あらすじ

第25話は、陸貞りくていの宮廷での立場と人間関係を中心に展開します。

皇帝は、陸貞りくてい沈司珍しんしちんへの対応を称賛し、喚雲かんうんの嫉妬を避けるため、呉繡ご・しゅうへの賜婚に言及しました。高湛こうたん陸貞りくていへの深い愛情を示し、彼女を抱きかかえて宮殿に戻っただけでなく、丹娘たんじょうも昇進させました。陸貞りくてい長公主ちょうこうしゅの面目を保つため、沈嘉敏しんかびんを処分せず、実力で六口女官になりたいという望みを高湛こうたん に打ち明けました。高湛こうたん は皇位を自分ではなく甥をはじめとする後継者に譲る決意をし、権力に対する考え方の変化を示しました。陸貞りくていは婁尚侍しょうじ沈嘉敏しんかびんの挑発に対し冷静さを保ち、知恵を駆使して烏頭の事件による問題を解決し、司衣司への異動を願い出ました。

ネタバレ

皇帝は陸貞りくてい沈司珍しんしちんの処遇を尋ねた。陸貞りくていは、沈司珍しんしちんは自分に濡れ衣を著せたわけではないこと、また、以前烏頭事件の責任を皇帝自身が負ってくれたことを理由に、処罰は不要と答えた。皇帝は将軍への説明を懸念したが、陸貞りくてい将軍と上柱国じょうちゅうこくという重臣同士の間に亀裂が生じる恐れがあるため、説明は不要と進言。皇帝は陸貞りくていを女諸葛亮と褒め、喚雲かんうんの嫉妬を避けるため、呉绣ごしゅうに良縁を授けると告げた。

皇帝は陸貞りくていを送り返すよう指示。高湛こうたん陸貞りくていを抱き返そうとした。陸貞りくていは自分で歩けると言ったものの、足の痛みがひどく、結局高湛こうたん に抱きかかえられた。宮女たちは長広王ちょうこうおう陸貞りくていを抱えているのを見て騒ぎ出した。陸貞りくていは恥ずかしがり高湛こうたん に八つ当たりしたが、高湛こうたん は「お前は俺の女だ。誰にも変えられない」と告げた。丹娘たんじょうは窓の外で盗み聞きし、近づいてきた元禄げんろくの耳を引っ張った。

陸貞りくてい沈嘉敏しんかびんを処罰しなかったのは、彼女が長公主ちょうこうしゅに連れられて入宮したため、事を大きくすれば長公主ちょうこうしゅの面目に関わるからだった。高湛こうたん は昭陽殿以降、陸貞りくていが怒らなくなった理由を尋ねた。陸貞りくていは牢獄の友人の言葉を語り、高湛こうたん は二度とあんな思いをさせないと誓い、額にキスをした。高湛こうたん陸貞りくていが自分の力で六口女官を目指していることを理解し、全てが終わって自分の元に帰るまで待つと約束した。

高湛こうたん丹娘たんじょうを一等宮女に昇進させた。丹娘たんじょうは跪いて感謝した。高湛こうたん忠叔ちゅうしゅくに、皇帝の言葉で、自分を害したのは婁氏ろうしであり、皇帝を警戒するべきではないと気づいたと語った。そして、陸貞りくていの幸せそうな顔を見て、兄に皇帝の座を譲り、甥やその子孫に皇位を継がせると決めたと明かした。

忠叔ちゅうしゅくは先皇が高湛こうたん を後継者に指名したことを語り、高湛こうたん が文武両道の皇帝になると信じていたと述べた。高湛こうたん は文は既に皇帝がある程度達成しており、武は殺戮を伴うため、もう十分な死を見てきたと語った。そして、母の仇は必ず討つと誓った。忠叔ちゅうしゅく高湛こうたん の決断を支持した。

沈嘉敏しんかびん陸貞りくていに、自分が扮装して脅したのかと詰め寄った。陸貞りくていは「やましいことをしなければ、お化けも怖くない」と返した。沈嘉敏しんかびんは怒って陸貞りくていを叩こうとしたが、婁尚侍しょうじに止められた。陸貞りくてい高湛こうたん の言葉を思い出し、婁尚侍しょうじに近づかないように気をつけた。

