杜仰熙（とようき）の運命を巡る物語は続く。20年前、梁家は権勢を振りかざし、虞惟義（ぐいぎ）に無理やり結婚を迫った。虞惟義（ぐいぎ）は抵抗したが、運命を変えることはできなかった。そして今、朝廷の要人となった虞惟義（ぐいぎ）は、妻と娘を捨て、自由を求めようとする。妻は激怒し、激しい口論となり、二人の関係は悪化する。

一方、杜仰熙（とようき）は母の代わりに父を責めたため投獄される。大宋の法律では、この行為は親不孝とされ、絞首刑に処される。酈家の女性たちは対策を練るが、酈娘子は壽華（じゅか）に杜仰熙（とようき）との縁を切るよう迫る。しかし、柴安（しばやす）たちは杜仰熙（とようき）を救うために行動を起こさなければならないと悟る。

御前で杜仰熙（とようき）の件が話し合われることを知った柴安（しばやす）たちは、判決を変える方法を画策する。太后劉娥（りゅうが）だけが杜仰熙（とようき）を救えると考え、潘楼の宦官を通して太后に情報を伝え、特別な絵を献上する。萱草の花が描かれていないその絵は、近頃起きた重大事件を暗示するものだった。

翌日、朝廷で太后自ら杜仰熙（とようき）の裁判を執り行う。沈慧照（しんけいしょう） は元の判決を維持するよう主張するが、太后は母性愛への独自の理解から杜仰熙（とようき）を許そうとする。子供は生まれた時最初に「お母さん」と呼ぶと語り、母の重要性を説く。皇帝とその支持者に対抗するため、杜仰熙（とようき）は桃を使った実験を巧みに行い、太後の見解を裏付ける。最終的に、太后は杜仰熙（とようき）を赦免し、虞夫人（ぐふじん）は刑罰を受け、虞秀萼（ぐしゅうがく）は貴族の身分を失い、虞惟義（ぐいぎ）は名声を失墜させる。

釈放された杜仰熙（とようき）は酈家に謝罪に行き、そして驚くべきことに酈家に婿入りしたいと申し出る。一同は騒然となる。しかし、桑家から既に結納の品が届いていたため、杜仰熙（とようき）は婚礼を止めに向かう。桑延讓（そう えんじょう）は怒り、杜仰熙（とようき）を殴るが、真相を知ると誤解は解ける。桑延讓（そう えんじょう）は自ら婚約を破棄し、杜仰熙（とようき）と壽華（じゅか）の恋を成就させる。

その後、杜仰熙（とようき）は馬を走らせ酈家へ行き、壽華（じゅか）に愛を告白し、二人は元の鞘に収まる。同時に、福慧（ふくえ） の出産が近づき、酈家に新たな希望をもたらす。時が流れ臘月になると、酈家の商売は繁盛するが、かつての親族からの欲深い要求や、阿蔡（あさい）が「酈氏の遺腹子」だと名乗る子供を連れて現れるなど、問題も発生する。これらの試練は、酈家の結束と知恵を試すものとなる。

このエピソードは、登場人物たちが困難に立ち向かう不屈の精神、そして愛、家族、正義を前にした選択と犠牲を描いている。

第19話の感想

第19話は、まさに怒涛の展開でした。杜仰熙（とようき）の窮地、虞惟義（ぐいぎ）の身勝手さ、そして太后の揺るぎない母性愛、様々な感情が渦巻く見応えのあるエピソードでした。

特に印象的だったのは、杜仰熙（とようき）の機転と太後の深い洞察力です。絶体絶命の状況下で、桃の実験を用いて母子の絆を論理的に説明する杜仰熙（とようき）の冷静さと知恵には感服しました。また、太后は沈慧照（しんけいしょう） の主張に惑わされることなく、母親としての本能的な理解に基づき、真実にたどり著きます。この二人のやり取りは、この物語のテーマである「家族の愛」を強く印象付けるものでした。

つづく