第13集:聶桑榆寧鈺軒夫妻查稅
寧鈺軒記得聶桑榆喜歡花,特意一大早佈置好院子,才讓人去叫聶桑榆起床。聶桑榆本來不爽一大早被叫起來,等她看見這麼多漂亮的花,不禁高興起來,問寧鈺軒是不是特意為自己準備的。
寧鈺軒不好意思承認,便推說是新來的管家佈置的,但聶桑榆發現這些花都是自己喜歡的,便不太相信,還用別有深意的目光看著寧鈺軒。
寧鈺軒趕緊指著桌上的肉,讓聶桑榆嚐嚐,哪個最接近陳府的味道。聶桑榆一聽,哪還有不明白的,分明是寧鈺軒對自己說過的話十分上心,才會記得她愛吃陳府廚子做的肉,於是痛快地開始吃,一嘗便認準了味道,讓寧鈺軒以後按那個味道做。
聶桑榆吃的高興,寧鈺軒看得開心,可惜聶桑榆很快想起她的皓雪堂還有事要辦,於是趕緊走了,走前還不忘把肉端走,這讓寧鈺軒好笑又開心。
秦奕閒來信了,寧鈺軒讓鬼白念給自己聽,結果信裡啥正事也沒有,說的盡是一些情情愛愛之事,這讓寧鈺軒覺得很奇怪,問了鬼白之後,才知鬼白近來發現自己變了很多,去信向秦奕閒原傾訴,臨走前不忘提醒寧鈺軒,信中的意思是說他在吃醋。寧鈺軒雖然嫌棄鬼白多管閒事,卻還是把這話記在了心裡。
聶桑榆正在皓雪堂裡發呆,苜蓿來報,說是寧鈺軒來了。寧鈺軒打著公務順便路過的由頭,進來喝杯茶,可聶桑榆卻連茶都是小杯的,這讓寧鈺軒覺得她太小氣,沒想到聶桑榆一口氣報出許多價格來,光船舶稅就交了二十兩。
寧鈺軒記得,三年前自己親筆批的船舶稅分明是每船二兩,料定這裡面有文章,於是便和聶桑榆去碼頭摸情況,為了不打草驚蛇,聶桑榆單獨先去找的船家,質問他收自己二十兩稅收之事,結果船民們紛紛表示,歷來的稅費都是每船二十兩並沒有多收。
劉主簿就在碼頭之上,聽到爭吵聲,便過來看看,他認出聶桑榆,便說自己每船隻收二兩稅銀。這時,身著官服的寧鈺軒出場,直接讓鬼白封了賬銀和賬薄,查個清楚,嚇得劉主簿頭冒冷汗。
沈連成的賭坊被封,損失慘重,這讓他很是生氣,於是拿李明是問,責備他不僅攪黃生意,還連聶桑榆都綁不成,是個廢物。恰在此時,袁朗登門謝罪,以兩匣銀子化解了沈連成對他出手救聶桑榆的恨意。
鬼白已經查清,賬簿上登記的是一船二兩稅銀,實際卻是二十兩一船。寧鈺軒問劉主薄,這到底是怎麼一回事。劉主薄見事情推不了,便聲稱多出的銀子全部交給蛟龍幫剿匪用。
寧鈺軒當即要求劉主簿帶自己去蛟龍幫對賬,等他們到了蛟龍幫後,沈連成聲稱這筆銀子直接在碼頭上就交給自己,並不走官府的賬。寧鈺軒立刻讓聶桑榆以二品誥命的身份查賬,查出蛟龍幫只花了八百兩在剿匪上,其餘僅這個月還有四千多兩沒用。
沈連成的利益被寧鈺軒一動再動,不禁急眼,於是半拉出手裡的劍,問寧鈺軒是不是真的要壞了規矩。寧鈺軒一點也不怕,反倒質問沈連成,是不是想殺了自己。沈連成並沒有這樣的膽量,只能看著寧鈺軒帶人離開,還逼他吐出多收的銀子。
袁朗加入蛟龍幫,找到昔日的茶幫之人黃漢,約他一起肅清叛徒,重新做匡扶正義的茶幫。
鬼白髮現沈連成的手下有新動作,便去向寧鈺軒彙報,寧鈺軒讓他盯緊那些人,而這些人此時正在水宴居之中。聶桑榆女扮男裝,來到水宴居,當場揭穿無良商人的偽劣面霜,獲得水姑娘的好感,約她聽水閣見,沒想到,聽水閣裡的兩人正是打算洗劫海歸號的劫匪,他們以為聶桑榆聽到他們的對話,便要殺她滅口。鬼白早就注意到兩人,因而先行攔下他們,於關鍵時刻將射向水姑娘喉部的暗器徒手接下。
