あらすじ
第九話は、宮廷内の権力闘争と複雑な人間関係を中心に展開します。
小環が太後の側近である玉翘を打ち殺したことにより、太后は激怒します。青薔は太后を慰めようとしますが、怒りは収まりません。
一方、高湛 は陸貞を密かに訪ねますが、柳絮が現れたため、慌ててその場を去ります。その際、高湛 は自分の披風を落としてしまいます。周太妃は陸貞を守るため、披風の出所を偽り、彼女を二等宮女に昇格させます。これが荷蕊の嫉妬を買い、柳絮と共謀して陸貞を陥れようと企みます。
周太妃の世話をする中で、陸貞は荷蕊と柳絮が太妃に毒を盛ろうとしていることに気づきます。しかし、他の宮女たちに累が及ぶことを恐れ、告発をためらいます。太妃の病状が悪化する中、荷蕊は巫医を使うことを提案し、陸貞の心臓の一部を薬の材料にしようとまで企てます。危機一髪、臘梅が荷蕊の蛮行を阻止し、彼女を罰します。
ネタバレ
太后は小環が自分の侍女、玉翘を打ち殺したことに激怒していた。青薔は高湛 が薬を飲み続けていること、そして監視を三重に強化したことから、太后をなだめた。高湛 は侍女たちの目を盗んで陸貞に会いに行った。柳絮は陸貞が男と密かに話しているのを見て、高湛 は慌てて立ち去ったが、その際に披風を落としてしまった。
柳絮は陸貞を取り調べ、内侍局に送ろうとした。その時、周太妃が現れ止めに入った。太妃は披風を見て、それは先帝の大氅で、陸貞に日光に当てて乾かすよう命じたものだと説明した。そして、柳絮に命じ、陸貞を二等宮女に昇格させた。
太妃が陸貞を可愛がる様子を見て、荷蕊は嫉妬に燃えた。荷蕊が太妃の薬に杏仁粉を混ぜようとした時、柳絮がやってきた。荷蕊の話を聞いた柳絮は、陸貞に教訓を与えるため、自ら杏仁粉を薬に混ぜた。
太妃が倒れ、侍女たちが十分な世話をしないことを知った高湛 は、元禄に王尚儀を呼び、宮女たちを監督させるよう命じた。貴妃は青鏡殿に使いを送り、柳絮は賄賂を渡し、貴妃の前で良いように言ってもらうよう頼んだ。
陸貞は献身的に周太妃の世話をしていた。柳絮と荷蕊は、太妃が意識を取り戻さない限り、殉死を命じる遺言を残すことはできないと話し合った。
元禄は西廂房にいる陸貞を呼び出すよう命じられたが、そこにいた丹娘は元禄が自分の菓子を奪いに来たと思い込み、痴漢呼ばわりして追い払った。陸貞が現れ、元禄は人違いに気づいた。
陸貞は高湛 と話した後、帰る途中、荷蕊たちが太妃の薬滓を持って出ていくところを目撃した。陸貞が止めようとすると、口を塞がれ部屋に連れ込まれた。陸貞は太妃に毒が盛られたことを知ったが、他の宮女も巻き込まれているため、告発することができなかった。
丹娘は口封じをされるのではないかと怯えていた。陸貞は杜衡に相談したが、巻き込まれないよう、数日間部屋に隠れているよう忠告された。陸貞は部屋で泣き続けた。傍観者になる辛さを初めて味わったのだ。
太妃の病状は悪化し、太医は余命いくばくもないと告げた。荷蕊は阮娘に巫医を呼んで祈祷させることを提案した。陸貞は荷蕊に詰め寄った。巫医は阮姑姑に、太妃が回復するには神薬が必要で、それは太妃が最も愛する者の心臓の肉を煎じたものだと告げた。
荷蕊が陸貞の肉を切り取ろうとした時、臘梅が止めに入り、荷蕊自身に肉を切り取って太妃を救うよう命じた。怪我をした荷蕊は宮外での治療を願い出たが、臘梅は拒否し、水牢に閉じ込めて罪を償わせるよう命じた。
婁尚侍は臘梅の働きを褒め、王尚儀に勝ったと喜んだ。そして、蕭貴妃と周太妃が結託することを恐れ、青鏡殿を監視するよう臘梅に命じた。高湛 は戸部で帳簿を調べ、婁国舅が不正をしていることを発見した。忠叔は高湛 に、太妃が良薬を飲んでかなり回復したと報告した。
第9話の感想
第9話は、陸貞の苦悩と成長、そして宮廷内の権力争いが複雑に絡み合い、息もつかせぬ展開でした。特に印象的なのは、陸貞が太妃毒殺未遂の真相を知りながらも、他の宮女を守るために告発できないというジレンマに苦しむ場面です。これまで正義感に突き動かされ、勇敢に行動してきた彼女が、初めて「袖手旁観」の辛さを味わい、涙する姿は胸を締め付けられます。この経験を通して、彼女は宮廷の残酷さと複雑さを改めて認識し、より一層の成長を遂げることになるのでしょう。
一方、高湛 は水面下で婁国舅の不正を調査し始め、物語に新たな展開の兆しが見えてきました。忠臣として皇帝を支える彼の姿は頼もしく、今後の活躍に期待が高まります。また、臘梅の機転と行動力も光りました。荷蕊の悪事を阻止し、太妃を救う彼女の活躍は、見ていて非常に爽快でした。
つづく
