興善殿が5年の歳月をかけて完成し、陶瑩は趙太妃に、大典の神女として端陽帝姫を使う計画を明かします。この計画では端陽帝姫の命は奪われないものの、彼女の一生の幸福が七皇子に移され、彼女は生涯鬱々とし、何事も思い通りにならない人生を送ることになります。趙氏一族と息子の東宮での地位のため、趙太妃はこの計画に同意します。しかし、端陽帝姫が既に興善殿に入り、婚礼の儀式を始めようとしていると聞き、趙太妃は急いで阻止に向かいます。
現場に着くと、趙太妃は端陽帝姫と小侯爺が既に婚礼衣装を着て、拝礼を行おうとしているのを目にします。母の制止に対し、端陽帝姫は「もう15年も遅れた、これ以上待てない」と告げます。その時、趙太妃は二人が以前とは違う様子であることに気づき、背後には陶瑩の姿が現れます。怒った趙太妃は剣を抜き陶瑩を刺しますが、彼は灰色の煙となって消え去ります。そこに魇妖が現れ、陶瑩は既に死んでおり、自分が真の黒幕であると明かします。趙太妃が「化け物！」と叫ぶ中、子午摂生陣が発動しようとし、欽天監の者たちは慌てふためきますが、郭修だけは慕瑶を信じています。
やがて、大殿の賓客たちは恐慌状態にならず、同じ言葉を繰り返していることに気づきます。実は賓客たちは紙人形だったのです。慕瑶と柳拂衣が姿を現し、大殿には彼ら4人と趙太妃だけが生きている人間であり、これでは子午摂生陣は発動できません。最初は強力な怨女かと思われましたが、実際は四階の小妖に過ぎませんでした。10年前の賓客たちの惨死による怨念が魇妖を守る力となっており、怨念がある限り、彼の内丹は破壊できないのです。
その後、魇妖は一同を趙太妃の夢の中、麒麟山へと誘います。若い頃の趙太妃は、10枚の断山符で全ての妖孽を閉じ込めるよう命じ、これが天下の安寧のためだと主張します。次の夢では、轻衣侯が臨終の際に、趙太妃に心から愛した人がいたのかを尋ねる場面が描かれます。このことから、小侯爺と帝姫は、轻衣侯が旅の途中で女妖を愛したため、趙太妃が全てを隠蔽したのではないかと推測します。さらに、趙太妃が轻衣侯に忘憂呪を使い、誤って自分の弟を殺してしまったことが明らかになります。
夢は再び興善殿へと移り、趙太妃は端陽帝姫に神女の役目を負わせることに耐えられず、娘の代わりに雨児という民間の娘を連れてきます。端陽帝姫は雨児の手にあるガラガラを見て、佩雲が妹の復讐のために宮廷に入ったことに気づきます。皆に責められても、趙太妃は自分の過ちを認めません。怨念が強まる中、小侯爺が趙太妃を庇い、彼女は怨念が実際に命を奪う力を持つことを悟ります。最終的に、趙太妃が後悔し、過ちを認めたことで夢は砕け散り、魇妖の陣は失敗に終わります。しかし、最後の最後で、彼は苦労して築き上げた陣が無駄になることを良しとしません。
第21話の感想
「永夜星河」第21話は、怒涛の展開と感情の揺さぶりが見事な回でした。趙太妃の過去と秘密が次々と明らかになり、彼女の行動の裏にある動機や苦悩が深く掘り下げられています。特に、轻衣侯への愛憎と、それによって引き起こされた悲劇は、彼女のキャラクターに複雑な陰影を与えています。
魇妖の策略によって、登場人物たちが夢の世界を巡るシーンは、視覚的にも美しく、それぞれのキャラクターの内面を巧みに表現していました。特に、趙太妃が過去の過ちを悔い、怨念を鎮める場面は、彼女の人間的な成長と贖罪を描いており、感動的です。
つづく
