第3集劇情亮點:
- 湯家三叔公改投國民黨事件對湯家造成了重大影響,促使大老湯改變態度,開始與何家建立友好關系。
- 劉美心在醬廠工作努力成為勞模,但由於過度勞累導致流產,並因此陷入個人和家庭的困境中。
- 何家麗在學校期間與湯為民發展出一段感情,同時她也表達了想要參軍保家衛國的願望,最終因無女兵徵召計劃而下鄉接受再教育。
- 知識青年響應號召下鄉,何家麗和湯為民被分配到肥西,張秋芳去肥東,他們帶著複雜的感情告別家人,踏上了新的旅程。

一大清早,何文氏親自找到湯婆子,直接說老湯家有位三叔公改投國民黨了。這對湯家來說簡直是晴天霹靂,萬一被發現是特務,下半輩子就毀了。湯婆子意識到事態嚴重,嚴肅地叮囑大老湯不要再做得罪人的事情,並對何家客氣點。
從那以後,大老湯開始主動關心何常勝,這讓何常勝非常驚訝。何文氏對此很滿意,認為鄰里間應該互幫互助,劉美心也誇婆婆覺悟高。不久後,劉美心再次懷孕,全家人都很期待。城鄉每月免費供應毛線,幾個女兒互相謙讓,何文氏決定先給何家麗織毛衣,大姐用完再傳給妹妹們。老三何家藝說夢見媽媽懷的是男孩,這讓何文氏和劉美心很高興。
劉美心成為醬廠勞模後更加努力工作,結果在工作中因低血糖暈倒,嚇得何常勝趕緊回家給她拿甜餅乾。為了加入味精組成為技術人員,她更加賣力,最終不慎摔倒流產,而這一胎正是何常勝一直盼望的男娃。這個打擊讓何家陷入了困境,何常勝難以接受,申請去外地出差逃避現實。何文氏帶著孩子們照顧劉美心,心疼兒媳經歷了這麼多磨難。
何家麗看到母親手上生瘡,找來張秋芳幫忙拆毛衣做手套。何常勝出差回來,何家麗雖然高興但也有些怨氣。那天晚上,劉美心與何常勝分床睡,何常勝向女兒解釋自己離開的原因,希望得到她的理解。聽了父親的話,何家麗感動了,第二天就把織好的手套送給劉美心,謊稱是父親送的。夫妻倆看到手套一對詞,明白了女兒的用心,之前的怨氣也隨之消失。隨後,何常勝把女兒的毛衣拿走,又加了些毛線織回去,何家麗看到後非常感動。
在學校裡,湯為民給何家麗帶了一本書並夾了紙條,這讓暗戀湯為民的張秋芳心裡很不是滋味。大家臨近畢業各尋前程,何家麗告訴張秋芳想去當兵,像男人一樣保家衛國。湯為民主動表白,結果何家麗扭傷腳被湯為民背回家。因為湯為民喜歡吃大蒜,何家麗特意拿了醃糖蒜感謝他。湯為民以手沒洗為由讓何家麗喂他一口,正好張秋芳要送糖蒜過來,看到這一幕黯然神傷。
現在,知識青年響應號召下鄉接受貧下中農的再教育,何家麗成為第一個要去鄉下的。她滿心歡喜報名參軍,但登記處沒有徵召女兵的計劃。主任張建國遺憾地告訴她今年確實沒有計劃,何家麗驚訝於對方竟是這麼年輕的老革命。不久後,何常勝帶來朱老大去世的消息,全家人感到傷感。下鄉名額基本確定,張秋芳去肥東,何家麗和湯為民去肥西。出發當天,所有家長都來送行,看著接知青下鄉的車越行越遠,鑼鼓聲多少沖淡了一些離別的悲傷。
第4集劇情亮點:
- 何家麗和湯為民之間的感情逐漸加深,儘管面臨家庭舊怨的壓力,但兩人關系密切,湯為民樂觀認為可以解決彼此家庭間的問題。
- 劉美心生產過程中遇到困難,通過剖腹產確保了母女平安,然而她丈夫何常勝因希望有個兒子的願望再次落空而對新生女兒態度冷淡,劉美心因此決定讓女兒隨自己姓,取名為劉小玲。
