あらすじ

第18話は、展昭（てんしょう）と寧晋（ねいしん）が事件捜査のため青楼へと赴き、それが莫研（ばくけん）の誤解を招く場面から始まります。展昭（てんしょう）は捜査のためだと説明しますが、莫研（ばくけん）の不満は解消されません。その後、街を歩いていた莫研（ばくけん）は、蕭信（しょうしん）と暗花組織との繋がりを示唆する手がかりを見つけ、単身王府へと潜入しますが、危うく命を落とすところでした。幸いにも、展昭（てんしょう）が間一髪で駆けつけ、彼女を救出します。

一方、展昭（てんしょう）は寧晋（ねいしん）に蘇酔（そすい）が潜入捜査をしている事実を打ち明けます。二人は協力して、耶律重光（やりつちょうこう）の追跡をかわします。耶律重光（やりつちょうこう）は狩猟の機会を利用して寧晋（ねいしん）一行を各個撃破しようと企み、呉子楚（ごしそ）に遼の兵士と武芸の腕比べをさせ、展昭（てんしょう）を龐夫人（ほうふじん）の追跡へと誘導します。さらに、趙渝（ちょうゆ）、寧晋（ねいしん）、そして莫研（ばくけん）を危険な狩猟へと参加させようと画策します。

ネタバレ

展昭（てんしょう）と寧晋（ねいしん）は事件捜査のため、青楼へ。そこで常連の蕭信（しょうしん）に歓待されるが、尾行していた莫研（ばくけん）が目撃し、激怒。帰宅後、寧晋（ねいしん）の釈明は逆効果となり、展昭（てんしょう）は仕事のためだと弁明するも、莫研（ばくけん）は甲斐甲斐しく肩を揉み、家事一切を引き受けると宣言。展昭（てんしょう）は窮地に陥る。

翌日、再び捜査に向かう二人に、まだ怒りの収まらない莫研（ばくけん）が遭遇。趙渝（ちょうゆ）を連れ出し、展昭（てんしょう）を無視して街へ。寧晋（ねいしん）の指示で荷物持ちとなった呉子楚（ごしそ）を連れ、二人は楽しく過ごす。趙渝（ちょうゆ）は、莫研（ばくけん）が展昭（てんしょう）のために服地を買っていることに気付く。

露店で蕭信（しょうしん）と再会した莫研（ばくけん）。蕭信（しょうしん）は中京観光に誘うが、趙渝（ちょうゆ）が代わりに丁重に断り、正式な誘いを待つと伝える。莫研（ばくけん）は蕭信（しょうしん）の服の紋章に気づく。その後、王府への招待を受け、紋章の謎を探るため、莫研（ばくけん）は単身で赴く。

王府で、蕭信（しょうしん）の軽薄な言動の中、紋章の出所を探る莫研（ばくけん）だったが、成果は無し。退出を図るも、酒に混入された薬で意識を失い、蕭信（しょうしん）の指示で寝室へ運ばれる。

一方、寧晋（ねいしん）と展昭（てんしょう）は検死の結果、被害者たちが「暗花」という組織に関わっていることを知る。深夜の外出について問われた展昭（てんしょう）は、見回りだと嘘をつくが、寧晋（ねいしん）が呉子楚（ごしそ）に見回りをさせると、展昭（てんしょう）の姿はなく。ついに展昭（てんしょう）は蘇酔（そすい）の潜入捜査について打ち明け、協力を求める。

蘇酔（そすい）は展昭（てんしょう）に重要な情報を伝えようとするが、耶律重光（やりつちょうこう）の手下が展昭（てんしょう）を尾行。宋の密偵を捕らえようと、耶律重光（やりつちょうこう）は二人の密会場所を包囲。展昭（てんしょう）は宋の役人として威圧するも、耶律重光（やりつちょうこう）は密偵さえ捕らえれば危害は加えないと告げる。この時、寧晋（ねいしん）が遼の兵士に扮して潜入し、蘇酔（そすい）と服を交換、耶律重光（やりつちょうこう）を欺くことに成功。

