あらすじ
第四話では、張殷殷と紀若塵が様々な出来事に巻き込まれる様子が描かれています。
張殷殷は雨宿りのため、偶然禁じられた洞窟に入り込んでしまいます。そこで鎖に繋がれた大妖を見つけ、その妖気に魂を奪われ気を失ってしまいます。幸いにも、紀若塵が駆けつけ、彼女を救出。そして、特製の腕輪を使って、張殷殷の体内に侵入した妖気を抑え込みました。
その後、西玄派の武術大会が開催されます。紀若塵は大会で非凡な実力を発揮しますが、対戦相手に卑劣な手段で襲われそうになります。しかし、持ち前の力で危機を脱します。
二回戦では、紀若塵は張殷殷と対戦することに。紀若塵は張殷殷に手加減しながら戦い、結果として自分が怪我を負ってしまいます。さらに、張殷殷の母親から、娘と距離を置くように警告されます。
最後に、西山派の長老が弟子を連れて訪ねてきます。弟子の一人、顧清という女性は驚くべき法術を披露し、張殷殷の注目を集めます。同時に、顧清は紀若塵の胸に下げられた玉のペンダントに気づき、彼が巡守仙人ではないかと疑い始めます。
ネタバレ
豪雨の中、張殷殷は二人の弟子と共に近くの洞窟で雨宿りしていた。弟子の一人が隣の洞窟を指差し、師匠が近づくことを禁じていると小声で注意した。その時、張殷殷は洞窟の中からかすかな物音、まるで話し声のようなものを聞きつけ、好奇心に駆られて奥へと進んでいった。
洞窟の奥深くには、全身紅色の衣を纏った女性が鎖で繋がれ、恐ろしい形相で西玄を呪いながら鎖を解こうともがいていた。彼女は張殷殷に見覚えがあるようで、近寄る勇気があるかと問いかける。張殷殷は彼女を一瞥しただけで、魂を抜かれたように気を失ってしまう。
紀若塵は急いで洞窟を見つけ、弟子たちから張殷殷が中に入ってから長い時間出てこないと聞き、慌てて駆けつける。洞窟内には不気味な笑い声が響き渡り、薄暗い光の中、紀若塵は倒れている張殷殷を抱き起こす。激しい頭痛に苦しむ張殷殷の様子に、鎖に繋がれた紅衣の女は高笑いし、それは頭痛ではなく、二十年前に自分が与えた豢妖株のせいだと告げる。張殷殷は幼い頃、洞窟で出会った大妖から花をもらった記憶を思い出す。その花をもらって以来、体の不調が続き、頭痛が絶えなかったのだ。全ては豢妖株の仕業であり、大妖は西玄の弟子である張殷殷を嘲笑い、師匠が最も可愛がる弟子に苦痛を与えていると語る。
紀若塵は大妖の隙を突き、攻撃して張殷殷を連れて脱出する。意識を取り戻した張殷殷に、紀若塵は自ら削り出した手鎖を腕に嵌める。それは鎖妖鏈の一部を加工したもので、大妖を封じることができるならば、張殷殷体内の妖気を抑えることもできるだろうと考えたのだ。手鎖を嵌めた張殷殷は、頭痛が和らいだのを感じる。
西玄主催の恒例の武術大会が始まり、弟子たちは日頃の鍛錬の成果を競い合う。紀若塵は対戦相手を倒すが、油断した隙に法器で奇襲され、鋭い鎖で首を締め付けられてしまう。窒息の危機に瀕した紀若塵は、かつて銅壺に記されていた口訣を思い出し、精神を集中して力を込めると、鎖は新たな主人を認め、攻撃してきた弟子を逆に打ち倒す。師匠は試合を中断し、急いで弟子の救助に向かう。
二回戦は紀若塵と張殷殷の対戦となる。卓越した剣技を持つ紀若塵だが、張殷殷に対しては手加減しているのが明らかだった。それでも張殷殷は転倒してしまい、紀若塵は身を挺して彼女を受け止める。張殷殷は無傷だったが、紀若塵は危うく大怪我をするところだった。
紀若塵がこっそりと張殷殷に傷薬を届けに行こうとしたところ、母親に見つかってしまった。母親は男女の交際を戒め、紀若塵に対して、彼は将来仙人になる身であり、人間と仙人は異なる道を歩むことを諭した。そして、叶わぬ恋には早めに見切りをつけるようにと忠告した。
西山掌教が紀若塵の門派を訪れ、二人の才色兼備の女弟子を連れてくる。その美しさは多くの弟子たちの注目を集め、紀若塵も玄真に呼ばれて対面する。西山の弟子の一人、顧清は特に美しく、氷のように冷たく孤高な雰囲気を纏っていた。彼女が軽く手を振ると、杏の花が舞い散り、まるで杏の花雨のようだった。初めて見る光景に感動した張殷殷は、風の中で舞い踊る。顧清は張殷殷に隻者ではないものを感じ、そして紀若塵の胸元にある玉のペンダントに気づき、心臓が激しく高鳴る。それはかつて自分が巡守仙人に贈ったものだった。もしかしたら、紀若塵こそが巡守仙人なのかもしれない。
第4話 感想
第四話は、張殷殷と紀若塵の関係性がさらに深まる一方で、新たな謎と登場人物が登場し、物語が大きく動き出す重要な回でした。
まず印象的なのは、紅衣の女の登場です。彼女は西玄への強い憎しみを抱き、その復讐心は張殷殷へと向けられています。二十年前の出来事、豢妖株の存在、そして西玄との因縁など、多くの謎が提示され、今後の展開への期待が高まります。紅衣の女の恐ろしい形相と高笑いは、物語に緊張感を与え、彼女の過去や目的が気になるところです。
そして、紀若塵の優しさが際立つエピソードも印象的でした。危険を顧みず張殷殷を助け出す勇敢さ、手鎖を手作りする献身的な姿は、彼の深い愛情を示しています。武術大会での張殷殷への手加減、そして身を挺して彼女を守る姿は、見ているこちらも胸が締め付けられるようでした。しかし、紀若塵の母親の言葉は、二人の未来に暗い影を落とします。「人仙殊途」という言葉が重く響き、今後の二人の関係がどうなるのか、不安を感じさせます。
つづく
