あらすじ
第８話では、陸貞の宮中での苦労と、周囲の人々との関係性の変化が描かれています。玉翘は高湛 に荷包を贈り、陸貞の様子を探るよう頼まれます。一方、陸貞は貴妃によって青鏡殿に配属されますが、そこは実質的には冷宮でした。青鏡殿では、柳絮と何蕊から嫌がらせを受け、掃除を命じられるなど、厳しい仕打ちを受けます。しかし、陸貞はどんなにつらくても前向きな姿勢を崩さず、丹娘と友情を育みます。夜になると、陸貞は病気になり静心院に移されます。静心院の環境は劣悪でしたが、陸貞はそこで薬草の車前草を見つけ、自分で服用するだけでなく、他の病人にも分け与えます。その頃、高湛 は陸貞を探し回っていました。ついに、陸貞は静心院で杜衡と出会い、彼女の蔵書の整理を手伝うことで、青鏡殿に戻る約束を取り付けます。
ネタバレ
玉翘は高湛 殿下に恥ずかしそうに巾著を贈り、高湛 は喜んで受け取った。そして、陸貞の状況を探るよう玉翘に頼んだ。太后は陸貞を見て、青薔が連れてきた不たしなみ女だと叱責した。貴妃は陸貞の顔を見て面白がり、陸貞は宮中に残ることを貴妃に懇願し、青鏡殿に行くことを許可された。楊姑姑は陸貞に、青鏡殿は冷宮だと教えたが、陸貞は宮中に残れば希望があると考えた。
青鏡殿に著くと、周太妃は陸貞にあれこれ質問し、宮女の柳絮は不機嫌になり、陸貞を懲らしめようと考えた。柳絮は陸貞を東廂に案内したが、そこでは何蕊が太后への読経の役目を奪われたと陸貞を責め、外に追い出した。夜、丹娘はこっそり陸貞に毛布を投げかけたが、それでも陸貞は震えていた。
翌日、陸貞は太妃と散歩に出かけたが、戻ると何蕊と柳絮は太妃の体調を心配し、陸貞を叱責した。陸貞は庭の掃除を命じられ、そこで毛布をくれた丹娘と再会した。陸貞は丹娘に、なぜ柳絮たちは表では太妃に従っているのに、裏では軽んじているのかと尋ねた。丹娘は理由を説明し、青鏡殿では太妃よりも柳絮と何蕊を怒らせる方が恐ろしいと忠告した。
陸貞がくしゃみを連発すると、太妃は丹娘に薬箱から柴胡丸を出させた。棗泥餡の薬を見て、丹娘はよだれが出そうになった。丹娘はいつかお金持ちになったら、揚げ物を好きなだけ食べられるようにしたいと夢を語り、太妃と陸貞は笑った。
夜、陸貞は咳が止まらず、熱があることが分かると、何蕊と柳絮は静心院に彼女を送らせた。病人と死人でいっぱいの部屋を見て、陸貞は泣き出した。玉翘は陸貞が青鏡殿に送られたことを知ったが、高湛 には陸貞が過ちを犯し、先帝の陵墓の守りになったと嘘をついた。元禄は長広王に、禁軍の友人を頼って陸貞を探せると伝え、陸貞をそんなに心配するのは恋心ではないかと尋ねた。
陸貞は喉が渇いたが、水差しは空だったため、井戸から水を汲んできた。飲もうとした時、一人の女性が、先日宮女が井戸に飛び込み、まだ引き上げられていないと教えた。陸貞は吐き気を催し、地面に生えているオオバコを見つけ、食べた。女性は陸貞を気違い扱いしたが、草が薬になると知ると、皆が陸貞に求めてきた。陸貞は皆のために部屋を掃除し、薬を煎じた。何かをする方が何もしないより良いと思ったからだ。
高湛 はわざと宮女が持ってきた薬を飲み、こっそり吐き出した。皇帝に呼ばれた高湛 は、巾著のせいで蕭貴妃が宮女を打ち殺したことを知った。忠叔は高湛 に、元禄が先帝の陵墓を守る宮女を調べたが、陸貞は見つからなかったと報告した。
陸貞は偶然、女性が司儀の杜衡だと知った。二人は話し合い、杜衡は陸貞を青鏡殿に戻す代わりに、『漢書注』と『史記注』の整理と筆写を頼んだ。
第8話の感想
第8話は、陸貞が冷宮である青鏡殿に送られ、過酷な環境に置かれる様子が描かれています。玉翘の嘘によって高湛 との繋がりは断たれ、孤独な闘いを強いられます。それでもなお、陸貞は希望を失わず、前向きに生きようとする姿が印象的です。
青鏡殿での生活は、想像を絶する厳しさです。周太妃の気まぐれな言動、柳絮と何蕊の陰湿ないじめ、そして静心院の悲惨な光景。陸貞は次々と困難に直面し、心身ともに追い詰められていきます。しかし、そんな中でも、丹娘との出会い、そして杜衡との取引など、小さな希望の光を見出していきます。
特に印象的なのは、陸貞が井戸の水を飲もうとして、宮女の自殺を知り、吐き気を催すシーンです。絶望的な状況の中でも、地面に生えているオオバコを見つけ、口にする陸貞の生命力には驚かされます。そして、その行動が他の病人たちを救うきっかけとなる展開は、感動的ですらあります。
つづく
