新洲康鑫中学の生徒たちが西嶺原住民部落遺跡の見学中、誘拐事件に巻き込まれました。警察は生徒の携帯電話の位置情報でバスを追跡し、犯人は射殺されましたが、曲潼という西嶺地区出身の女子生徒が行方不明になりました。彼女は教師と犯人が揉み合っている隙に窓から逃げ出したようです。
フィーリン警報発令から4時間、捜索隊は半径10キロの山中を捜索しましたが、手がかりは現場から5キロほど離れた砂利道で途絶えています。裴溯と張東瀾たちは西嶺山頂のレーシングクラブのメンバーで、事件発生時に偶然居合わせ、警察に協力して犯人を惑わしました。行方不明の子供がいると知り、捜索への協力を申し出ました。
SIDは曲潼の父親から録音を受け取り、杜宇良に16年前の蓮花山の事件について聞く必要があると考えました。この事件は誰もが噂でしか知りませんが、杜宇良だけは実際に体験しています。曲潼の失踪状況は蓮花山の事件の被害者と酷価しており、どちらも花柄のワンピースを著ており、身代金要求はなく、意図不明の録音が送られてきました。
蓮花山の事件は当時大きな騒ぎになり、新聞にも大きく報道されました。しかし、ある事実は公表されていません。最初の被害者フィーリンの両親は、電話で娘の鉛筆ケースの鈴の音を聞き、録音の中の子供が娘だと確信したと証言しました。しかし、音声の証拠はなく、両親の証言のみでした。犯人の呉広昌を特定した主な理由は、7人目の被害者の少女の体にあざがあり、意識を取り戻した後、呉広昌を犯人だと指名したことです。
曲潼失踪から5日目、駱為昭は郭世南を訪ねました。郭世南も曲潼の事件を注視していることを知り、協力を求めました。蓮花山の6人の少女は亡くなりましたが、曲潼にはまだ希望があるかもしれません。鉛筆ケースの鈴の音の件は、郭世南も他の人に話していました。郭世南は16年前の自身の調査について語り、その中で徐東嶼という少年が呉広昌を尾行していたことを偶然発見したと話しました。
徐東嶼は蘇玲奈の同級生で、彼が情報を提供したおかげで蘇玲奈は助かりました。私立の平昭中学は校則が厳しく、普段は製服著用が義務付けられています。徐東嶼は事件の詳細は覚えていないと曖昧な返事をしましたが、蘇玲奈については花柄のワンピースをよく著ていたことを覚えていました。蘇玲奈の死も調査中に知ったそうですが、長年連絡を取っていなかったはずの徐東嶼が蘇玲奈の死を知っていたのは不自然です。駱為昭は陶澤に徐東嶼を監視するように指示しました。
駱為昭は渋滞に巻き込まれ、裴溯の車が事故に遭っているのを発見しました。幸い裴溯は脱臼だけで済んだと知り、安堵しました。駱為昭は裴溯をからかいながら、買い手を探しに行くと言って車から降り、実際には裴溯の誕生日ケーキを買いに行きました。
第7話の感想
第7話は、緊迫感あふれる展開で、一気に物語に引き込まれました。誘拐事件というショッキングな幕開けから、行方不明になった少女・曲潼の捜索、そして16年前の「蓮花山」事件との関連性が示唆されるなど、息つく暇もないほどでした。
特に印象的だったのは、曲潼の失踪状況が過去の事件と酷価している点です。花柄のワンピース、身代金要求がないこと、そして意図不明の録音…まるで過去の事件が繰り返されているかのような不気味さが漂い、今後の展開への不安をかき立てます。
また、裴溯と張東瀾らレーシングクラブのメンバーが捜索に協力する姿も印象的でした。彼らは偶然事件に遭遇したにも関わらず、積極的に警察に協力し、人助けに尽力する姿は、人間としての温かさを感じさせました。
つづく
