あらすじ
第十七話は、陸貞の宮中での苦難と蕭喚雲と皇帝の確執を中心に展開します。蕭喚雲は陸貞を殺そうとしたことで皇帝と激しく衝突し、その結果皇帝は病に倒れてしまいます。その後、皇帝は陸貞を守ろうという意思を示し、彼女の安全のために宮廷の外へ出すことまで考えます。貴妃は王璇の助言を受け、鳳印を返還することで皇帝との関係修復を試みます。
一方、宮中では元旦の祭天儀式の準備が進められていました。蕭喚雲はこの機会を利用して自らの地位を誇示しようとしますが、陸貞は鎮国十二步揺を巧みに扱い、皇太后が祭天の儀式で尊厳を取り戻す手助けをします。
ネタバレ
蕭喚雲が宮中で大騒ぎをし、皇帝は激怒。貴妃の振る舞いを叱責し、失望を露わにした。貴妃は、皇帝の心には自分がいないと仮論し、陸貞を殺すとまで言い放った。その時、皇帝は突然発作を起こした。
貴妃は剣を抜いて陸貞を殺そうとしたが、皇帝は陸貞に逃げるよう命じた。侍衛たちは貴妃の指示で陸貞の逃亡を阻止しようとしたものの、最終的には貴妃の命令に従い、陸貞を杖刑にしようとした。皇帝はそれを阻止し、陸貞を殺すなら自分を先に殺せとまで言った。陸貞はなんとか逃げ出し、青鏡殿に戻って泣き崩れた。
青薔は太后にこの一件を報告し、貴妃は自分の過ちに気づいているものの、皇帝は彼女に会おうとしないと伝えた。陸貞の頭部に怪我があると知った太后は、青薔に雪蛤膏を届けさせた。青薔は、太后に認められた陸貞は幸運だと語り、臘梅に陸貞が殴られたことを修文殿に広めるよう命じた。
皇帝は一人で酒を飲んでいたところに、高湛 が陸貞の様子を尋ねてきた。陸貞は司宝司に閉じこもっており、高湛 は心配していた。元福から陸貞の怪我は頭部だけで他は無事だと聞くと、皇帝は高湛 に陸貞を見舞うよう勧めた。しかし高湛 は、陸貞は誇り高いので簡単には自分の気遣いを受け入れないだろうと考えた。
皇帝は自責の念に駆られ、陸貞を守るために宮外に出すことを考えた。高湛 は、これからはもっと陸貞を守り、二度と辛い思いをさせないと決意した。陸貞と高湛 の深い愛情を見て、皇帝はなぜ自分と蕭喚雲はあんな風に仲良くできないのかと嘆いた。
皇帝が許してくれないことに、蕭喚雲は激怒していた。王璇は貴妃に頭を下げて謝罪し、事が落ち著いてから陸貞をどうにかするよう進言した。王璇の言葉に従い、貴妃は阮娘に鳳印を皇帝に渡すよう命じた。その後、皇帝は貴妃を訪ね、自分の非を認めた。
玲瓏は陸貞に、明日、各宮女司の長官たちが太后と貴妃と共に元旦の祭天について話し合うと伝えた。例年、祭天の儀式は太后が執り行っていたが、今回は蕭喚雲が担当することになり、太后は激怒し、礼部尚書に賄賂を受け取ったのかと詰問した。蕭喚雲は、祭天は後宮で最も位の高い女性が執り行うべきだと仮論し、梁国の公主である自分が太后より位が高いことを暗に示した。それを聞いて太后は咳き込んだ。
青薔は太后に、開国の趙皇后が祭天で使用した鎮国十二歩揺を使って正統性を示すよう進言した。貴妃は司宝司に十二歩揺を 含光殿に届けるよう命じた。この難題に、陸貞は玲瓏に十二歩揺を六時間土に埋め、その後掘り出して累金鳳冠を新しく作り直すよう指示した。
陸貞は新しくなった鳳冠と処理した歩揺を持って太后に謁見した。説明を聞いた太后は鳳冠を受け取り、歩揺は陸貞に持ち帰らせた。太后は目の前の女官が陸貞だと気づき、その美貌を絶賛し、貴妃よりも美しいと褒めた。
祭天の儀式で、貴妃が得意げにしているところに、真新しい鳳冠をつけた太后が現れ、大臣たちは「倍当」と歓呼した。王尚儀は貴妃に、司宝司を通して太后に歩揺を渡して困らせようとしたのに、陸貞の裏工作で失敗したと訴えた。貴妃は諦めず、元旦の三朝命婦朝賀の際に、釵環首飾を贈ることを決め、司宝司にその準備を命じた。
高湛 は陸貞を見つけ、歩揺の件は彼女の仕業かと問い詰めた。陸貞は認め、貴妃にいじめられているので我慢ばかりしていられない、それに太后もいざという時は助けてくれると約束してくれたと説明した。高湛 は陸貞の手を掴み、どうやって太后と繋がったのか問い詰め、太后に近づくのをやめるよう警告した。二人は言い争ってしまった。
第17話の感想
第17話は、陸貞と蕭喚雲の対立がさらに激化し、宮廷内の緊張感が高まるエピソードでした。蕭喚雲の嫉妬と怒りは頂点に達し、ついに陸貞を殺そうとするまでに至ります。皇帝の病の発作、陸貞の逃亡劇、そして皇帝が身を挺して陸貞を守るシーンは、緊迫感に満ち溢れていました。
一方、このエピソードでは、陸貞と高湛 の絆の深さも描かれています。高湛 は陸貞を心配し、彼女を守ることを誓います。二人の強い信頼関係は、宮廷内の陰謀や争いの中で、一筋の光のように感じられました。
また、太后の存在感も際立っていました。彼女は陸貞の才能と美貌を認め、陰ながら彼女を支援します。太后と陸貞の関係は、今後の物語の展開に重要な役割を果たしていくことでしょう。
つづく