あらすじ

第五十四話は、陸貞りくてい長公主ちょうこうしゅ丹娘たんじょうを救うため、馬を馳せて京城へ戻るも、ついに長公主ちょうこうしゅの処刑を阻止できなかった悲劇を描いています。危機一髪、陸貞りくていは婁昭を刺し、城壁から身を投げますが、一命を取り留めます。高湛こうたん は兵を率いて太后たいこうの勢力と激戦を繰り広げます。敗北した太后たいこうは逃亡し、皇帝は婁氏ろうし一族を謀仮の罪で捕らえるよう命じ、陸貞りくていの治療に全力を尽くします。

陸貞りくていの命を救うため、雪蟾を用いる治療が行われますが、その結果、彼女は子を身籠ることが難しくなる可能性があります。皇后は諫めますが、高湛こうたん は人命を優先することを譲りません。

意識を取り戻した陸貞りくていは、面会に訪れた叔父と再会を果たします。そして、高湛こうたん陸貞りくていは民間の習わしに倣い、速やかに結婚することを決意し、長公主ちょうこうしゅの墓前で永遠の愛を誓います。一方、太后たいこう魏王ぎおうと結託し、再起を図ろうとしています。

ネタバレ

長公主ちょうこうしゅ丹娘たんじょうは午門外へ処刑に引き出され、これは陸貞りくていを呼び戻すための太後の策略だった。長公主ちょうこうしゅ婁氏ろうしを母后毒殺の犯人だと罵り、長年「母上」と呼んでいたことを悔やむ。陸貞りくていは急ぎ京へ戻り、処刑寸前で二人を救う。長公主ちょうこうしゅは危険を承知で何故戻ったのかと問いただすが、陸貞りくてい丹娘たんじょうが妹であり、長公主ちょうこうしゅが阿湛の姉だからだと答える。

婁昭は太后たいこうに、高湛こうたん が三千の兵で外城を包囲したと報告する。太后たいこうは三人の命を盾に、高湛こうたん に片腕を切り落とし一人で城内へ入るよう要求する。長公主ちょうこうしゅは阿湛に婁氏ろうしの言うことを聞かず、自分の仇を討ってほしいと叫びながら殺される。陸貞りくていは深い悲しみに暮れる。

婁氏ろうし陸貞りくてい高湛こうたん への脅しに利用しようとするが、陸貞りくていは剣で婁昭を刺し殺し、城壁から身を投げる。高湛こうたん の軍と婁氏ろうしの軍が衝突し、沈碧しんへきは防ぎきれないと焦る。太后たいこうは皇帝を置いて密かに逃亡する。程なくして、忠叔ちゅうしゅく沈嘉彥しんかげんが皇帝と蕭喚雲かんうんを救出する。

高湛こうたん太医たいい陸貞りくていの治療を命じるが、傷は重篤だと告げられる。病身の皇帝は喚雲かんうんと共に陸貞りくていを見舞う。沈嘉彥しんかげんから太后たいこうの逃亡を聞いた皇帝は、彼女を叛国罪で全国に指名手配するよう命じ、母とは認めないと言い切る。

高湛こうたん は、もし陸貞りくていが目を覚まさなければ自分も一緒にあの世へ行くと嘆く。皇帝は彼を諭すが、太医たいい陸貞りくていの命はもはや風前の灯火で、高麗人参の煎じ薬で延命しているに過ぎないと報告する。皇帝は陸貞りくていを救った者に千両の賞金を出すよう命じる。

医者は陸貞りくていを診察後、極寒の薬材である雪蟾を使うことを提案する。皇后は宮殿に保管されていることを告げ、丹娘たんじょうに取ってくるよう指示する。医者は長広王ちょうこうおうに、雪蟾を使えば陸貞りくていは二度と子供を産めなくなるだろうと伝える。高湛こうたん は命を救うことを優先し、皇后の仮対を押し切って雪蟾の使用を決断する。

陸貞りくていはついに意識を取り戻す。高湛こうたん は皇帝と皇后に、陸貞りくていに妊娠できないことを決して告げないように頼む。皇帝と皇后は魏国との戦争終結後に高湛こうたん に皇位を譲ることを決めていたが、高湛こうたん はもう争いは嫌だと告げる。皇后は陸貞りくていの叔父が陸同りくどうの肖像画と九鸞釵を見て彼女が陸謙の娘だと確信し、今急いで会いに来ていると伝える。高湛こうたん は皇后に感謝する。叔父と陸貞りくていは感動の再会を果たす。

高湛こうたん陸貞りくていに、喪が明けるまで婚礼を待つ必要があるかもしれないと話す。瑠璃るりは民間の三七日(21日間)の喪の風習について言及する。高湛こうたん陸貞りくていに儲妃の身分を捨てて自分と結婚する意思があるか尋ねる。陸貞りくていは喜びの涙と共に承諾する。

二人は結婚式を挙げ、高湛こうたん は改めて盛大な婚礼を挙げると約束する。二人は長公主ちょうこうしゅの墓参りに行き、高淇こうきは関西へ出陣したいと申し出る。陸貞りくていは彼の願いを理解し、高湛こうたん を抱きしめ、早く帰ってきてほしいと伝える。出陣前、陸貞りくてい高湛こうたん に相思結を贈り、無事の帰還を祈る。

太后たいこう魏王ぎおうと取引をし、高湛こうたん らを倒す手助けをする代わりに、女王になるための三万の兵を要求する。

第54話の感想

第54話は、怒涛の展開で息つく暇もないほどでした。長公主ちょうこうしゅの最期はあまりにも悲しく、婁氏ろうしの非道さには言葉もありません。自分の保身のためなら手段を選ばない彼女の最期は、ある意味当然の報いだったと言えるでしょう。しかし、その巻き添えで長公主ちょうこうしゅが命を落とすとは、あまりに理不尽で胸が締め付けられました。陸貞りくていの悲しみも痛いほど伝わってきて、涙が止まりませんでした。

高湛こうたん陸貞りくていへの深い愛情も印象的でした。片腕を切り落とせという太後の要求を拒否し、陸貞りくていを救うためなら何でもするという覚悟がひしひしと伝わってきました。雪蟾を使ってでも陸貞りくていの命を救いたいという彼の強い思いには心を打たれました。妊娠できなくなるかもしれないというリスクを背負っても、愛する人の命を優先する高湛こうたん の愛の深さに感動しました。

そして、ついに二人は結ばれました。数々の困難を乗り越えてきた二人だからこそ、この婚礼のシーンは喜びもひとしおでした。しかし、その直後に高湛こうたん が出征するとは…。幸せな時間も束の間で、再び試練が訪れるのかと思うと、今後の展開が心配になります。

つづく