- 在得知母親計劃將妹妹送人的消息後,何家麗急忙採取行動阻止,最終在最後一刻成功避免了妹妹被送人的命運,並與母親達成共識,承諾未來自己的孩子無論男女都將隨父姓。
- 劉美心探望女兒時表達了對她與湯為民關系的擔憂,提醒何家麗要潔身自好,擔心他們可能會一時衝動犯錯,這次探望也展現了兩代人之間複雜的情感交流。

知青們到達肥西後,迅速安頓下來。男生宿舍傳來一陣喧鬧,原來是有三個男知青被大老鼠嚇得四處亂跳,最終何家麗用臉盆抓住了老鼠,贏得了大家的讚賞。
起初,六人分工明確,三男三女各自負責不同的任務。湯為民為了能與何家麗單獨相處,建議男女搭配工作。何文氏獨自坐在院子裡思考著回老家的事,但又擔心孩子們。劉美心安慰她,告訴她兩三個月很快就會過去。
到了1970年1月,臨近春節時,何家麗寫信給家裡說今年無法回家探親。這段時間裡,她和湯為民的感情逐漸加深,互相贈送了手套和圍巾,產生了感情。與此同時,劉美心懷上了孩子,但在生產過程中遇到了困難,通過剖腹產才確保母女平安。何常勝希望有個兒子的願望再次落空。
得知消息後,何家麗立即收拾行李回家探望,臨走前向湯為民抱怨兩家之間的舊怨,不知如何向父母提起他們的關系。湯為民則比較樂觀,認為總有辦法解決,並親自送別何家麗,等待她的歸來。
回到家中,何家麗做了豐盛的飯菜,但短暫的歡樂之後氣氛變得沉重。何常勝對第五個女兒的態度並不友好,一方面因為她是女孩,另一方面是因為她幾乎讓劉美心喪命。劉美心因丈夫不給女兒起名而生氣,決定讓老五隨自己姓,取名為劉小玲。
次日清晨,劉美心抱著劉小玲外出,何家麗在母親房間發現了親戚來信,得知母親打算將妹妹送給無兒無女的親戚。她急忙趕往南京火車站,幸運的是,在最後一刻劉美心還是捨不得自己的女兒,把孩子抱了回來。何家麗松了一口氣,意識到劉美心雖然嘴硬但心地善良。儘管這是一場虛驚,何家麗仍有些不安,再次叮囑母親不要輕易將妹妹送人,並承諾自己以後的孩子不論男女都會隨父姓。
不久後,何家麗返回肥西,家庭矛盾也得以化解。湯為民在路邊等著迎接她,兩人有說有笑。幾個月後,劉美心準備跟隨宣傳隊去壽縣、肥西鬥批改,順便看望大女兒並為她慶祝生日。
湯為民與何家麗的關系日益密切,他甚至在何家麗生日前抓了一只灰兔作為禮物。看到一對新人騎車經過,何家麗心中泛起羨慕之情,湯為民開玩笑說如果喜歡可以跟他結婚,這讓何家麗既羞澀又惱怒。
劉美心到知青點探望女兒,卻沒碰到在家的女兒,反而遇到腳受傷正在宿舍休息的小黃。隨後,劉美心聽到何家麗和湯為民躲在穀倉後面聊天的聲音,看到他們親密的樣子感到擔憂。劉美心提醒何家麗要潔身自好,擔心她和湯為民可能會一時衝動犯錯。原本想送給何家麗一個髮卡作為禮物,但不小心遺失了,實際上髮卡被何家麗撿到了。簡短的探望結束後,劉美心乘車離開,並在臨行前祝何家麗生日快樂。
有機會大家來淮南看看,老煤炭工業基地,整個淮南市人人都在看這個電視劇,特別真實。
城市很年輕,上世紀50年代建市的,大家都是支援建設,五湖四海來的。
老工業基地,經濟發展並不怎麼樣。沒想到啊,我們這出了個大作家,寫了這個小說!