第14集:寧鈺軒得知聶桑榆真實身份
鬼白攔下了射向水姑娘的那枚飛鏢,不防胡大居然趁他不備,再下毒手,直接將一枚飛鏢射入鬼白的胸口。鬼白馬上就要把飛鏢拔出,但被水姑娘阻止,水姑娘言明,這種飛鏢是海寇專用,上面有倒刺,如果強行拔出,會加重傷勢。
水姑娘親自為鬼白拔出飛鏢,正在清洗傷口之時,發現鬼白要暈倒,待她仔細一看,發現傷口發黑,這才知是鏢上有毒,於是讓人傳訊給寧鈺軒,說鬼白晚上在她那裡過夜。
半夜,鬼白醒來,發現自己躺在水姑娘的床上,得知是水姑娘幫自己擦拭身體,這才挺過來,便表示自己會負責。水姑娘不把這話放心上,勸鬼白再休息一會,但鬼白再次聽到水姑娘說這飛鏢是海寇專用,情知有異,立刻抱傷回去向寧鈺軒稟報。
寧鈺軒今天已經去過皓雪堂,得知聶桑榆身著男裝去過水宴居,如今再聽鬼白這麼一說,立刻猜到沈連成是要對群龍無首的歸海號動手,於是立刻讓人傳令下去,加強巡視,重點保護歸海號。
袁朗也收到沈連成要動歸海號的消息,他一直敬佩歸海號主人的為人,誓要保護歸海號,以重振茶幫聲威。
當夜,胡大和李明互相勾結帶著一幫海盜突襲歸海號。桑葚發現有敵來襲,一邊放天喉嚨示警,一邊拿著鍋蓋參戰,憑著碩大有力的體型,愣是沒吃什麼虧。袁朗混在這幫海盜裡,趁機搗亂,但被李明察覺不對,於是紛紛讓大家把面罩扯下,於是袁朗三人內奸的身份暴露,被群起而攻之,好在寧鈺軒帶著鬼白及時趕到,袁朗這才帶著桑葚等人撤走。
寧鈺軒拿下這夥海盜之後,認出李明,於是讓李明與胡大寫下供詞,再派人將在溫柔鄉里沉睡的沈連成抓來,至此,海歸號事件落下帷幕。
寧鈺軒擔心海歸號上還有漏網之魚,於是帶著鬼白逐一搜查,無意中看見桌子上的無痕膏配方上與聶桑榆相似的字體,這讓他心生疑惑,於是一張又一張地查看桌上的紙條,發現無痕膏就是聶桑榆的非晚霜,上面的落款是季曼。
寧鈺軒不知聶桑榆的真實身份是不是季曼,但他從鬼白口中得知,聶桑榆如果是季曼,那麼與季銘不是夫妻,就是父女。寧鈺軒一想到,聶桑榆是別人的夫人,特別無法接受,他心情忐忑地回到家中,正遇上聶桑榆在吃飯。
聶桑榆叫寧鈺軒吃飯,但寧鈺軒心中有事,哪有心情吃,想開口吧,又擔心聶桑榆如果真是季曼,就要離開自己。鬼白見寧鈺軒心亂如麻,便稱衙門有事,將寧鈺軒解救出來,先去處理公務。
衙門裡,寧鈺軒已經把公務都處理完了,仍然沒有勇氣去找聶桑榆,於是乾脆提出去審沈連成,鬼白趕緊提醒他,昨天才審過。
寧鈺軒知道再這麼拖下去也不是個事,於是鼓起勇氣去找聶桑榆,把鬼白打發走後,寧鈺軒對著緊閉的房門開始訴說聶桑榆的真實身份。裡面傳來東西落地的聲音,寧鈺軒還以為聶桑榆接受不了自己竟然另有身份,於是接著往下說,從自己對聶桑榆的懷疑,到對她心生愛意,全部說出,正當他打開門,想看看聶桑榆的反應之時,發現裡面居然是苜蓿,瞬間尷尬的想死的心都有,於是警告苜蓿不能把這些話告訴別人。
聶桑榆回來了,看到寧鈺軒來了,十分高興,直覺他有話對自己說,但寧鈺軒的勇氣已經用盡,閃躲著趕緊離開,這讓聶桑榆覺得他是害羞。
千憐雪收到聶桑榆的來信,便趁著陶思維調到海坊的機會,同她一起上路去海坊,聶青雲和秦奕閒也跟著一起去,他們的到來讓聶桑榆十分開心,沒想到回府後,發現另一個人也來了,她就是溫婉,大家笑容瞬間凝固。
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