婁青薔ろうせいしょう陸貞りくていに烏頭事件について尋ねた。陸貞りくていは、琴弦の水母汁は王尚儀おうしょうぎの仕業で、迎春宴で自分を辱めるためだったこと、烏頭が入っていた手巾は貴妃きひ娘娘のものだったため、自分が責任を負ったと説明した。楊姑姑ようこく陸貞りくていの大胆さに驚き、貴妃きひに罪をなすりつけたことを咎めた。陸貞りくていは自分が悪すぎるのかと尋ね、楊姑姑ようこくはそうではないとしながらも、今後のことを心配した。陸貞りくていは婁尚侍しょうじに司衣司への異動を願い出た。

太后たいこうは皇帝と陸貞りくていを近づける機会を伺っていたが、婁尚侍しょうじは迎春宴の二の舞になることを恐れ、遠くから見守るべきだと仮対した。太后たいこう婁青薔ろうせいしょう陸貞りくていを育成するよう指示した。

陸貞りくていは斉司正しせいから都美児とびじを救い出し、金を与えて宮廷から逃がした。陸貞りくていは司衣司へ行き、陳典侍ちんてんじに紹介された大宮女の中に沈碧しんへきの姿を見つけ、驚いた。玲瓏れいろう陸貞りくていに司衣司への異動を願い出た。陸貞りくてい高湛こうたん に相談し、高湛こうたん玲瓏れいろうを助手として異動させることを提案した。高湛こうたん陸貞りくていが牢獄にいた時、沈碧しんへきが奔走し、金を使って牢番の宮女に陸貞りくていの世話を頼んでいたことを話した。陸貞りくていは驚いた。

沈碧しんへき陸貞りくていに衣飾儀製図を贈り、陸貞りくていは彼女の変化に気づいた。丹娘たんじょうは贈り主が沈碧しんへきだと知り驚き、陰でこそこそするなと非難した。陸貞りくてい沈碧しんへきの変化に驚きつつも、まだ完全には信用していなかった。

陸貞りくてい陳典侍ちんてんじ沈碧しんへきのことを尋ねた。陳典侍ちんてんじ沈碧しんへきは以前は少し横柄だったが、有能なので上手く使えば問題ないと答えた。陸貞りくてい沈碧しんへきに昭陽殿へ春衣を届けるよう命じた。沈碧しんへきは感激して跪き、感謝した。陸貞りくてい玲瓏れいろうに信頼できる宮女二人を付けて沈碧しんへきを監視するよう指示した。

第25話の感想

第25話は、陸貞りくていの機転と高湛こうたん の深い愛情、そして宮廷内の複雑な人間関係が巧みに描かれた回でした。沈司珍しんしちんの件に対する陸貞りくていの対応は、ただ単に沈司珍しんしちんを罰するだけでなく、将軍と上柱国じょうちゅうこくとの関係性まで考慮した、まさに「女諸葛亮」と呼ぶにふさわしい賢明さでした。高湛こうたん陸貞りくていを抱きかかえるシーンは、二人の強い絆を感じさせ、見ているこちらも胸が熱くなりました。公衆の面前での大胆な行動は、高湛こうたん陸貞りくていへの深い愛情の表れであり、同時に彼の強い意誌も感じられます。

一方、丹娘たんじょうの一等宮女への昇進や、沈碧しんへきの意外な行動など、脇役たちの描写も丁寧に描かれており、物語に深みを与えています。特に沈碧しんへきの豹変ぶりは、今後の展開に大きく関わってくるであろうことを予感させ、非常に興味深いです。彼女が本当に改心したのか、それとも何か裏があるのか、今後の動向に注目したいところです。

高湛こうたん が皇位継承について考えを改めたことも大きな変化です。陸貞りくていの幸せを願う気持ち、そして兄である皇帝への信頼が、彼の決断を後押ししたのでしょう。忠叔ちゅうしゅくとの会話からも、高湛こうたん の成長と変化が見て取れます。これまで復讐心に燃えていた彼が、民の平和を優先するようになったことは、大きな成長と言えるでしょう。

つづく