楚風鈴率いる黒羽隊と孫三玄が密かに手配した摸金派の弟子たちがそれぞれ襲撃を受け、両隊に負傷者が出ます。楚風鈴は、これが無双と周裘海の共謀によるものだと激怒し、二人は口論になります。無双は、発丘派を侮辱することを許さず、孫三玄が彼女をかばっても聞き入れません。孫三玄は無双を信用していますが、周裘海には注意が必要だと考えています。
丁雲斉は、このような不和を望んでおらず、皆に冷静に襲撃の目的を考えるよう促します。駱雲松は、襲撃の目的は通常、行動を遅らせるか、急がせるかのどちらかだと指摘します。現状では丁雲斉が有力な情報を見つけていないため、襲撃者の目的は後者であると考えられます。
丁雲斉も駱雲松と同意見で、すぐに行動を起こすことを決意します。楚風鈴の提案に従い、摸金派と黒羽隊の全員を呼び寄せ、二手に分けます。一部は町の入り口を守り、もう一部は北西の山麓を守ります。等坤閣への潜入は、これまで通り丁雲斉と無双が担当します。
駱雲松は、昆崙墟を見つけるまでは丁雲斉たちとの関係を悪化させたくないため、楚風鈴に代わって無双に謝罪し、今後は丁雲斉の指示に従うと約束します。
楚風鈴は、駱雲松が何か秘密を抱えていることに気づきます。今回の駱雲松は普段と違い、丁雲斉に卑屈な態度を取っています。これは、昆崙墟を見つけることだけが目的ではないはずです。駱雲松は楚風鈴を守るため、丁雲斉の父が自分たちの父の仇であるという秘密を隠していましたが、楚風鈴に銃で脅され、ついに真実を打ち明けます。楚風鈴は衝撃を受けます。
丁雲斉は、自分の父が人を殺すはずがないと信じています。駱雲松は真相を突き止めるために同行しており、もし丁雲斉の父が父の仇だと判明すれば、父の罪は子が償うことになると考えています。
丁雲斉と無双は等坤閣に入ります。天官の末裔である丁雲斉は、幼い頃から五門に関する知識を学んでおり、等坤閣の仕掛けを見破ることは難しくありません。
丁雲斉と無双は道士の祠にたどり著きます。そこは婚礼の部屋のように飾られており、それは道士の弟子の願いを葉えるためでした。搬山派は女性だけで構成され、掟で生涯未婚を強いられます。丁雲斉は、五門の掟は厳しすぎると考え、五門を解散させ、すべての人が自由と権利を得られるようにしたいと決意を新たにします。
駱雲松、賀彪、楚風鈴たちは、丁雲斉と無双の行動を注視しています。二人が等坤閣に入ったことを知った駱雲松は急いで駆けつけますが、中に入る方法が分からず、入り口で待つしかありません。駱雲松は楚風鈴に、等坤閣から戻ったら秘密を打ち明けると約束します。
孫三玄は仲間たちと山麓に伏兵を配置し、周裘海の一行を発見します。周裘海が罠にかかれば、対処は容易です。
無双は祠にある花嫁衣装を見て、憧れの眼差しを向けます。思わず扇子を手に取った無双は、目に飛び込んできたものに驚き、悲鳴を上げます。
第23話の感想
第23話では、登場人物たちの思惑が交錯し、物語が大きく動きました。特に印象的だったのは、駱雲松の秘密が明らかになったことです。彼が丁雲斉に対して卑屈な態度を取っていた理由が、父の仇討ちという衝撃的な事実でした。楚風鈴が真実を知った時の驚きと悲しみは見ていて辛かったです。
また、丁雲斉と無双が等坤閣に潜入し、五門の因習に立ち向かう決意を新たにする場面も印象深いです。彼らの行動が、今後の物語にどのような影響を与えるのか気になります。
一方で、孫三玄たちが周裘海を罠にかける準備を進めており、緊張感が高まっています。次々と明らかになる真実や、登場人物たちの感情のぶつかり合いなど、見どころ満載の回でした。今後の展開から目が離せません。
つづく
