あらすじ
第四話は、寧弈と太子、趙王、燕王の間の権力争いを中心に展開します。天盛帝 は寧弈と秋玉落の婚約を破棄し、秋玉落の運命が悪いと宣言しました。
一方、太子は、大成の遺児が自身の地位を脅かすことを恐れ、血浮屠の残党を討伐することを決意します。ある作戦において、太子は血浮屠の残党とされる集団を討伐することに成功しますが、この過程にはいくつかの疑念が生じます。特に趙王は、ある死者の特徴が、その日一人の女性が話した特徴と一致することに気づきます。
寧弈はこれらの異常に気づき、この事件には何か裏があると疑い始め、真相の調査に乗り出します。
さらに、この話は寧弈と顧衍の複雑な過去、そして互いへの深い不信感と矛盾した感情を明らかにします。寧弈は金羽衛に趙王を密かに監視させるよう指示し、各勢力間の緊張関係がさらに高まります。
ネタバレ
寧弈が咳き込みながら大殿から出てくると、太子は偽善的な笑みを浮かべながら近づき、様子を伺った。その後、天盛帝は寧弈と秋玉落の八字が合わないという理由で、二人の婚約を破棄する勅令を出した。この知らせは朝廷内外に波紋を広げ、秋玉落は夫、父、子を剋する運命にあると噂された。秋夫人はこの事態を鳳知微のせいだと決めつけた。五姨娘は、秋尚奇と秋明纓の会話を盗み聞きした時のことを思い出し、秋明纓の夫が彼女の父親と不仲だったことを知り、前朝の重臣を連想し、疑問を抱いた。
寧弈の行動に不満を抱いた太子は、苛立ちを抑えきれず、部下を鞭で厳しく打ち拠えた。しかし、燕王と趙王が宮殿に入ると、すぐに温和な表情に切り替えた。燕王と趙王は寧弈に翻弄されたことを恨み、彼に対抗する策を練ろうとしたが、太子は拒否した。帰る際、二人は寧弈が何か企んでいることをほのめかし、特に燕王は「たとえ太子が前王朝の遺児を射殺していなくても」と口にしたため、太子は激怒した。彼は二人の王が自分の失脚を機に、取って代わろうとしていることに気づいたのだ。
かつて太子を守っていた常家軍は全滅しており、彼は自らの地位を脅かす可能性のある前王朝の遺児の存在に非常に敏感になっていた。そこで太子は常海と協力し、血浮屠の残党を完全に排除することを決意した。趙王は用水路工事の監督を命じられ、その際、行方不明の夫を探し泣き叫ぶ女性に出会ったが、気に留めず立ち去った。
顧衍は金羽衛に血浮屠残党の捜索を命じたが、成果はなかった。その時、辛子硯が太子の命令を伝え、城外で血浮屠残党の痕跡を発見したため、金羽衛を率いて調査に向かうよう指示した。辛子硯は道中で異変に気づいたが、顧衍は気に留めず、一行は森の中で待ち伏せに遭った。幸い太子が駆けつけ、偽の血浮屠残党を討伐した。戦闘で顧衍は負傷したが、辛子硯は無傷だった。
夜、辛子硯は楚王府を訪れ、寧弈を明君にするために払う犠牲に見合う価値があるのか自問自答していた。寧弈は兄の仇を討ちたいだけで、明君になるのは辛子硯の考えだと答えた。寧弈は辛子硯の異変に気づいたが、問い詰めても何も答えない。そこに寧澄が太子が血浮屠を討伐したと報告に来たため、天盛帝は寧弈にすぐさま参内するよう命じた。
宮殿の外には、討伐された血浮屠残党の遺体が黒布で覆われて横たわっていた。趙王と燕王、そして多くの廷臣が太子にお世辞を言う中、寧弈は辛子硯の言葉を思い返し、考え込んでいた。天盛帝は太子が血浮屠を討伐したことに困惑していた。なぜなら、残党は以前燕州で目撃されていたからだ。太子は燕州は隠れ蓑だと説明した。趙王が遺体の一つから布をめくると、顔に多くのほくろがある男だと分かり、昼間出会った女性の話を思い出し、衝撃を受けた。太子は聖上への不敬だと慌ててその場を取り繕った。その後、天盛帝は太子に褒美を与え、事件の更なる調査を寧弈に命じた。太子は腑に落ちなかったが、従うしかなかった。
太子は天盛帝が自分の廃位を考えるのではないかと不安を抱き、常海は前王朝の残党事件を解決することで地位を固めるよう進言した。天盛帝は太子の思惑を見抜いていたが、彼の返答に疑念を抱いた。寧弈は血浮屠の背後にある真実を暴こうと決意し、顧衍と趙王はその意味を理解していた。顧衍は寧弈に証拠がなければ罪に問えないと警告した。趙王は寧弈がさらに多くのことを見つけ出すことを恐れ、彼に早く立ち去ってほしいと願った。しかし、寧弈は遺体を使って遺族を探すことを提案し、趙王はこれに強く仮対した。寧弈は遺体を公開すれば民衆の仮感を買うことを趙王が恐れているのではないかと指摘した。結局、顧衍は二人の意向を汲み、告知を出した。
数年前、寧弈と顧衍は共に前王朝の遺児を追跡し、捕らえることに成功した。しかし、寧弈が目覚めると、彼は天盛帝に見捨てられ、顧衍は太子に仕えていた。寧弈は精巧な巾著を取り出し、ずっと顧衍の妻子を探していたと告げた。顧衍は感動したが、寧弈がかつて自分を兄殺しに追いやったことも忘れていなかった。顧衍の問いに対し、寧弈は当時の未熟さを認め、子供を死なせるつもりはなかったと説明した。寧弈は金羽衛に趙王の監視を命じ、顧衍はこれを謀仮だと非難した。寧弈は顧衍が亡くなった仲間の仇を討ちたいと信じていると確信していた。
第4話 感想
第4話は、陰謀と疑惑が渦巻く、息詰まる展開でした。寧弈と秋玉落の婚約破棄は、一見ただの政略に見えますが、背後には様々な思惑が隠されているように感じます。秋夫人が鳳知微を責めるシーンは、今後の波乱を予感させ、五姨娘の回想は物語に更なる謎を投げかけます。
太子は、寧弈への嫉妬と焦りから、常海と手を組み血浮屠の残党狩りを開始します。しかし、これは偽装工作であり、彼の権力欲と保身のための行動であることが明らかになります。燕王と趙王もまた、太子の失脚を狙い、暗躍を始めます。それぞれの思惑が複雑に絡み合い、緊張感が高まります。
つづく
