あらすじ
第一話では、南北朝時代、皇室内部の激しい権力闘争が描かれています。昭陽殿で皇帝が崩御した後、皇后は自らの地位を固めるため、鄭美人を処刑し、高演 を宮中に召し出し、即位の大典の準備を整えるなど、様々な策を講じます。しかし、即位の儀式で龍袍が突如炎上するという異変が起こり、儀式は中断を余儀なくされます。一方、長広王高湛 は帰京の途中に襲撃を受け、水死するという事件が発生し、事態はさらに混迷を深めます。最終的に高演 が即位し、蕭喚雲に鳳印を授けますが、彼女は高湛 の仇を討つことを誓います。それと同時に、陸家は即位式用の磁器の焼成に問題が生じ、窮地に立たされますが、陸貞が問題の原因を突き止め、危機を回避します。
ネタバレ
南北朝時代、政情不安の中、皇族間の権力争いが激化していた。
皇帝が鄭美人と昭陽殿で戯れている時、突然倒れた。駆けつけた皇后は、朱太医から皇帝が酒色に溺れ、中風を起こしたと聞く。皇后は鄭美人を杖刑に処し、朱太医には今後の対応を暗に指示する。
皇位継承の準備として、皇后は高演を呼び出し、父には兵を集めるよう命じる。また、皇位継承の邪魔になる高湛 が都に戻りつつあると知り、排除を企てる。
皇帝崩御後、皇后は高演に即位を促すが、高演は固辞する。しかし皇后は譲らず、即位式の準備を進める。忠実な侍女、青薔には内侍局の長を任せる。
即位式で、婁大人は高演の即位を支持する一方、張相は嫡男の高湛 を推す。皇后は涙ながらに張相を責め、圧力をかける。張相は、婁家の兵に相府が包囲されたという知らせを受け、仕方なく高演の即位を支持する。
しかし、高演が玉座に座ると龍袍が燃え上がり、張相は天の怒りだと叫び、即位は中断される。実は、酸に浸けた龍袍が日光で劣化し、燃え上がったことが蕭喚雲の報告で判明する。
一方、高湛 は帰京の途中、何者かの襲撃を受け、川に落ちて亡くなる。高演は皇后を問い詰めるが、皇后は関与を否定。高演は改めて即位し、皇后を貴妃に封じ、鳳印を授け、皇后に準ずる権限を与える。同時に、高湛 の死の真相を十日以内に解明するよう命じる。
婁昭君は蕭喚雲が鳳印を手にしたことを嘆き、青薔に後宮への美人の選定と、柔然出身の亡き皇后の関係者が都に来るのを防ぐため、城門の監視を命じる。
蕭喚雲は、高湛 の仇を婁氏から必ず取ると誓い、後宮を支配する喜びに浸る。
一方、陸家では、皇帝の即位式用の喜瓷が黒く焼き上がってしまい、一家は窮地に立たされる。娘の陸貞が原因を突き止め、無事に喜瓷を焼き直すことに成功する。江大人は陸貞を褒めつつ、黒く焼き上がった原因を調査するよう陸家に助言する。
陸家の窯を管理する趙安は、河泥を使って窯を修理し、安い炭を使ったことを白状する。陸氏は趙安を叱責し、帳簿を陸貞に渡し、買い付けの仕事を禁じる。
第1話の感想
「後宮の涙」第1話は、まさに波乱の幕開けと言えるでしょう。冒頭から皇帝の急死、皇位継承を巡る陰謀、そして主人公と思われる陸貞の登場と、息つく暇もない展開に引き込まれました。
特に印象的なのは、皇后の冷酷さと計算高さです。皇帝の死を冷静に受け止め、すぐさま次期皇帝の選定と自らの地位の確保に動き出す様子は、まさに権力闘争の縮図。高演を傀儡の皇帝に仕立て上げ、裏で実権を握ろうとする野心は、今後の物語の大きな鍵となりそうです。
対照的に、高演の優柔不断さと高湛 の誠実さが際立ちます。高演は皇位を継ぐことを拒否するものの、結局は皇后の策略に嵌められてしまいます。高湛 は父である皇帝の死に悲しみ、危険を顧みずに都へ戻ろうとする姿が印象的でした。彼の死は、今後の権力争いをさらに激化させることは間違いありません。
つづく
