あらすじ
第四十一話は、陸貞が沈嘉彥からの知らせを受け、東嶺の罠の件を処理するため高湛 に外出許可を求める場面から始まります。高湛 は最初は難色を示しますが、最終的には彼女の願いを聞き入れます。しかし、陸貞は錦香楼で沈嘉敏の策略にはまり、二時間もの間閉じ込められてしまいます。
一方、長公主が聖旨を読み上げ、沈嘉敏を長広王妃にすると発表します。この知らせに阿湛は驚きと不満を隠せず、結婚に強く反対します。このことを知った陸貞は絶望し、自らの命を絶とうとさえしますが、幸いにも沈嘉彥に発見され、事なきを得ます。
沈家は間近に迫った婚礼を祝いますが、沈嘉彥は無理強いは良くないと考え、妹を説得しようとします。
また、高湛 は皇帝が自分に相談もなく結婚を決めたことに激怒し、その決定に疑問を呈します。この行動は、陸貞への想いと、政略結婚に屈しない強い意志を表しています。
ネタバレ
陸貞は沈嘉彥からの手紙で東嶺の罠について知り、高湛 に出宮を願い出る。高湛 は最初は仮対するが、陸貞の懇願に根負けし、許可する。沈嘉彥は帰宅後、陸貞からの手紙を受け取り、会う約束をする。兄が罠を信じたことに、沈嘉敏は内心ほくそ笑む。
陸貞は元禄を遠ざけ、一人で錦香楼へ向かうが、そこで待ち構えていたのは沈嘉敏だった。沈嘉敏は陸貞を嘲笑い、二時間監禁する。一方、東嶺へ向かった沈嘉彥は、陸貞が来ていないことを知る。錦香楼に閉じ込められた陸貞は、沈嘉敏の真意を測りかねていた。解放後、陸貞は向かいの医館に立ち寄る。
長公主は沈国公を呼び出し、沈嘉敏を長広王妃に任命する聖旨を読み上げる。高湛 は驚き、大臣たちは長広王に祝いの言葉を述べる。高湛 は姉に詰め寄るが、長公主は彼の愚行を止めると言い放つ。高湛 は聖旨の真偽を疑うが、長公主は彼に聖旨を確かめさせる。
医館を出た陸貞は、医師から手の怪我はもう治らないと告げられたことを思い出す。その時、走り回る少年が「長広王殿下が結婚する！」と叫ぶ声を耳にする。尋ねると、皇帝の聖旨で沈家の娘との結婚が決まったという。
沈家の前で、祝いの飾り付けと人々に振る舞われる祝儀を目にした陸貞は、ショックで倒れてしまう。その時、背後から沈嘉彥が彼女を抱きとめる。高湛 は陸貞がこの知らせを聞いてショックを受けることを恐れ、探しに行こうとするが、長公主に阻まれる。長公主は、自分が陸貞を罠に嵌めたことを明かし、高湛 を激怒させる。高湛 は沈嘉敏との結婚を断固拒否する。
長公主の説得にも、高湛 は意思を曲げない。長公主は、陸貞と駆け落ちすれば青鏡殿の全員を処刑すると脅す。
蕭貴妃は皇帝と外出中に、長公主の聖旨にこっそり国璽を押したことを告白し謝罪する。皇帝は沈嘉敏との結婚を「馬鹿げている」と一蹴するが、蕭貴妃は沈嘉敏こそが最適な皇太子妃だと進言する。皇帝はその意見に納得する。
沈嘉彥は陸貞を見舞い、沈嘉敏が自分の名前を使って陸貞を東嶺に呼び出したことを説明し、無実を訴える。沈嘉彥は皇帝に真実を伝えようとするが、陸貞は長公主の仕業だと推測し、自分が障害者であるため高湛 には相応しくないと諦める。
沈嘉彥は妹を呼びつけるが、出てきたのは沈国公だった。下人たちが沈家の娘と長広王の結婚について話しているのを聞き、陸貞は泣き崩れ、絶望のあまり割れた陶器の破片で手首を切って自殺を図る。
沈嘉彥は父に「無理強いは良くない」と訴えるが、父は「もう遅い」と告げ、嘉彦に大人になるよう諭す。沈嘉彥は嘉敏に陸貞との会話の内容を問い詰めると、嘉敏は全てを話し、「陸貞はそんなことしない」と言う。嘉彦は慌てて陸貞を探しに行く。
陸貞が見つからず、高湛 は激怒し、皇帝に聖旨を出した理由を問い詰める。「君無戲言」の意味を理解しているのかと皇帝を責める。
第41話の感想
第41話は、陸貞と高湛 の愛が試練にさらされる、非常に緊迫したエピソードでした。長公主の策略によって、二人の仲は引き裂かれようとしており、見ているこちらも胸が締め付けられる思いです。特に陸貞が絶望の淵に立たされ、自害を図るシーンは衝撃的でした。彼女の悲痛な叫びが耳に残ります。
高湛 もまた、愛する陸貞と引き離される苦悩に葛藤しています。皇帝に仮発する彼の姿からは、陸貞への深い愛情と、理不尽な状況への怒りが伝わってきました。長公主の冷酷なまでの策略と、高湛 の強い意誌のぶつかり合いは、今後の展開を予感させます。
一方、沈嘉敏の行動は、より一層の悪意を感じさせました。兄である沈嘉彥を利用し、陸貞を陥れる彼女の姿は、まさに悪女そのもの。しかし、その裏には、高湛 への歪んだ愛情が隠されているようにも見えます。愛ゆえに道を踏み外してしまった彼女の行く末も気になるところです。
つづく
