。
その夜は満月で、江心白は顔南星に一緒に家に帰って寝ようと誘いました。今夜、彼女は変身するかもしれず、どんな危険が待ち受けているか分からないため、江心白は彼女に寄り添い、孤独や恐怖を感じさせないようにしたかったのです。しかし、顔南星は「一緒に寝る」という言葉の意味を誤解しており、江心白は彼女に寝かせて自分は傍で見守ると言いました。顔南星は少し呆れながらも、ベッドの半分を空け、そうやって一緒に寝ることにしました。
翌朝、江芷儀は子供たちのことで悩んでいましたが、顔南星がまた江心白の家に泊まったことを知り、激怒しました。江心白の腕の中で目を覚ました顔南星は幸せを感じていましたが、変身はしていませんでした。江心白は驚き、顔南星は今日変身しなくても明日変身するかもしれないし、その時はまた来ればいいと言いました。顔南星が扉を開けると、怒り狂った江芷儀がやってきました。顔南星は驚いてクローゼットに隠れました。江芷儀は部屋に飛び込んでクローゼットの扉を開けると、中には女装した男が隠れていました。江心白はとっさに説明ができず、江芷儀は完全に混乱してしまいました。
第22話の感想
第22話は、様々な人間関係が複雑に絡み合い、それぞれの想いが交錯する展開に目が離せませんでした。特に印象的だったのは、桫欏と厳碧清の婚約問題です。弥羅での孤独な留学生活の中で、厳碧清の優しさに縋ってしまった桫欏の心情は理解できますが、江芷儀の怒りも当然のことでしょう。真心で結ばれていない結婚は、いずれ破綻をきたす可能性が高いことを、江芷儀は娘に教えようとしているのではないでしょうか。桫欏が今後、自分の本当の気持ちに気づき、どのような選択をするのか注目したいです。
また、商別離と江心白の関係にも変化が見られました。事件の捜査を通して、互いに協力し合う中で、少しずつ理解を深めているように感じます。しかし、根本的な性格の違いから、衝突することも避けられないでしょう。二人の関係が今後どのように発展していくのか、気になるところです。
つづく