あらすじ
第39話は、白姑娘の助けを得て密室から脱出した顔南星が、桫欏と共に宮中へ入り、天牢に囚われた江心白と毒に侵された皇帝を救出しようとする物語です。裴相の妨害や、顔南星に扮した白姑娘が殺されるなど、幾多の困難に直面しますが、商別離や江心白たちの協力を得て、ついに皇帝を救い出し、裴相の陰謀を暴くことに成功します。
しかし、その過程で顔南星は薬を飲まされ、髪が真っ白な老女の姿になってしまいます。元の姿に戻れるかどうかも分からず、深い絶望に陥ります。同時に、五感が衰え意識を失った江心白を案じるあまり、顔南星の心は痛みます。
数か月後、江心白は視力を取り戻しますが、いまだに行方の知れない顔南星を捜し続けています。二人の間には深く複雑な愛情があり、たとえ先の見えない未来であっても、その想いは変わることはありません。
ネタバレ
白姑娘の助けで、顔南星は密室を脱出した。商別離は仲間と共に燕青雲と協力し、宮中へ突入することを決意。桫欏は顔南星と合流し、江心白が天牢に囚われていること、そして皇帝を救わなければ江心白も救えないことを伝える。宮中へ入る際、捜索を受け、白姑娘かどうか確認するため顔南星の面紗を剝がされそうになるが、皇后が現れ、事なきを得た。顔南星は皇帝を診察し、癸草による中毒と判断、自らの血で解毒することを決める。
白姑娘は顔南星に扮装するが、裴相に見破られ殺されてしまう。燕青雲は部下と共に城外で騒ぎを起こし、商別離は江心白救出のため宮中へ。桫欏と顔南星は御書房で皇帝の治療にあたる。
皇帝が目覚める前に裴相が到著。顔南星が解毒に成功しても、裴相は事実を隠蔽しようと企んでいる。商別離と江心白が突入する中、裴相は顔南星を連れ去り、残りを皆殺しにするよう命じる。変身の方法を知りたがる裴相は、顔南星から薬瓶を見つけ、変身の薬だと勘違いして飲ませてしまう。桫欏は皇后を守り、商別離と江心白が駆けつけ、皇帝もついに目覚める。顔南星が飲んだのは鬼医娘の調合した薬で、最後の薬引が足りないため、二度と元の姿に戻れない可能性があった。裴相の目の前で、顔南星は白髪の老女へと変貌。彼女は裴相から逃れ、商別離と江心白が到著した時には既に姿を消していた。
顔南星は身を隠しながらも、街で江心白と遭遇。江心白は彼女の顔がよく見えず、近づこうとした瞬間、邪魔が入り、顔南星は逃走。もう二度と元の姿に戻れない、江心白と一緒にいられない…そう悟り、彼女は彼のもとを去る決意をする。皇帝は裴相に斬刑を言い渡し、江心白は癸草事件の関係者を徹底的に捜査するよう命じる。
桫欏たちは越江王府へ戻り、江心白は顔南星を探しに行くが戻ってこない。柳若騫と佟賽児は二人を待ち続け、再会を喜ぶ。しかし、江心白の五感の衰えは再び悪化し、顔南星の家で倒れてしまう。太医は命に別状はないと診断するが、いつ目覚めるかは不明。江芷儀は心配するが、顔南星はまだ見つからず、江心白の回復を祈る。
老女の姿のままの顔南星は役人を見ると怯える日々。鏡に映る自分の姿に苦しみ、江心白の無事を祈る。数ヶ月後、江心白はまだ目覚めず、江芷儀は付き添いながら顔南星を探し続けている。顔南星の名前を耳にした時、江心白に目覚めの兆候が現れる。再び目を覚ました江心白は、母や周りの人間の顔ははっきりと見えるようになったが、顔南星だけはいない。
江心白は顔南星と過ごした場所を巡る。出会ってから今まで、彼女の本当の顔を見たことがない。最も親しい他人…それでも、どこにいても、一生共に過ごすと誓うのだった。
第39話の感想
第39話は、愛と犠牲、そしてすれ違いを描いた切ないエピソードでした。顔南星は愛する江心白を守るため、そして彼に危害が及ぶのを防ぐため、自ら老女の姿になるという究極の選択をします。鬼医娘の薬を飲み、二度と元の姿に戻れないかもしれないという恐怖と戦いながら、それでも愛する人のために身を引く彼女の姿は、胸を締め付けられるものがありました。
一方、江心白は五感を失いながらも、顔南星への想いを募らせます。目覚めた後も、彼女の面影を追い求め、共に過ごした場所を巡る姿は、彼の深い愛情を物語っています。しかし、皮肉なことに、二人は最も近くにいながらも、最も遠い存在となってしまいました。顔南星は老女の姿で、江心白は視力を取り戻した状態で、互いを探し求めるもすれ違う運命は、見ている側も苦しくなるほどです。
白姑娘の自己犠牲や、商別離と江心白の友情、裴相の悪辣さなど、脇を固めるキャラクターたちの活躍も物語に深みを与えています。特に、裴相の最期は、これまでの悪行に対する当然の報いとはいえ、どこか空虚なものを感じさせました。
つづく
