あらすじ
第五十二話は、陸貞が街で玲瓏を気遣い、養生薬膳を用意すると約束する場面から始まります。 その後、物語は太后が病気を装っている可能性を示唆し、軟禁を解くために他人を陥れている疑いが浮上します。 これがきっかけで、皇帝は宮中を捜索するよう命じます。高湛 と貴妃は太後の陰謀の証拠を見つけますが、皇帝は太后の仕業だと完全には信じきれません。
最終的に、皇帝は蕭喚雲を皇后に冊封し、太后を宮中から出し、発言と行動の自由を奪います。 魏の国からの軍事的な脅威に直面し、高湛 は自ら出征することを決意し、陸貞との婚約の提案を断ります。
ネタバレ
陸貞は街で落ち込んでいる玲瓏に出会い、薬を取りに行ったばかりだと知ると、彼女の体調を気遣い、司膳司に養生のための薬膳を用意させると約束した。陸貞が去った後、玲瓏は一人隅に隠れ、「ごめんなさい」と繰り返し呟きながら泣いていた。一方、高湛 は太后の病は芝居ではないかと疑い、皇帝に軟禁を解かせようとしているのではないかと考えていた。
太医は皇帝に、太后は馬銭子の毒に当たった可能性があると報告し、皇帝は驚き、真相究明のため宮中を捜索するよう命じた。丹娘は急いで玲瓏のもとへ行き、誰かが殿下を陥れようとしているが、対策は既に講じていると伝えた。事の重大さを悟った丹娘は、高湛 に自首することを決意する。
玲瓏は高湛 に泣きながら、太后から貴妃娘娘の私庫にある物を、"皇后之宝"の刻印がある玉璽や呪符など、別の物と交換するよう命じられたと告白した。高湛 が具体的に何の物かと問いただすと、玲瓏は特別な印のある物だと説明した。その後、高湛 と貴妃は問題の玉璽を見つけ、貴妃は激怒した。しかし、二人は皇帝が太后の仮病を信じるとは思っていなかった。
司正司が貴妃の私庫を捜索し始めると、太後の手先である宮女が慌てて私庫から玉璽を持ち出した。司正司の女官は、これは皇后の印を勝手に刻んだ大罪だと叫んだ。貴妃は前に出て、これは前朝の鬱皇后の私印だと説明し、皇帝に報告した。それでも皇帝は太后の仕業だと確信できずにいた。動揺した皇帝は馬銭子を地面に投げつけ、仁寿殿へ真相を確かめに行こうとした。その時、陸貞は事態打開のため、衝喜を提案した。
皇帝は蕭喚雲を皇后に冊封すると宣言し、この知らせを聞いた太后は涙を流した。その後、皇帝は太后を宮中から出すよう命じた。陸貞は高湛 に太後の境遇への同情を語り、命は助かったものの、発言や行動の自由を奪われ、遠い地へ送られることは、誇り高い太后にとって死よりも辛いことだと指摘した。同時に、陸貞は玲瓏の処遇を尋ねたが、高湛 は言葉を濁した。
太后を送る際、皇帝は涙をこらえきれなかった。蕭喚雲は、これから二人の子供がいると慰めた。この言葉を聞き、皇帝は安堵した。その後、高湛 と陸貞は皇帝に結婚の許可を求めようとしたが、魏国軍の侵攻の知らせが緊急に届いた。迫り来る戦争に、高湛 は自ら出征することを決意し、陸貞から婚儀の後に出征してはどうかという提案を断った。将来の妻を未亡人にしたくないというのがその理由だった。
出征前、皇帝は自ら高湛 を見送り、陸貞を頼むと告げた。その場で泣き崩れる陸貞を、蕭喚雲は慰め、励ました。その後、陸貞は司衣司が作った新しい錦布を皇帝と皇后に見せ、皇帝は大いに気に入り、「陸錦」と名付けた。
皇帝は蕭喚雲の子が女の子であれば、跡継ぎ問題で争いが起きず、良いと考えていた。蕭喚雲は高湛 がかつて皇帝になりたくないと言っていたことを思い出し、将来への不安を口にした。最終的に皇帝は、自分の病状が悪化した場合、高湛 に皇位を譲ると告げた。高湛 だけが国を安定させ、蕭喚雲親子を守れると考えたからだ。この回では、登場人物たちの複雑な関係や宮廷内の権力闘争が鮮やかに描かれるとともに、それぞれの心の内が明らかになった。
第52話の感想
第52話は、怒涛の展開で息つく暇もないほどでした。特に印象的だったのは、太后の最期です。自らの野望のために策略を巡らせ、皇位を脅かしましたが、最後は哀れな姿で宮中を追放されることになりました。その姿は、権力闘争の虚しさと無常さを改めて感じさせます。
高湛 と陸貞の結婚が目前に迫る中、魏国からの侵攻という新たな危機が訪れます。高湛 は愛する陸貞を守るため、そして国を守るため、自ら出征を決意します。彼の強い責任感と覚悟が伝わってきて、胸が締め付けられました。
また、蕭喚雲の懐妊も大きな出来事でした。皇位継承問題が複雑化する中で、生まれてくる子が国にどのような影響を与えるのか、今後の展開が非常に気になります。
つづく