莫研（ばくけん）の失踪を知った寧晋（ねいしん）は、王府の門前で蕭信（しょうしん）の手下を見たことを思い出す。莫研（ばくけん）の身を案じた展昭（てんしょう）は、王府に突入。目覚めた莫研（ばくけん）は蕭信（しょうしん）の魔の手から逃れようとしていた。展昭（てんしょう）は蕭信（しょうしん）の片目を潰し、莫研（ばくけん）を抱えて脱出。迷惑をかけたと思い、宋へ帰ろうとする莫研（ばくけん）を、展昭（てんしょう）は未婚なのだから諦めるなと慰める。

耶律重光（やりつちょうこう）は蘇酔（そすい）の目の前で宋の密偵らしき遼の兵士を殺害し、繡房の女主人・龐夫人（ほうふじん）に密書を託す。彼女は耶律重光（やりつちょうこう）と龐太師（ぼうたいし）の連絡役だったのだ。寧晋（ねいしん）たちを分断しようと、耶律重光（やりつちょうこう）は各個撃破の計画を立てる。呉子楚（ごしそ）に遼の兵士との武芸の稽古をさせ、展昭（てんしょう）を龐夫人（ほうふじん）の追跡に向かわせ、趙渝（ちょうゆ）、寧晋（ねいしん）、莫研（ばくけん）には狩猟に参加させる。

出発する展昭（てんしょう）に、莫研（ばくけん）は手作りの服を贈る。新しい服を著た展昭（てんしょう）は急いで出発。馬を選ぶ際、趙渝（ちょうゆ）は狩猟に参加できないことを耶律洪基（やりつこうき）に問う蕭観音（しょうかんのん）に遭遇。耶律洪基（やりつこうき）は蕭観音（しょうかんのん）の安全を考慮したと答える。趙渝（ちょうゆ）たちを守るため、耶律洪基（やりつこうき）は耶律重光（やりつちょうこう）を誘い、虎狩りへ。蕭信（しょうしん）は趙渝（ちょうゆ）たちの案内役を買って出る。

山中で、蕭信（しょうしん）の案内で狩猟を楽しむ一行。寧晋（ねいしん）は趙渝（ちょうゆ）に休憩を勧める。虎や豹が出没すると聞いた莫研（ばくけん）は、蕭信（しょうしん）に帰還時間を尋ねる。耶律洪基（やりつこうき）を守るため、こっそり様子を伺っていた蕭観音（しょうかんのん）は、莫研（ばくけん）と趙渝（ちょうゆ）に見つかるが、事情を説明しようとしない。耶律洪基（やりつこうき）に告げ口すると脅された蕭観音（しょうかんのん）は逃げようとして崖から転落。趙渝（ちょうゆ）は間一髪で彼女の手を掴む。蕭観音（しょうかんのん）は滑り落ちそうになるも、趙渝（ちょうゆ）は必死に掴み続け、莫研（ばくけん）が蔓で趙渝（ちょうゆ）を繋ぎ、引き上げて蕭観音（しょうかんのん）を救出。

第18話の感想

第18話は、サスペンスとロマンス、そしてアクションが絶妙に絡み合い、息つく暇もない展開でした。展昭（てんしょう）と莫研（ばくけん）の関係に焦点を当てつつ、遼との陰謀や、それぞれのキャラクターの思惑が複雑に交錯し、物語全体の厚みが増しています。

特に印象的だったのは、莫研（ばくけん）の複雑な心情です。展昭（てんしょう）への愛情と嫉妬、そして彼を支えたいという強い思いが、彼女の行動に矛盾を生み出し、見ているこちらもハラハラさせられました。青楼での一件に対する怒りから、街へ繰り出し展昭（てんしょう）を無視する一方、彼のために服地を買い求める姿は、まさに恋する女性の心情を体現していると言えるでしょう。蕭信（しょうしん）の怪しい言動に気づき、単身で王府に乗り込む大胆さも、彼女の芯の強さを示しています。

展昭（てんしょう）もまた、仕事と私情の間で揺れ動く姿が印象的でした。蘇酔（そすい）の潜入捜査を寧晋（ねいしん）に打ち明けるシーンは、彼の苦悩と決断が見て取れ、胸を締め付けられました。王府に乗り込み、蕭信（しょうしん）を懲らしめるシーンは、まさにヒーローの風格！莫研（ばくけん）への深い愛情も感じられ、二人の絆の強さが改めて確認できました。

つづく