あらすじ
第32話は、宮中で起こる緊迫した一連の出来事を描いています。
皇帝と陸貞が穏やかなひとときを過ごしていると、黄河地域の被災民が暴動を起こし、長広王が行方不明になったという知らせが届きます。皇帝は直ちに徳州節度使の季周に長広王の捜索を命じ、同時に沈嘉彥を密かに派遣して救出にあたらせます。
一方、蕭喚雲は皇帝が陸貞を気遣う様子を見て、嫉妬の炎を燃やしていました。
皇帝は沈嘉敏を守るため、彼女を実家に帰省させることにしました。その際、陸貞は沈嘉彥が正しい道を見つける手助けをします。
沈碧は沈嘉敏の帰省と長広王の失踪に関連があると疑い、宦官の元喜に賄賂を渡して重要な手がかりを掴みます。そして、陸貞に皇帝に謁見したいと頼みます。
物語が進むにつれ、皇帝と太后は高湛 の件で激しい言い争いを繰り広げます。この争いは、太后の高湛 の死に対する態度と、その背後に隠された政治的陰謀を明らかにします。
ついに陸貞は変装して宮中から逃げ出し、助けを求めようとしますが、沈嘉彥に見つかってしまいます。沈嘉彥は陸貞を助けることを決意し、二人は共に宮中を後にします。
ネタバレ
宮廷の片隅で、皇帝と陸貞は束の間の静寂を楽しみ、一緒に泥遊びをしていた。その時、元福が慌てて駆けつけ、黄河で民衆が暴動を起こし、長広王が行方不明になったという緊急事態を報告した。陸貞は驚き、手に持っていた茶碗を落とし、粉々に割れてしまった。皇帝は沈嘉彥に羽林軍を率いて随州へ救援に向かうよう命じたが、陸貞は京城から随州までは遠く、間に合わないと懸念を示した。そこで皇帝は、徳州節度使の季周に長広王の捜索を命じた。
悲しむ陸貞を皇帝が慰める姿を、蕭喚雲は嫉妬の眼差しで見つめていた。その後、皇帝は密かに沈嘉彥に長広王の救出を命じた。沈嘉彥は羽林軍で民衆の暴動に対応できないことを疑問に思い、皇帝は背後に叔父の関与を疑った。皇帝は沈嘉彥に長広王を必ず連れ戻すように命じ、犯人を密かに始末するよう指示した。
沈嘉彥の提案を受け、皇帝は沈嘉敏をその晩帰寧させることにした。嘉福殿へ向かう途中、沈嘉彥は御花園で迷い、偶然陸貞と出会った。再び迷わないよう、陸貞は自ら嘉福殿まで案内した。沈嘉彥に名前を聞かれた陸貞は、「玲瓏」と偽名を使った。兄の説得を受け入れ、沈嘉敏は宮廷を去ることにした。一方、沈嘉彥は休憩中、陸貞の姿を思い浮かべていた。
沈嘉敏の出発を知った沈碧は、このことが長広王の失踪と関係があると疑い、真相を探るため、高価な宝石で公公の元喜を買収し、長広王の行方に関する情報を聞き出そうとした。元喜は、婁尚侍と太后が「八風渡」と「呉江鎮」という地名に言及していたことを明かした。
沈碧は陸貞に長広王が呉江鎮に捕らわれていることを伝え、皇帝への謁見を頼んだ。しかし、元福は陸貞に別の方法を考えるよう示唆した。陸貞は足を捻挫したふりをして沈碧に、この件は太后が関わっている可能性が高く、皇帝は既に手を打とうとしたが太后に阻まれたと推測したことを伝えた。助けを求めるため、陸貞は長公主を頼ろうと考え、宮廷を抜け出す計画を立てた。
皇帝は太后と激しく口論になり、なぜ自分の命令を妨げるのかと問いただした。太后は高湛 の死は自分にとって有利だと明言した。皇帝は太后が高湛 をわざと災害救助に送り込んだのかと怒り、太后はそれを認め、高湛 が蕭喚雲と結託して謀仮を企てたと非難した。皇帝は高湛 には借りがあると言い、このような仕打ちをするべきではないと仮論した。太后は三年前、鬱皇后を殺害したことを思い出し、脅威となる者は誰であろうと排除すると宣言した。
沈碧は陸貞のために役人の従者に変装するための服を用意し、宮廷からの脱出を図った。しかし、皇帝が軟禁されたことを知り、計画を変更せざるを得なくなった。最終的に、陸貞は輿に隠れて脱出しようとしたが、沈嘉彥に見つかってしまった。陸貞だと気づいた沈嘉彥は、彼女を宮廷から逃がすことにした。陸貞は沈嘉彥への感謝を伝え、沈嘉彥は微笑みながら陸貞を見送った。物語はここで幕を閉じる。
第32話の感想
第32話は、陰謀と緊張感が高まる中、陸貞と沈嘉彥の思いがけない再会が印象的なエピソードでした。長広王の失踪という緊急事態をきっかけに、物語は大きく動き出します。泥遊びを楽しむ二人の穏やかな時間から一転、元福の報告によって事態は急変。陸貞の不安と皇帝の焦燥感が伝わってきて、一気に物語に引き込まれました。
特に印象的だったのは、沈嘉彥と陸貞の再会シーンです。御花園での偶然の出会い、そして陸貞がとっさに「玲瓏」という偽名を使う機転。短いながらも二人の間に流れる不思議な空気感に、今後の展開への期待が高まります。沈嘉彥が休憩中に陸貞の姿を思い浮かべるシーンも、彼の心に陸貞の存在が刻まれたことを感じさせ、胸がキュンとしました。
つづく
