あらすじ
第一話では、北宋仁宗の時代、李氏が四人の娘を連れ汴京を訪れ、嫁いだ次女の福慧 の様子を見に行く物語が描かれています。初めて汴京に来た娘たちは、都の華やかさに驚きながらも期待に胸を膨らませ、李氏は娘たちに良い縁談を見つけてあげたいと願っていました。しかし現実は厳しく、福慧 は表向きは幸せな結婚生活を送っているように見えましたが、夫の範良翰 が遊郭に入り浸っていることに深く傷ついていました。実家が訪ねてきた際も、福慧 は姿を隠してしまい、それがきっかけで家族間で衝突が起こります。その後、柴安という有力者が福慧 に範良翰 の浮気を信じ込ませ、怒りに駆られた福慧 は長刀を手に詰め寄りますが、事実は違っていました。こうした出来事を通して、家族一人ひとりの悩みや矛盾が明らかになり、複雑な人間模様が浮かび上がっていきます。最終的に、李氏一家は宿屋に落ち着きますが、家族そしてそれぞれの運命の波乱は、まだ始まったばかりでした。
ネタバレ
北宋仁宗時代、活気あふれる汴京で、洛陽の富豪・酈娘子は四人の娘、壽華、康寧、好徳、楽善を連れ、嫁いだ次女・福慧 を探しにやって来た。
太平車で汴京に著いた朝、姉妹たちは福慧 との再会に備え身支度を整えていた。好徳は旅の疲れからか、母に贅沢をさせてもらえず、駕籠で来ればよかったと文句を言う。楽善は好徳のうるささに辟易し、壽華は二人を見て、寝ている時だけが静かだと笑う。
窓の外の華やかな人々を見て、姉妹たちは羨望の眼差しを向ける。酈娘子は福慧 に会って汴京に落ち著いたら、娘たちに良い縁談を見つけようと心に誓う。しかし、一見幸せそうな福慧 は、夫・範良翰の女遊びに悩まされていた。
一方、役人の柴安は友人と範良翰と酒楼で宴を開いていた。いつもと様子の違う範良翰の顔には、福慧 に殴られた跡があった。柴安は福慧 の元へ行き、問いただそうとする。
酈娘子たちは範家に到著するが、福慧 は会おうとせず、使用人は留守と嘘をつき、酈娘子たちを追い返そうとする。怒った酈娘子は使用人に平手打ちを食らわせる。
福慧 は悲しみに暮れ、柴安は馬で酈娘子たちの太平車とすれ違うが、互いに気づかない。夜、柴安は範良翰の部屋に女物の服を置き、福慧 に範良翰が浮気をしていると吹き込む。怒った福慧 は刀を持って範良翰の部屋へ乗り込むが、そこにいたのは柴安だった。柴安は福慧 の嫉妬深さを叱責する。恥をかいた福慧 は家を飛び出す。こっそり見ていた範良翰は、福慧 が出て行った後、ようやく部屋から出てくる。柴安は範良翰の行いを厳しく咎める。
酈娘子たちは宿を見つけ、康寧がいなくなっていることに気づく。康寧は福慧 の様子がおかしいと察し、範家を訪ねていた。福慧 は康寧に悩みを打ち明け、康寧は福慧 を宿へ連れて帰る。家族に事の次第を話した福慧 は、康寧に範良翰を懲らしめてもらうことにする。
翌日、範良翰は福慧 が戻ってきたと聞き、病気のふりを装う。福慧 は見破り、使用人の提案で偽の童子尿を使って範良翰を懲らしめる。福慧 は姉妹たちと笑い合い、自信を取り戻す。
梁俊卿たちは酈家の娘たちの美貌を覗き見ようとして、康寧と楽善に懲らしめられる。柴安は康寧に近づくため、わざと彼女の冠を壊し、康寧の美しさに惹かれる。酈娘子は娘たちと寺へ縁結びの祈願に行く途中、貢ぎ物を盗もうとする男に出会う。男の娘が貧しさのあまり嫁げないと聞き、酈娘子は貢ぎ物を男に渡す。しかし、男は貢ぎ物が粗末だと酈娘子の娘たちが嫁にいけないと呪い、酈娘子は気を失ってしまう。
第1話の感想
「五福の娘たち」第1話は、賑やかな汴京の街並みと個性豊かな姉妹たちの登場で、一気に物語の世界に引き込まれました。特に、太平車での姉妹のやり取りは、それぞれの性格が鮮やかに描かれていて、今後の展開への期待が高まります。長女・壽華の穏やかさ、好徳のわがまま、楽善の冷静さ、そして康寧の機転の良さなど、それぞれの個性が物語に彩りを添えています。
福慧 の抱える苦悩も印象的でした。一見華やかな生活を送っているように見えて、実は夫の女遊びに心を痛めている。そんな彼女の葛藤が、見ている側にも切実に伝わってきました。夫・範良翰の軽薄さも際立っており、今後の二人の関係がどうなるのか、目が離せません。
また、柴安の登場も物語に波乱を巻き起こしそうです。福慧 を叱責する場面では、彼の正義感と厳しさを感じさせました。一方で、康寧に一目惚れする様子からは、お茶目な一面も垣間見え、今後の彼の行動にも注目したいところです。
貢ぎ物を盗もうとする男との出会いは、酈娘子の優しさと同時に、世の中の理不尽さを浮き彫りにしています。娘たちの幸せを願う母の思いが、逆に不幸を招いてしまう皮肉な展開に、胸が締め付けられました。
つづく