2025年3月、物語は2000年の冬休みに遡る。馮雪嬌（フォン・シェジャオ ）、秦理（チン・リー）、王頔（ワン・ディー）、黄姝（ホアン・シュー）の4人は、いつものように集まっていた。この集まりで、馮雪嬌（フォン・シェジャオ ）は秦理（チン・リー）の本にトーチの絵と4人の後ろ姿を描いた。王頔（ワン・ディー）は似ていないと思ったが、黄姝（ホアン・シュー）はその絵をとても気に入り、友情を記念するタトゥーのデザインにどうかと提案するほどだった。

しかし、時が経ち、秦理（チン・リー）の態度は大きく変わっていた。馮雪嬌（フォン・シェジャオ ）が父の馮国金（フォン・グオジン）と共に秦理（チン・リー）を訪ねた際、秦理（チン・リー）は馮雪嬌（フォン・シェジャオ ）の挨拶に無表情で冷たく応じた。馮国金（フォン・グオジン）は、彼らの友情の象徴である絵を見せて秦理（チン・リー）に事件捜査への協力を説得しようとするが、秦理（チン・リー）は怒り、二人を追い出した。馮雪嬌（フォン・シェジャオ ）は、自分たちの行動が秦理（チン・リー）を今の状態にしてしまったと深く後悔する。

帰り道、馮雪嬌（フォン・シェジャオ ）は自責の念に駆られ、爆発の被害を受けるべきは秦理（チン・リー）ではなく自分だったと考えていた。一方、馮国金（フォン・グオジン）もまた、料金所の監視カメラを自分で確認せず、同僚の曹猛（ツァオ・モン）に任せてしまったことを後悔し、何か問題があるのではないかと疑い始める。

その後、馮雪嬌（フォン・シェジャオ ）は父に、母がかつて話したこと、秦天（チン・ティエン）が金銭的な補償を要求したこと、そして彼女に秘密を守るよう指示したことを打ち明ける。これらの情報により、馮国金（フォン・グオジン）は事件の背後にさらなる謎があると確信し、徹底的に調査することを決意する。

馮国金（フォン・グオジン）は事件関連の手がかりを追う中で、殷鵬（イン・ポン）と啓力金融公司とのつながり、そして張強（ジャン・チアン）が関与する殺人事件を発見する。一連の行動の末、馮国金（フォン・グオジン）は曹猛（ツァオ・モン）を軟禁し、彼から重要な情報を得て、容疑者である張強（ジャン・チアン）を特定することに成功する。

一方、王頔（ワン・ディー）は同窓会で胡開智（フー・カイジー）と出会い、彼が秦理（チン・リー）を侮辱したことで衝突する。馮雪嬌（フォン・シェジャオ ）が駆けつけ、事態の悪化を防いだ。その後、馮国金（フォン・グオジン）は秦理（チン・リー）に心を開いてほしいと願うが、秦理（チン・リー）は沈黙を守り続ける。

馮国金（フォン・グオジン）は秦理（チン・リー）の食中毒事件を調査するため病院に行き、当時秦理（チン・リー）を治療した医師について調べ、その医師の葬儀に秦理（チン・リー）が参列していたことを知る。これは、秦理（チン・リー）がかつて自分を助けてくれた人に感謝の気持ちを抱いていることを示唆しているようだ。

物語の終盤、王頔（ワン・ディー）は馮雪嬌（フォン・シェジャオ ）の家で目を覚まし、4人の唯一の集合写真を見て、感慨にふける。その時、馮雪嬌（フォン・シェジャオ ）は王頔（ワン・ディー）に、父が黄姝（ホアン・シュー）を殺したのは秦理（チン・リー）だと疑っていると告げ、王頔（ワン・ディー）は衝撃を受ける。2000年10月に秦理（チン・リー）の家に行った時のことを思い出し、王頔（ワン・ディー）は秦理（チン・リー）に全てを告白しようとするが、秦理（チン・リー）はもはや彼を信用しておらず、最終的に王頔（ワン・ディー）が書いた告白文を集合写真と共に燃やしてしまう。これは、彼らの友情が完全に壊れてしまったことを象徴している。

第14話 感想

『臆病者』第14話は、過去と現在が交錯し、登場人物たちの心の葛藤が深く描かれた回だった。2000年の冬休みの楽しげなメモリと、2025年の冷え切った関係性の対比が痛々しい。特に、友情の証として描かれたトーチの絵が、皮肉にも関係の破綻を象徴するアイテムとなってしまったことが切ない。

秦理（チン・リー）の変わり果てた姿は、見ていて辛いものがある。馮雪嬌（フォン・シェジャオ ）の自責の念、そして馮国金（フォン・グオジン）の捜査への執念が、事件の真相を解き明かす鍵となるのだろうか。また、食中毒事件の医師の葬儀に秦理（チン・リー）が参列していたという事実は、彼の内面にまだ人間味が残っていることを示唆しており、今後の展開に希望を持たせる。

つづく