衛昭（えいしょう）は毒を塗った短剣で江慈（こうじ）を刺し、さらに周夫人（しゅうふじん）に毒を盛ります。裴琰（はいえん）と荘王は唯一の護心丹（ごしんたん）を手に入れるため、大椋帝・謝澈（しゃてつ）に謁見します。太子・謝熾（しゃちょく）は二人を碁で勝負させ、勝者に護心丹（ごしんたん）を与えることにし、荘王は衛昭（えいしょう）を代理に立てます。

衛昭（えいしょう）と裴琰（はいえん）の碁の勝負は互角の展開となります。江慈（こうじ）の容態が悪化し、崔亮（さいりょう）は治療に尽力しますが、手の施しようがありません。裴琰（はいえん）は奇策を用いて勝負に勝とうとします。

荘王は負けを認められず、阿離（あり）は茶に護心丹（ごしんたん）をすり替えることを提案します。裴琰（はいえん）が勝利し、護心丹（ごしんたん）を持って戻ろうとしますが、衛昭（えいしょう）は阿離（あり）がすり替えを行ったことを見抜いており、わざと負けたのでした。衛昭（えいしょう）は阿離（あり）の身元が露見することを恐れ、仲間に阿離（あり）たちの避難を指示しますが、阿離（あり）は衛昭（えいしょう）に迷惑をかけまいと自害します。

裴琰（はいえん）は、母親が以前謝澈（しゃてつ）から賜った護心丹（ごしんたん）を持っていることを知っており、今回の騒動は刺客をおびき出すための策でした。阿離（あり）が月落（げつらく）城から送られた奴隷であったことから、荘王の周りにも間者がいることを疑います。衛昭（えいしょう）は亡くなった一族の名前を木札に刻み、彼らを偲びます。

裴琰（はいえん）は刺客が再び滕瑞（とうずい）を狙うことを恐れ、滕瑞（とうずい）を別荘にかくまい、厳重に警護します。裴琰（はいえん）は母親から護心丹（ごしんたん）を取り戻し、江慈（こうじ）は薬を服用して回復します。裴琰（はいえん）は江慈（こうじ）を囮にしたことを崔亮（さいりょう）に責められますが、刺客の正体を暴くためには仕方がないことでした。

意識を取り戻した江慈（こうじ）は、裴琰（はいえん）がそばにいてくれたことに感謝し、裴琰（はいえん）は自ら江慈（こうじ）の薬を塗ります。侯府で火事が起こり、裴琰（はいえん）は消火に向かいます。衛昭（えいしょう）は江慈（こうじ）を脅迫し、滕瑞（とうずい）の動向を報告するよう命じます。

裴琰（はいえん）は火事が不可解だと感じ、江慈（こうじ）の元へ戻ります。江慈（こうじ）は刺客について何かを隠している様子です。裴琰（はいえん）は刺客が朝廷の重臣であると推測し、江慈（こうじ）を侯府の侍女として、引き続き刺客をおびき出すための協力をさせます。

漱霞（そう か）は江慈（こうじ）に侯府のルールを教え、仕返しをしようとしますが、衛昭（えいしょう）が助けに入ります。江慈（こうじ）は滕瑞（とうずい）の別荘に入るための腰牌を手に入れ、滕瑞（とうずい）の堕落した生活を記録します。滕瑞（とうずい）は江慈（こうじ）が以前自分を助けてくれたことに気づき、裴琰（はいえん）と江慈（こうじ）を宴に招待し、玉の瓢箪を贈ります。

裴琰（はいえん）は内心穏やかでなく、夜に庭で剣の練習をして気を紛らわせ、江慈（こうじ）はそれに付き合います。その夜、裴琰（はいえん）は江慈（こうじ）に塗り薬を届けに来ますが、江慈（こうじ）は裴琰（はいえん）の悩みを見抜き、衛昭（えいしょう）が再び江慈（こうじ）の前に現れます。

第4話の感想

第4話は、策略と陰謀が渦巻く中で、登場人物たちの感情が交錯する回でした。護心丹（ごしんたん）を巡る裴琰（はいえん）と荘王の対立、そして衛昭（えいしょう）の暗躍により、物語は緊迫感を増しています。特に、阿離（あり）の最期は切なく、衛昭（えいしょう）の抱える悲しみと復讐心が強く印象に残りました。

江慈（こうじ）は裴琰（はいえん）に協力するようになり、侍女として侯府で働き始めますが、衛昭（えいしょう）からの脅迫もあり、彼女の置かれた状況は非常に苦しいです。滕瑞（とうずい）の堕落した様子も描かれ、今後の展開にどう影響するのか気になります。

つづく