あらすじ

第31話は宮廷内の権力闘争と複雑な人間関係を中心に展開します。太后（たいこう）と婁青薔（ろうせいしょう）は高湛（こうたん） への対応を企み、同時に陸貞（りくてい）にも警戒心を抱きます。陸貞（りくてい）は高湛（こうたん） との連絡を試み、沈碧（しんへき）が玲瓏（れいろう）を陥れた事実を暴こうとしますが、それが沈碧（しんへき）と沈嘉敏（しんかびん）の報復へと繋がります。襲撃を受けた陸貞（りくてい）は偶然、王尚儀（おうしょうぎ）の秘密を知ることになり、脅威に直面した彼女は杜衡（とこう）に助言を求めます。一方、陸貞（りくてい）は司衣司の改革を進めますが、王璇（おうせん）たちを失脚させる機会を利用することを拒み、彼女の誠実な人柄を示します。皇帝は陸貞（りくてい）を訪ねることで彼女への支持を表明し、二人の交流は皇帝の病状の好転を促すとともに、「清者自清」というテーマを際立たせます。

ネタバレ

太后（たいこう）と婁青薔（ろうせいしょう）は密談し、高湛（こうたん） の治める地域で再び堤防が決壊し、多くの被災民が出たことを話し合った。太后（たいこう）は高湛（こうたん） を排除する好機を伺っており、婁青薔（ろうせいしょう）もそれに賛同し、高湛（こうたん） さえいなくなれば安心だと語った。そして、皇帝が陸貞（りくてい）の涙を拭う場面を目撃したことを持ち出し、陸貞（りくてい）が第二の蕭喚雲（かんうん）にならないよう太后（たいこう）に釘を刺した。太后（たいこう）は、陸貞（りくてい）が皇子を産めば、それ相応の寵愛を得られるだろうと答えた。

陸貞（りくてい）は皇帝に頼み事をし、高湛（こうたん） への贈り物を託した。それは白い虎の置物だった。皇帝は、高湛（こうたん） が幼名「白虎児」と呼ばれていたことまで陸貞（りくてい）に教えていることに驚いた。皇帝と陸貞（りくてい）の仲を疑う声が宮中に広まり、侍女たちは貴妃（きひ）に皇帝へのご機配を勧めた。

陸貞（りくてい）は玲瓏（れいろう）に長広王（ちょうこうおう）が出立した日のことを尋ねた。玲瓏（れいろう）は、沈碧（しんへき）に命じられ倉庫の整理をしていたこと、虫食いで破損した衣装の刺繍の図案が沈碧（しんへき）から提供された桃花模様だったことを思い出した。陸貞（りくてい）は何かを察知した様子だった。

陸貞（りくてい）は沈碧（しんへき）を問い詰め、他人の筆跡を真価るのが上手いと言い、長広王（ちょうこうおう）からの手紙を破ったのは沈碧（しんへき）だと指摘した。そして、桃花模様の刺繍についても追及した。沈碧（しんへき）は手紙を破ったことは認めたものの、虫食い事件と桃花模様については否定した。もし陸貞（りくてい）が皇帝に報告すれば、自分の立場が危うくなると考えた沈碧（しんへき）は、貴妃（きひ）の後ろ盾も頼りにならないため、沈嘉敏（しんかびん）を利用して復讐することを企んだ。

陸貞（りくてい）は沈嘉敏（しんかびん）に、貴妃（きひ）と共謀して玲瓏（れいろう）を陥れたことを知っていると言い放った。沈嘉敏（しんかびん）は怯え、沈碧（しんへき）は陸貞（りくてい）を消せば良いと提案した。ある夜、陸貞（りくてい）は青鏡殿に戻る途中、何者かに襲われた。逃げ込んだ部屋で、偶然にも王尚儀（おうしょうぎ）と男が密会している場面を目撃してしまう。物音に気づいた王尚儀（おうしょうぎ）は外に出て、陸貞（りくてい）が全てを見ていたことを知り、驚愕した。

