梁麥茬給父母寫信報平安，但梁麥收把信燒了，還瞞著父母說梁麥茬沒消息。同時，梁麥茬也給楊春雪寫信，讓她等自己回去。但楊父不僅不讓楊春雨把信交給楊春雪，還讓他瞞著此事。
大廚老劉曾趁天黑對王軍花進行性騷擾，幸好梁麥茬及時趕到，把老劉趕走。王軍花是個孤兒，遇到梁麥茬後，就跟著他來磚廠打工。梁麥茬得知王軍花的遭遇後，發誓要好好保護她。
梁麥茬和王軍花在磚廠幹滿一個月後領了工資。梁麥茬按約定給了老板五元錢，王軍花這才知道，原來梁麥茬是為了讓她能留在廚房工作，才答應每月給老板這筆錢的。王軍花非常感動。
連續幾天下雨，淑芬想起梁麥茬，忍不住流淚。梁麥收剛想說梁麥茬還活著，就被梁麥穗制止了。梁麥茬和王軍花一起仰望星空，暢想未來。梁麥茬想掙很多錢，把楊春雪娶回家，再生三個孩子。王軍花很羨慕楊春雪，也希望能早點找到屬於自己的家。
梁麥茬看到窯廠積壓了很多磚，就主動找老板要求出去推銷，還提出帶上王軍花，老板答應了。而高海堂卻遲遲不肯落實包產到戶的政策。黑嬸給李銀牛出主意，讓他給縣委李書記寫信反映此事。
李銀牛很快寫好信，想約梁麥穗一起去寄信，但梁麥穗擔心被家人發現，就讓李銀牛自己去。梁傳根看到李銀牛的背影，懷疑梁麥穗和李銀牛在交往，勸梁麥穗不要和李家扯上關系。
縣裡召開聯產承包責任制會議，李書記點名讓高海堂參加，但高海堂讓李銀牛替他去。李書記在會上強調包產到戶的好處，號召全縣儘快落實。李銀牛深受鼓舞。會後，李書記帶蘇書記等人去金沙窩村調研，李銀牛給他們帶路。蘇書記認為問題的關鍵在高海堂身上，李書記決定親自做他的工作。
高海堂帶著村民們收麥子時，發現李雙河家一個人也沒來，原來他們全家在作坊鞣皮子。高海堂帶人來找李雙河算賬，讓他去隊裡收麥子，否則就拆除皮鼓。兩人一言不合就大打出手。蘇書記和李書記及時趕到，制止了他們。李書記決定在金沙窩村住幾天，到村民家實地走訪。
李書記了解到李歪歪家最困難，決定從他家開始走訪。李歪歪同意包產到戶。李書記在村里挨家挨戶走訪，村民們意見不一。李書記把金沙窩村的青年團員們召集到一起，楊春雪也是其中一員。李書記讓她評價金沙窩村的現狀，楊春雪如實回答，說高海堂是一個大公無私的村幹部，就是脾氣有點倔。
李書記指出金沙窩村的問題關鍵在高海堂身上，要改變他的思想。蘇書記也有同感。他們帶李書記去梁傳根家走訪，梁傳根非常驚喜，邀請他們留下來吃飯。李書記答應了，淑芬趕忙去準備。
飯後閒聊時，梁傳根說起困擾他幾十年的事。他當年是火線入黨，在戰場上頭部受傷，養好傷後就和部隊失去聯繫，只好回家種地。他只記得“824”三個數字。李書記答應幫他查一下這組數字的含義。
高海堂來給李書記和蘇書記送被褥時，聽到梁傳根在說包產到戶的事。他硬著頭皮進門後，李書記誇楊春雪是個好姑娘。梁傳根勸高海堂落實上級分田到戶的政策，但高海堂想不通。李書記也不便勉強他。
李書記和蘇書記回大隊部時商量把高海堂換下來，但蘇書記不忍心。他們找梁傳根規勸高海堂，但他就是不鬆口。蘇書記只好宣布免去高海堂的書記職務，要公開選舉村幹部。黨員們一致推舉李銀牛做村書記，沈秀貞繼續做婦女主任，李保證為治保主任。李銀牛當場表態會讓金沙窩村越來越好，蘇書記對他寄予厚望。
第8集劇情亮點:
- 高海堂被撤職，李銀牛接任金沙窩村黨支部書記，承諾實施包產到戶政策，帶領村民致富。
- 李銀牛組織土地測量與分配，村民們通過抽籤方式獲得耕地，高海堂雖被撤職但仍到場監督，展現了大局觀。
- 李東山來看望高海堂並告知辭職計劃，感謝高海堂過去的幫助，兩人深厚的友誼在高海堂的失落中顯得尤為珍貴。
高海堂被撤職，李銀牛接任金沙窩村的黨支部書記。李銀牛承諾會迅速實施包產到戶政策，帶領村子走向富裕，不負村民和上級的期待。
蘇書記請求高海堂支持新書記李銀牛，高海堂內心不滿，覺得自己為村子付出很多，卻落得這個下場，只答應不會妨礙工作。梁麥穗將李銀牛當選的消息告訴了家裡人，梁傳根對李銀牛有信心，認為他能讓村子擺脫貧困。
高海堂回到家，蘭花得知他被撤職後為他感到不公，高海堂不願聽她抱怨，對她發了脾氣，高奶奶趕緊將蘭花拉開。晚上，高海堂獨自飲酒解愁，高石條和楊春雪來找蘭花商量開鞣皮作坊的事，但遭到高海堂強烈反對。
高海堂整晚失眠，翻出了許多獎狀和證書，這些是他作為村支書多年的成就象徵。面對這些榮譽，高海堂心中百感交集，蘭花不知如何安慰，只能默默陪伴。
回憶起過去帶領村民勞動和治水的情景，高海堂更加難過。蘭花看不過去，試圖安慰他，並提議去找公社領導理論，但高海堂情緒激動，最終失聲痛哭。蘭花見狀十分焦急。
第二天早上，高海堂發現自己一夜之間頭髮全白，面容憔悴了許多。他心事重重地離家出門，全家人都不敢和他說話。高海堂來到村口的大樹下，習慣性地敲鐘召集村民出工，才想起自己已被撤職，只好沮喪地坐在石凳上。
李銀牛將舊的生產大隊牌匾取下，換上了新的金沙窩村牌匾。高秀貞公開宣布即將進行土地丈量並分配，村民們都表示支持。高海堂來到大隊部，默默地搬走了舊牌子，李銀牛承諾會帶領大家過上好日子，高海堂沒說什麼就離開了。
高海堂將牌子帶回家，楊春雪為之前的話向他道歉，高海堂已不再介意，認為只要村民生活改善，個人得失無關緊要。楊春雪建議他退休後好好休息，高海堂已經釋懷。
李銀牛組織村民測量土地，計劃將所有耕地登記造冊，並決定保留無人認領的老窯廠和河灘地歸村集體所有。李東山來看望高海堂，帶來了他喜歡的食物，但被拒絕。高海堂曾幫助李東山成為村會計，李東山對此非常感激。李東山打算辭職去石家莊照顧孫子並治療自己的胃病，高海堂理解並同意了他的決定，兩人因長期合作而建立了深厚的友誼，李東山為高海堂的遭遇感到不平，最終含淚告別。
通過李銀牛等人的努力，包產到戶的具體方案出臺，村民們以抽籤方式分配土地。李銀牛邀請高海堂到場監督，村里老人德昌和高海堂被安排第一個抽籤，但高海堂選擇了最後剩下的土地。蘭花見狀讓高石條代替高海堂抽籤，結果抽到了一塊水洼地，高石條非常失望。當晚，村民們因為抽到的土地好壞不同，有的興奮不已，有的則愁眉不展。
次日清晨，李銀牛開始分配農具、種子和牲畜，由於牲畜數量有限，需要幾個家庭共同使用。馬夫發現自己的愛馬不見了，求助於高海堂，後者告知這匹馬已經分配給了其他家庭。
由於窯廠庫存過多，梁麥茬提議外出銷售，儘管起初遇到困難，但他通過實際演示證明了磚的質量優良，最終獲得了大量訂單，成功售出十萬塊磚，贏得了王軍花的讚揚。
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