あらすじ
第37話は、宮廷内の権力闘争と個人の愛憎劇を中心に展開します。張巍は徐直を買収し、兵器庫事件をもみ消そうと画策します。一方、李家は婉寧の妊娠によって緊張感が高まり、特に李瑾は婉寧の行動に不満を抱きながらも、渋々“調教”を受け入れます。
そんな中、薛芳菲は蕭蘅を訪ね、蕭溟寒の死の真相を明らかにし、蕭蘅と蕭老将軍の和解を促します。物語は、婉寧の偽妊娠が発覚し、彼女が取り乱して李瑾と激しく衝突し、李仲南を誤って傷つけてしまうというクライマックスを迎えます。沈玉容が偽妊娠薬の真相を暴露し、事態はさらに混迷を深めます。
そして、成王が魚符を使って都で謀仮を起こそうと企んでいることが明らかになり、物語に更なる緊張感が加わります。
ネタバレ
張巍は徐直に近づき、兵器庫の件を黙っていれば富と地位を与えると約束した。李仲南は息子李瑾に婉寧の懐妊を気遣うよう厳命する。成王の怒りを買えば李家にとって大きな痛手となるからだ。名門李家の婿である自分が女に振り回されることを不快に思いながらも、李瑾は父の言葉に逆らえなかった。
婉寧は李瑾に一泡吹かせようと、妃としての待遇を要求し、洗足までさせる。李瑾は不満を抱きながらも従った。
一方、薛芳菲は蕭蘅を見舞うため国公府を訪れるが、府は既に包囲されていた。薛昭から蕭蘅が寝室に閉じ込められていると聞き、急いで駆けつける。蕭蘅は落ち著いて茶を飲み、薛芳菲はこれが洪孝帝との芝居だと悟る。成王派に二人の不仲を信じ込ませるための策略だった。
蕭蘅と蕭老将軍の確執の理由を探るため、薛芳菲は文紀に話を聞く。蕭溟寒の死後、二人の関係は断絶していた。副将の彭広は蕭老将軍に真相を訴え冤罪を晴らそうとしたが、蕭老将軍は成王の誘いに乗り龍武軍に加わる道を選んだ。結果、彭広は濡れ衣を著せられ処刑された。幼い蕭蘅はこの一部始終を聞き、名誉のために兄の無念を捨てた祖父に失望したのだ。
蕭老将軍の家を訪れた薛芳菲は、飾られた蕭溟寒と虞紅葉の肖像画や遺品から、彼が過去を忘れずにいることを知る。蕭蘅の恋人として、彼女は事件の真相を尋ね、犠牲になった龍武軍兵士たちの名前を心に刻む。蕭老将軍は王媽媽を紹介し、秘密を守るよう頼む。
王媽媽は蕭蘅に会い、かつて彼に毒を盛ったことを告白する。蕭蘅は驚き、成王に脅迫されていたことを知る。蕭老将軍はそれに気づき、王媽媽を遠ざけたのだった。王媽媽は証言する機会を待っていたのだ。薛芳菲の説明で、蕭蘅は祖父の真意を理解する。
食事の席で、婉寧は李瑾にわざと嫌がらせをし、落としたエビを食べるように命じる。堪忍袋の緒が切れた李瑾は、自分は沈玉容とは違うと叫ぶ。沈玉容への侮辱に激昂した婉寧と李瑾は大喧嘩になり、李瑾は怒って出て行く。一人残された婉寧はテーブルをひっくり返し、腹部に激痛が走り倒れ込む。
李仲南はすぐに太医を呼ぶが、婉寧は流産し、手の施しようがないと言われる。事態の深刻さを理解した李瑾は茫然自失となり、李仲南は息子に失望する。
禁足を解かれた蕭蘅は、薛芳菲の勧めで蕭老将軍と会い、二人だけで話し合う。蕭溟寒の件を問いただす蕭蘅に、蕭老将軍は決して忘れたことはないと答える。龍武軍入りは幼い蕭蘅を守るためだったのだ。蕭蘅は侍衛親軍司にも問題があると指摘し、徐直が蕭老将軍のスパイだと知り、誤解は解ける。蕭蘅は蕭老将軍に国公府へ戻り、成王襲来に備えて自分の身を守るよう頼む。蕭老将軍は薛芳菲を認め、蕭蘅の眼力に感心する。
沈玉容は偽妊娠薬を見つけ、服用すれば流産の症状が出ると知る。これは薛芳菲の仕業だと確信する。子供を失った婉寧は李瑾を責め、命をもって償えと迫る。李仲南は一人息子を助けるため、婉寧に懇願する。しかし、婉寧は聞き入れず、李瑾に刀を振りかざす。李仲南は息子をかばい、代わりに刺される。
駆けつけた沈玉容は婉寧に全ては策略だと告げる。李瑾は高笑いし、李仲南は彼を連れて逃げる。全てを信じられない婉寧は、我が子への期待が大きかっただけに、これが偽りだと受け入れられず、北境の成王に急報を送る。
成王は婉寧が兵符を手に入れたことを知り、上京して祭祀を行う際に仮乱を起こす計画を立てる。彼は蕭溟寒への恨みを忘れていなかった。かつて先帝が病に倒れた際、成王は弑逆を企てたが、蕭溟寒率いる龍武軍に阻まれたのだ。
偽妊娠薬を試した薛芳菲も腹痛に襲われる。蕭蘅は薬を試すべきではなかったと笑いかけ、後は自分が解決すると告げる。薛芳菲は彼の無事を祈る。
第37話の感想
第37話は、それぞれの思惑が複雑に絡み合い、緊張感と衝撃に満ちた展開でした。婉寧の流産劇は、あまりにも残酷で、見ているこちらも胸が締め付けられました。彼女が子どもにどれほどの期待を寄せていたか、そしてそれが全て偽りだったと知った時の絶望は計り知れません。その怒りの矛先が李瑾に向けられるのも無理はありませんが、李仲南が息子をかばう姿には、親子の深い絆を感じました。
一方、蕭蘅と蕭老将軍の確執がついに解けたことは、大きな安堵をもたらしました。長年の誤解が解け、再び共に戦うことを誓う二人の姿は、感動的ですらありました。薛芳菲の機転と献身的な行動も、二人の和解に大きく貢献しました。彼女が蕭蘅を深く愛していることが改めて伝わってきて、温かい気持ちになりました。
しかし、物語はこれで終わりではありません。成王の仮乱計画が著々と進んでいることが明らかになり、今後の展開に不安が募ります。蕭蘅と薛芳菲、そして李家の人々は、この危機を乗り越えることができるのでしょうか。
つづく