陸貞（りくてい）は襲撃犯の正体を考え、杜衡（とこう）は沈嘉敏（しんかびん）と沈碧（しんへき）の仕業だろうと推測した。陸貞（りくてい）は王尚儀（おうしょうぎ）の密会を目撃したことを話し、報復を恐れたが、杜衡（とこう）は王尚儀（おうしょうぎ）も弱みを持っているため、軽挙妄動はしないだろうと分析した。陸貞（りくてい）は杜衡（とこう）に対処法を学び、弟子入りを誌願した。陸貞（りくてい）を襲撃することに失敗した沈嘉敏（しんかびん）は怒り、沈碧（しんへき）は口封じのため侍女を殺すよう提案した。

陸貞（りくてい）は司衣司の改革を行い、賞罰を明確にし、自分の機を撤去した。玲瓏（れいろう）から王尚儀（おうしょうぎ）が来ていると聞き、陸貞（りくてい）は面会した。王尚儀（おうしょうぎ）は失くし物を返してほしいと要求したが、陸貞（りくてい）は何のことか分からなかった。臘梅（ろうばい）は拾った玉牌を婁青薔（ろうせいしょう）に渡し、婁青薔（ろうせいしょう）はそれが王家のものだと確認し、王尚儀（おうしょうぎ）が相当慌てていたと推測した。さらに、侍衛の剣穂の糸も見つかり、婁青薔（ろうせいしょう）は王璇（おうせん）が密通に関わっていると確信した。

婁青薔（ろうせいしょう）は陸貞（りくてい）に、沈嘉敏（しんかびん）と沈碧（しんへき）が陸貞（りくてい）を襲ったものの失敗し、気絶させられた侍女も助け出され、全てを自白したことを伝えた。そして、この機会に王璇（おうせん）を告発し、一気に敵を討つべきだと提案した。しかし、陸貞（りくてい）はそれを拒否し、婁青薔（ろうせいしょう）は不満を抱いた。

皇帝は何度も陸貞（りくてい）を呼び出したが、陸貞（りくてい）は様々な理由をつけて断っていた。ついに皇帝は自ら青鏡殿を訪れ、自分の気持ちを伝え、「清者自清」の道理を陸貞（りくてい）に悟させた。高湛（こうたん） からの「必ず君の思いに応える」という伝言も伝え、二人は一緒に陶芸を楽しむなど、穏やかな時間を過ごした。太医（たいい）は太后（たいこう）に皇帝の病状が快方に向かっていることを報告し、陶芸を止めさせないよう進言した。

第31話の感想

第31話は、陸貞（りくてい）の聡明さと強さが際立つ一方で、宮廷内の権力争いの残酷さを改めて感じさせるエピソードでした。高湛（こうたん） への贈り物を通して、二人の強い絆が描かれており、皇帝の優しさや高湛（こうたん） への信頼も垣間見える心温まる場面もありました。しかし、沈碧（しんへき）の陰謀や王尚儀（おうしょうぎ）の密会など、宮廷内の闇の部分も同時に描かれており、陸貞（りくてい）を取り巻く環境の厳しさが浮き彫りになっています。

特に印象的なのは、陸貞（りくてい）が王尚儀（おうしょうぎ）の秘密を握りながらも、婁青薔（ろうせいしょう）の提案を拒否し、告発しなかった点です。これは陸貞（りくてい）の正義感と優しさ、そして冷静な判断力を示す重要なシーンと言えるでしょう。権力争いに巻き込まれず、自分の信念を貫く陸貞（りくてい）の姿は、視聴者に強い感銘を与えます。

一方で、沈碧（しんへき）の焦りと沈嘉敏（しんかびん）の愚かさも際立っていました。追い詰められた沈碧（しんへき）は手段を選ばず、沈嘉敏（しんかびん）を唆して陸貞（りくてい）を襲わせますが、失敗に終わります。二人の浅はかな行動は、陸貞（りくてい）の賢明さとは対照的に描かれており、今後の展開への不安を掻き立てます。

つづく