あらすじ
第14話は、寧弈と鳳知微を中心に、緊迫した展開が繰り広げられました。寧弈は自身と天盛帝 に同時に体調異変が現れたことから、両者に関連性があるのではないかと疑い始めます。そして、太医を脅迫することで、自らが「無寐」という毒に侵されていることを突き止めます。この毒は最終的に、突然死を引き起こす恐ろしいものです。
一方、鳳知微は青溟書院で御者たちの正体を暴こうとしますが、逆に彼らに見つかり、危険な状況に陥ってしまいます。鳳知微を探し求める中で、寧弈は彼女の失踪が太子が秘密裏に抱えている血浮屠という組織と関係していることに徐々に気づき始めます。
また、太子は天盛帝 への毒殺を隠蔽するため、様々な策を講じます。趙淵の持つ扳指を買収しようとするのもその一つで、証拠隠滅を図ろうとしています。
ネタバレ
夜、鳳知微と顧南衣はまたもやこっそり馬小屋へ忍び込み、馬丁たちの武術稽古を覗き見ていた。彼らの武芸の高さに驚き、その背後に隠された秘密を探ろうとする。
翌朝、寧弈は寝室ではなく刺繍部屋で目を覚まし、自分の身に何が起きたのか分からず、寧澄と呉英に昨晩の自分の行方を捜すよう命じる。自身と父である天盛帝に同時に体調不良の兆候が現れたことから、背後に大きな陰謀が潜んでいるのではないかと疑い始める。
宮中では、太子と常海は寧弈に狂気の兆候が見られない一方で、天盛帝だけが異常な状態にあることを訝しがる。韶寧公主は太子の気を引こうと、魏知を苛立たせるため青溟書院へ行くよう太子にねだる。太子と常海はこの話を聞き、魏知の正体が鳳知微であることを知っているため、顔色を変える。
青溟書院では、鳳知微が馬丁たちを尾行していたところ、若い馬丁に見つかってしまう。彼女は冗談めかして、なぜ高い武術の腕を持ちながらただの馬丁をしているのかを探ろうとする。しかし、馬丁は特別な力を持っていることを否定し、鳳知微にこの件を口外すれば命が危ないと警告する。
寧弈は太医令の全御医を訪ね、天盛帝の病状記録を見せてもらおうとするが、拒否される。そこで夜中に太医院に侵入し、全御医を脅して真実を白状させる。全御医は7年前に貴妃をわざと病にさせ、その後治癒させたことを認める。病状記録を調べた寧弈は、18年前から自分と天盛帝が同時に発病していたことに気づき、二人の運命が繋がっていることを感じる。
鳳知微は馬丁たちの会話を盗み聞きしようとした際に、老馬丁の阿耶に遭遇する。そして、突然楚王府に現れ、縄で縛られた寧弈を解放する。彼女は血浮屠の秘密を発見したと告げるが、毒に侵された寧弈は発狂し、鳳知微の首を絞めかける。翌日、寧弈は目を覚ますと縄がなくなっていることに気づき、鳳知微が本当に来たのかどうか疑念を抱く。
寧弈は酒で憂さを晴らし、鳳知微のことを気にするべきではないと言い聞かせながらも、彼女の身を案じる。一方、天盛帝の病状は原因不明のまま、霊台丞による祈祷が行われることになり、寧弈は病と称して欠席する。
寧弈は霍老三からもらった酒を携えて辛子硯を訪ね、自分が「無寐」という猛毒に侵されていることを知る。この毒は最終的に死に至る恐ろしいものだった。燕懐石から魏知の失踪を知らされた寧弈は、鳳知微がいなくなったことにようやく気付く。寧澄たちは青溟書院で縄を見つけ出すが、秋府、青溟書院、蘭香院のどこにも鳳知微の姿はない。寧弈は激しい自責の念に苦しむ。
太子は趙淵が持っている扳指に毒が仕込まれているのではないかと疑い、天盛帝が毒を盛られるのを防ぐため、自ら父に茶を淹れようとする。しかし、趙淵は太子の意図に気づき、それを阻止する。その後、太子は扳指を買収しようとするも失敗し、より強硬な手段に出ることを考える。
物語が進むにつれ、寧弈は事件の真相に近づき、天盛帝を守るために行動を起こすことを決意する。一方、鳳知微と顧南衣は窮地に陥り、顧南衣は意識不明の状態、鳳知微は脱出方法を模索する。天盛帝は太子に監国を命じ、寧弈に青溟書院の管理を任せる。寧弈は鳳知微の失踪に太子が関わっているのではないかと疑い、全ての隠された秘密を暴こうと決意を新たにする。
第14話の感想
第14話は、物語の核心に迫る重要な局面を描いており、息もつかせぬ展開に目が離せませんでした。寧弈と鳳知微、それぞれの視点から描かれる緊迫した状況が、物語全体の緊張感を高めています。
寧弈は自身と天盛帝の体調不良の繋がり、そして鳳知微の失踪という二重の危機に直面し、冷静さを保ちながらも焦燥感が募っていく様子が丁寧に描かれています。特に、鳳知微が目の前で危機に瀕したにも関わらず、毒の影響で救えなかったことへの自責の念は、彼の苦悩を深く印象付けます。辛子硯から「無寐」の毒について聞かされた時の表情からは、死の恐怖よりも鳳知微を守れなかった無念さが強く伝わってきました。
つづく
