杜仰熙とようきは、柴安しばやすの何気ない一言をヒントに、大娘こと壽華じゅかが出した難題を解き、見事突破。祝いに壽華じゅかに綾羅桧扇を贈るも、彼女はそれを汴京河に投げ捨て、拾い上げて戻せば復縁を考えると言い出す。

焦る杜仰熙とようきは川に飛び込もうとするが、周囲に止められる。通りかかった範良翰の助けで扇を探すが、見つからず。そこで杜仰熙とようきは一計を案じ、柴安しばやすに頼んで康寧こうねい福慧ふくえ壽華じゅかを潘楼へ誘ってもらう。そして、魚の中に別の扇を隠して壽華じゅかに差し出す。壽華じゅかは騙されたと怒り、福慧ふくえ は事情を知らず、康寧こうねい柴安しばやすに不満を持つ。

壽華じゅかは扇が違うと分かっていながらも、証明できず、杜仰熙とようきは第二の関門をクリア。その後、壽華じゅかが作った新しい靴が亡き夫のものだと気づいた杜仰熙とようきは嫉妬と怒りに燃え、柴安しばやすと酒を酌み交わして酔いつぶれる。

一方、近所に崔娘子さいじょうしが「崔記」という茶肆を開き、四福斎の客を奪い始める。酈娘子は激怒するが、娘たちに宥められる。壽華じゅかは酈娘子が持つ杜仰熙とようきの書画に高値が付いていることを知り、不審に思う。また、春来しゅんらいの代わりに醜児しゅうじという機転の利く愛らしい侍女が壽華じゅかに仕えることに。

酈娘子は壽華じゅかに亡夫への執著を捨て、今の幸せを大切にするよう諭す。その夜、酔って帰宅した杜仰熙とようき壽華じゅかは介抱する。解酒薬を取りに行った壽華じゅかを後ろから抱き寄せた杜仰熙とようきは、自分の生い立ちと卑屈な思い、そして未来への希望を語る。壽華じゅかは彼の心情を理解し、二人は和解、ついに復縁を果たす。

翌朝、杜仰熙とようき壽華じゅかの肚兜に梨の花の絵を描き、愛を深める。しかし、「崔記」の娘・栄妹えいめいの客引きで四福斎の客足は遠のくばかり。瓊奴けいどは自ら客引きに出ようとするが、酈娘子に止められる。壽華じゅか福慧ふくえ康寧こうねいが実家に帰ると、厳子美げんしめいがつけてきていた。酈娘子は範良翰に厳子美げんしめいを懲らしめるよう命じるが、やりすぎて厳子美げんしめいは気を失ってしまう。一家は再び緊張に包まれる。

第14話の感想

第14話は、杜仰熙とようき壽華じゅかの復縁が中心となる感動的なエピソードでした。扇を川に投げ捨て復縁の条件とする壽華じゅかの行動は、一見冷たく見えますが、亡き夫への想いが断ち切れない彼女の複雑な心情を表現していると感じました。杜仰熙とようきは機転を利かせて偽物の扇を用意しますが、それは壽華じゅかの真意を理解しようとする努力の表れでもあったのではないでしょうか。

杜仰熙とようきが酔いに任せて自身の生い立ちやコンプレックスを吐露するシーンは、彼の脆さと人間味を感じさせ、壽華じゅかの心を動かした重要な場面でした。二人の抱擁は、これまでの誤解や葛藤を乗り越え、真の愛へと繋がる象徴的なシーンと言えるでしょう。

しかし、復縁の喜びも束の間、崔記の登場により四福斎は経営難に陥ります。商売敵の出現は、二人の関係に新たな試練をもたらす予感を感じさせます。また、厳子美げんしめいの登場も波乱を予感させ、今後の展開が非常に気になります。

つづく